Третий лишний (СИ) - Лаура Тонян

- Прекрати,- я в шутку бью его кулаком в живот.

Он сгибается пополам, якобы, от боли. Мы оба смеёмся. Но после он выпрямляется и, подойдя ближе, шепчет, лаская руками мои скулы:

- Никогда не сомневайся в себе, Ади! Ты лучше, чем она. Я это знаю. И ты должна знать. Когда-нибудь Эштон увидит супер крутую Адель и поймёт, как много потерял!

_____________________________________________________

Адель

Сан-Франциско, Калифорния. Наши дни

Кабинет Алекса, в котором нет Алекса. Хмм. Это что-то новенькое. Роберт Вуд сидит напротив меня на чёрном кожаном диване. В его руках тот самый выпуск журнала, где моё лицо на обложке. Если не ошибаюсь, на страницах этого номера есть ещё несколько откровенных фото с моим участием.

Роберт пытается убедить меня согласиться на контракт, который принесёт мне деньги и успех, о котором я мечтаю. Разве я мечтаю об этом? Но гонорар, что мне предлагают, покроет кредит за квартиру и я смогу расплатиться с долгами. Звучит слишком привлекательно.

Я не могу поверить, что рассуждаю на эту тему. Не могу поверить, что думаю об этом! Разбудите меня кто-нибудь! Ущипните! Потому, что всё кажется сном! Сном, в котором я не просто потерявшаяся в самой себе, Адель. Сон в котором, я что-то, да значу!

Пока Роберт обливается потом, чтобы рассказать обо всех преимуществах «новой работы», я вспоминаю слова Пола. Я вспоминаю тот самый день, когда я пряталась за школой, пытаясь выплакаться. Он хотел лучшего для меня. Я поняла это слишком поздно.

- «Paradise Company» от тебя в восторге! - восклицает фотограф.- Мистер Хэндрик тоже. Только он беспокоится о том, что ты не согласишься. Говорит, ты предана ему и своей работе. Но это не значит, что ты не сможешь вернуться к обязанностям после съёмок ролика. Должность сохранится.

Я понравилась Лукасу в качестве модели…Я однозначно плохо знаю своего босса.

- Хорошо,- произношу.

В мыслях Пол, держащий моё лицо в своих ладонях.

- Что? - Выпрямляется Роберт.

Он удивлён моему ответу. Это очевидно.

- Я согласна,- я вздыхаю, сложив руки вместе.- Настал мой черёд быть лучшей.

Глава 28

Эштон

Я уже неделю не видел Адель. Она не отвечает на мои звонки. И, чёрт возьми, эта девушка не выходит у меня из головы. Всё выглядит совсем неправильным. Я никогда не был свихнувшимся. Даже, когда встречался с Никки. Может, я просто не был по-настоящему влюблён в неё? Может, я только сейчас начинаю ощущать, что значит любить? Не знаю…Господи…Не знаю, но мне однозначно не нравится это чувство. Мне не нравится, что в нём замешана Адель. Она – виновница. Та девчонка, которая была моим другом. Которая носила кроссовки и джинсы, широкие майки. Это всё она. Была…

То, насколько Адель изменилась, меня застало врасплох. Я не готов к тому, что ощущаю. Я никогда не буду к этому готов.

Оставляю свой джип припаркованным около «Paradise Company». Мне нужно увидеться с Адель. То, что она теперь стала лицом новой коллекции нижнего белья, стало для меня новостью. Но, если бы не Мэг, я и дальше бы караулил Адель возле офиса «The Kiss».

Охранник загораживает мне проход, когда я, поднявшись по ступеням, подхожу к вращающейся двери.

- Что-то я не понял…- бормочу.

- Это мой приказ!- раздаётся за спиной секьюрити.

Алекс делает знак рукой, и тот отходит от меня. Шатен встаёт рядом, пряча руки в карманах серых брюк.

- Что происходит?- говорю.

- Зачем ты пришёл?- требовательно спрашивает Алекс.

- Я пришёл увидеться с Адель,- произношу на выдохе.- Больше недели от неё новостей нет.

- С Адель всё в порядке,- непринуждённо отвечает парень.- Не волнуйся.

- Вы же расстались, не так ли?

Я отхожу на пару шагов назад, чтобы наблюдать за реакцией Алекса.

- Точнее,- продолжаю,- прервали тайную связь. Ведь ты всё ещё женат.

Он становится вплотную ко мне. Я лишь выпячиваю грудь, сжимаю сильно кулаки. Я готов в любой момент броситься в бой.

- Уходи отсюда, Эш,- бесцеремонно говорит Алекс.

- Ты не можешь меня прогонять,- я хмурюсь.

- Нет, могу! – Его броня спадает, и он злится, размахивая руками.- Это моя компания! Могу делать всё, что мне заблагорассудится!

- Я хочу увидеться с Адель,- выдержав паузу, проговариваю медленно.

Алекс цокает языком.

- Она работает. Съёмки – дело тяжёлое. Тем более, для неопытной модели.

- И зачем же ты взял её на работу?- теперь кричу я.- Разве не для того, чтобы держать поближе к себе?!

- Заткнись!- Брови шатена сходятся у переносицы.

Во мне кипит адреналин, заполняя каждую клеточку моего организма. Заполняя всего меня. И, возможно, я пожалею о своём поступке позже, но сейчас мне это кажется самым верным решением. Мне кажется правильным ударить Алекса Хилла. Разукрасить его довольную морду. Я бью прямо по скуле.

Алекса отбрасывает назад, но он быстро берёт себя в руки и бьёт меня в ответ. Попадая в глаз. Пока я думаю о размере своего будущего фингала, парень ударяет меня ногой в живот. Я корчусь от боли. Беру в себе силы выпрямиться и предугадываю следующее его движение. Хватаю его руку, одной своей свободной наношу удар в подбородок. Алекс отталкивает меня и выплёвывает кровь на серый асфальт. Я держусь за живот, пятясь недалеко.

В следующую секунду подбегает охрана компании. Они все нацелили свои пистолеты на меня, думая, что меня это испугает.

Но внезапно Алекс вскидывает голову и отдаёт приказ:

- Опустите оружие! Сейчас же!

Чуть позже снова:

- Я сказал, опустите оружие!

Секьюрити медленно, нерешительно так и поступают. Алекс велит им разойтись. После он сам отходит и указывает пальцем на меня.

- Она – моя, Эштон! Моя!

- Это мы ещё посмотрим!- бросаю я ему вслед.

***

Алекс

Прежде, чем мы начнём снимать ролик, нужно уделить внимание фотографиям и внешнему виду модели. Как только рекламное видео станет общедоступным, фото Адель в нашем бренде смогут лицезреть везде: на страницах глянцевых журналов, на билбордах, рекламных флайерах, на стенах в бутиках нижнего белья. Как бы мне это не нравилось, я сама подписал всех на это. Смог помочь ей финансово и…обеспечил себе возможность видеть её рядом каждый день.

Видеть, но не иметь возможности прикоснуться, поцеловать. Не иметь возможности прижаться к ней всем телом…

- Что это у тебя,- Джордж становится рядом. У него красная папка в руках.

- Что?- не понимаю.