Забытая комната - Линкольн Чайлд

– Это всего лишь трагический инцидент.

Логан только махнул рукой, словно отгоняя надоедливое насекомое.

– Не верю. И тебе не стоит.

Олафсон сделал глубокий, ровный вдох.

– Джереми, ты говоришь о заговоре.

Логан медленно кивнул.

– Извини, но, по-моему, это ерунда. Знаю, тебе нравилась Памела – это было очевидно, – и я искренне тебе сочувствую, но нельзя же просто переносить…

Логан наклонился к директору через стол.

– Грегори, открыть сейф – твой моральный долг.

Олафсон посмотрел на него, но не ответил.

– Сначала Стрейчи, потом Уилкокс и вот теперь Пэм Флад. Сколько еще жизней будет разрушено, прежде чем мы доберемся до сути дела?

– Джереми, я думаю…

– Возможно, следующий на очереди – я. В конце концов, это же полностью соответствует логике вещей. Не исключено, что одно покушение на мою жизнь уже было. Как ты будешь чувствовать себя, если следующее будет успешным?

– У нас нет никаких оснований рассчитывать, что содержимое сейфа поможет…

Логан наклонился еще ближе.

– Кровь Пэм на твоих руках. Твоих, Грегори. Это ты меня вызвал. Ты попросил о помощи. И сейчас мы займемся этой чертовой штукой вплотную. Я намерен узнать, что там, в этом сейфе, даже если мне придется подорвать его самому.

В кабинете стало тихо. Несколько секунд мужчины молча смотрели друг на друга. Потом, неслышно вздохнув, Олафсон поднял трубку, набрал внутренний номер и, услышав голос с лондонским акцентом, сказал:

– Иен? Доктор Олафсон. Мы можем передвинуть совещание на час позже? Да, правильно. Спасибо.

Он положил трубку, повернулся к Логану и, опустив руку в карман, достал кольцо с ключами, из которых выбрал небольшой латунный. Ключ подошел к замку нижнего ящика письменного стола. Олафсон выдвинул его, перебрал с дюжину висевших там пластиковых папок и остановился на последней, с одним-единственным, потемневшим от времени скоросшивателем без ярлыка. Взял его, положил на стол и раскрыл.

Внутри лежал конверт, неподписанный, но запечатанный темно-красным сургучом с печатью «Люкса».

Олафсон поднял конверт и еще раз посмотрел на Логана. Энигматолог ответил ему бесстрастным, ничего не выражающим взглядом. Наконец директор вздохнул и одним движением пальцев сломал печать.

В конверте оказался листок голубой бумаги с тремя числами: 42, 17 и 54.

Олафсон повернулся вместе с креслом к задней стене кабинета. Под абстрактными экспрессионистскими картинами висела рамка темного дерева с официальной фотографией первого директора и всех стипендиатов, сделанной в 1892 году, когда организация получила свое нынешнее название. Олафсон взялся за правый край рамы и осторожно потянул на себя. Рама повернулась на невидимых петлях.

За нею открылась дверца небольшого сейфа с наборным диском.

Держа в левой руке голубой листок, Олафсон несколько раз повернул диск влево, потом медленно и осторожно подвел его так, чтобы стрелка указывала на 42. Потом повернул диск вправо и, сделав два полных оборота, остановился на 17. Затем снова покрутил влево, сделал полный оборот и остановился на 54. И, наконец, осторожно повернул вправо, пока не почувствовал, что засов отошел. Директор потянул за ручку и открыл сейф.

В небольшой, похожей на пещеру камере лежала тонкая папка, и на ней конверт. Олафсон осторожно вынул и то и другое и положил на письменный стол. Оба документа были также запечатаны сургучом.

Не говоря ни слова, Логан обошел стол и встал за спиной у директора.

Первым делом Олафсон сломал печать и открыл папку. В ней обнаружились список имен, несколько графиков и фотографий и что-то вроде памятной записки. Директор положил папку на стол и взял в руки конверт, на котором имелась следующая, сделанная твердой рукой надпись:

«ЧРЕЗВЫЧАЙНО СЕКРЕТНО И КОНФИДЕНЦИАЛЬНО —

ОТКРЫТЬ ТОЛЬКО ДИРЕКТОРУ ЛЮКСА

В ГОДУ 2035 ОТ РОЖДЕСТВА ХРИСТОВА».

Он сломал печать, достал из конверта один-единственный листок и развернул его так, чтобы прочитать мог и Логан.

Ньюпорт, Род-Айленд

30 декабря 1935

Директору «Люкса», 2035

Вам, несомненно, известны обстоятельства, при которых это письмо вместе с прилагаемым резюме и прочими секретными документами помещаются под замок. Вы также в курсе – по крайней мере в общих чертах – исследований, вызвавших необходимость такого шага и по состоянию на сей день прекращенных.

Те немногие сотрудники «Люкса», которые занимались «Проектом Синестезия», связывали с ним большие надежды. Однако со временем стало ясно, что отделить благотворные эффекты проекта от потенциально деструктивных не представляется возможным. В дурных руках эта технология могла бы привести к разрушительным последствиям. Учтя все, я, с немалым сожалением, принял решение закрыть проект.

Однако положительные результаты исследований столь интересны и многообещающи, что приказ об уничтожении собранных в ходе исследований материалов мною до сих пор не отдан. Для вас, читающего это письмо, с момента его написания прошло сто лет. За это время наука, несомненно, сделала огромный шаг вперед. Ваша задача, следовательно, состоит в том, чтобы ознакомиться с деталями «Проекта Синестезия» и решить, возможно ли довести исследования до завершения таким образом, чтобы исключить их потенциально негативный эффект для человечества.

Данное письмо и приложенные к нему документы не содержат подробного описания проекта и его целей; вся необходимая информация содержится в лаборатории Западного крыла. Скорее, оно дает базовое представление об исследовании и объясняет, как попасть в саму лабораторию.

В помощь себе вам предстоит выбрать – и сделать это очень тщательно – четырех членов правления. Желательно, чтобы они имели различную научную, философскую и психологическую подготовку. Всем вместе вам надлежит изучить хранящуюся в лаборатории документацию, ознакомиться с полученными результатами, принять во внимание достигнутый в ваше время технологический уровень, а затем собраться, чтобы втайне обсудить и поставить на голосование вопрос о возобновлении исследований. В случае равенства голосов вы, директор, обязаны поддержать ту или иную сторону.

Если решение будет отрицательным, я настоятельно рекомендую незамедлительно и самым тщательным образом уничтожить записи, материалы, оборудование и все прочее, что имеет отношение к проекту.

Желаю удачи и Божьей помощи в решении этой наиважнейшей задачи.

Искренне ваш,

Чарльз Р. Рэнсом II