Торвальд. Ключ Дайры - Сергей Баранников

— А Ира не против?

— Нет, я же в основном на работе, так что мы видимся только по вечерам.

— Игорь, я так уже хочу домой… — мама вздохнула и обвела взглядом палату. — Тут хорошо, чисто, персонал внимательный, но дома лучше. А мне тут еще почти две недели лежать.

Да, было бы только куда. Если в пятницу суд примет решение не в нашу пользу, квартиру мы потеряем. Поболтал с мамой еще несколько минут, сбегал в аптеку и за фруктами, которые разрешил врач, пообщался с самим врачом и направился домой. По дороге заскочил в пиццерию и взял две пиццы с собой. Одну с курицей, грибами и сыром, а вторую — как любит Генка, с колбасой и помидорами.

После ужина меня ждал сюрприз — кто-то отозвался на мое объявление по репетиторству. Пока связались по видеосвязи с родителями парня и договорились о первом занятии на завтрашний вечер. А жизнь-то налаживается! Если в игре пока не выходит зарабатывать золото, то хотя бы какую копейку на занятиях по английскому наскребу.

Генка с Ирой уехали куда-то погулять, а я снова забрался в вирткапсулу и вошел в игру. На этот раз пришлось повозиться с прокачкой уровня до полуночи. И только после этого с десятым уровнем спокойно направился в Дивногорье.

Усталость давала о себе знать, поэтому я решил на сегодня закруглиться. Ну, что? Десять уровней за два дня — не совсем то, на что я рассчитывал, но уже неплохо. Завел себе будильник на шесть утра и примостился на диванчике.

Утром после чашечки кофе забрался в свой кокон, как его называет Генка, и вошел в игру. Приближаясь к заставе, понял почему ее обозвали Зелёным Холмом. Деревянный частокол, возведенный здесь невесть когда, безнадежно зарос молодыми побегами. Будь это где-нибудь в Расколотых землях, или в Гарриповой пустоши, коменданта заставы могли разжаловать и гнать сапогами со службы. Но в относительно спокойном Дивногорье до состояния укреплений никому не было дела.

— Тебе чего надо? — два стража у ворот преградили мне путь, а один из них шагнул навстречу.

— Мне вот письмо к коменданту Экберту из Сруба и рекомендация от капитана стражи из Вышинска.

— О как, слыхал? — вмешался второй. — Небось, к нам пойдет. Оно и верно, в наше неспокойное время новые бойцы нужны как никогда.

— Это уже коменданту решать нужны нам Вечные на службе или нет, Тарвин, — оборвал товарища первый страж и повернулся ко мне. — Ладно, стало быть, проходи.

Попасть к Экберту оказалось не так-то и просто. Стоило мне попасть во внутренний двор заставы, ко мне приставили сопровождающего, чтобы провел куда следует, а заодно и проследил за порядком. Ну, хоть здесь у них все на уровне. Коменданта мы нашли на смотровой площадке башни. В обществе четверых бойцов он расхаживал по башне с подзорной трубой в руке и рассматривал окрестности. Выслушав мою историю, он обрадовался.

— Это хорошо, что судьба привела тебя ко мне. Самое время, так сказать.

— Случилось что? — я уже чувствовал, что сейчас у меня есть шанс ухватиться за отличную историю, только бы хватило репутации.

— А у нас всегда что-нибудь да случается, — махнул рукой Экберт. — Вот вчера пропал целый дозорный отряд из трех человек. Ушли по дороге на юго-восток и не вернулись. И говорил им, чтобы в чащу не совались, все равно. Что примечательно, лошади их тоже пропали, так что тут какая-то мистика. Были бы волки, хоть бы тела нашли, да и не поверю, чтобы звери могли сразу троих бойцов прикончить. Тут дело нечисто, Торбрим.

— Торвальд, господин комендант.

— Да-да, Торбрим, прости. Голова кругом с этими заботами.

То-то я и вижу сколько у коменданта забот — единственная проблема с пропавшим отрядом, и ту не спешит решать. Или сочная жареная курица прямо на столе — тоже проблема, с которой срочно нужно разобраться?

— Я это к чему клоню, — комендант сощурился и посмотрел куда-то вдаль. — В местных лесах моих ребят каждая белка знает. А вот ты человек новый. Может, пробежишься и разнюхаешь что да как? Конечно, не просто так. А я пущу отряд, чтобы разобрались что к чему. Капитан Смерш поведет своих ребят на ре… Как это называется, капитан?

— Рекогносцировка, — тут же отозвался гвардеец, у которого над головой светилось имя Смерш.

— Вот! Понапридумывают, так сказать, слов заумных, попробуй, выговори. В общем, держи задание, Торбрим!

Получено задание «По следу». Разузнайте причину исчезновения отряда и разберитесь кто за этим стоит, а потом вернитесь к коменданту Экберту на заставу Зелёный Холм.

Ну, хоть не попросили в одиночку разобраться с теми, кто прикончил стражей — уже хорошо, а то этот может. Награда в пятьдесят монет серебром как бы намекала, что за это дело стоит взяться.

Когда я спустился вниз, отряд Смерша уже строился у ворот. Десять человек, не считая самого капитана! Да это же третья часть от всей заставы! И все же, я так понимаю, комендант решил разобраться с проблемой, которая возникла у дозорных. Странно другое — я не заметил на заставе ни одного игрока. В Вышинске было с полсотни игроков, даже в Срубе частенько пробегали игроки, которым нужно было распродать трофеи и получить задания. А здесь — тихо, как в самом мрачном подвале Павшей твердыни.

Отряд вышел за ворота, а я решил не искушать судьбу и поспешил следом за ними. Шел на небольшом удалении, чтобы не привлекать внимание. И все же, если на меня кто и нападет, гвардейцы услышат.

— И как мы будем их искать? — донеслось до меня возмущение одного из гвардейцев. — Дозорные ехали верхом, а мы пешим ходом весь день будем тащиться.

— Помалкивай, Румольд! — огрызнулся кто-то из бойцов. — А если нам придется в лес идти, кто с лошадьми останется? Ты сам будешь их сторожить, или отряд будем надвое делить?

Румольд что-то проворчал, но сейчас они отошли слишком далеко, и я не расслышал ни слова.

Уже через пару минут мне надоело плестись следом. У края дороги обнаружилась целая поляна с маначаем, и пока я набивал им рюкзак, отряд скрылся далеко впереди. Выругался и помчался следом за ними. Теперь придется прожигать выносливость на бег.

Но уже через пару десятков шагов я замедлился, а потом и вовсе сошел с дороги и затаился в кустах у обочины. Из леса вышли двое разбойников, а следом за ними, покачиваясь при каждом шаге, словно моряк, прошествовал каменный гигант. Он-то откуда здесь? Надеюсь,