Ел я ваших демонов на завтрак! Том 3 - Антон Кун

пригоркам. Холмистая местность добавляла своих трудностей и своего очарования. Помимо цветущего хеза встречались и другие растения — в основном тоже низкорослые кустарники. Но попадались травянистые растения.

Я смотрел по сторонам, в надежде всё же увидеть змею или мышь. Я понимал, что скорее всего не смогу поймать животинку, но жрать хотелось сильно. И это ещё мне было тепло! А каково парням? Понятно, что солдаты должны уметь терпеть лишения, но сытыми и в тепле их терпеть легче.

Вдруг демон, который шёл впереди наклонился и что-то выдернул. Я не сразу понял что, но когда до меня дошло, сердце забилось быстрее.

Это было луковичное растение. Больше я не искал змей — я смотрел на листья, пытаясь угадать, какое из растений выдернул демон.

А он, на ходу оборвав листья и верхний слой кожуры, зажал луковку в ладонях.

Через какое-то время до меня донёсся запах печёного лука. Невыносимый запах печёного лука! У меня даже голова закружилась от этого запаха.

Пришлось вдохнуть и выдохнуть, чтобы не покрыть этого демона матами. А он, как будто услышал мои мысли, приостановился, дождался нас и протянул мне запечённую луковицу. Одну и такую маленькую на трёх голодных парней!

— Спасибо! — сказал я демону, принимая подарок.

И тут же протянул её Шикиши. Не раздумывая. Иначе у меня просто не было бы сил отдать еду.

— Нет-нет! — вспыхнул мальчишка. — Кушайте сами, Кизаму-сан!

— Ешь! — рявкнул я.

И парнишка от испуга засунул луковицу в рот. И проглотил. Кажется даже не жуя.

В это время другой демон тоже выдернул луковицу из земли. И у меня сразу отлегло на сердце — голодная смерть нам не грозит.

Вторая печёная луковица досталась Матакуши. Третью ждать пришлось долго.

Я шёл и захлёбывался слюной. Хотелось приказать, чтобы демоны остановились, внимательно осмотрели холм и собрали все луковицы, какие тут есть. Испекли их и отдали нам. Но демоны шли, не сбавляя шага, и я сдерживался, как мог.

Наконец третья луковица была найдена, испечена в ладонях демона и передана мне.

Боже, какая она была вкусная! И как её было мало! Я проглотил и не заметил как.

Но тут демон передал мне ещё одну…

В общем, жизнь налаживалась. Запечённые луковицы здорово поддержали нас.

Время от времени мы останавливались, делали по глотку, менялись с Матакуши местами и шли дальше. Под вечер амфора была уже пустой, но она казалась гораздо тяжелее, чем с утра, когда была полна воды.

На привал остановились только когда солнце коснулось вершин.

Демоны выбрали низину, по которой протекал ручей. Его берега поросли кустарником — колючим, с маленькими фиолетовыми ягодками. Чем-то этот кустарник напоминал барбарис. Я даже сорвал несколько ягод, но тут же услышал от демона, что стоял позади меня:

— Эти ягоды есть не надо.

Я их тут же выбросил. Только на пальцах и на ладони остались фиолетовые следы от сока.

Из-за того, что склоны защищали низину от ветра и была вода, кустарник вырос с человеческий рост и даже выше.

— Дальше открытое пространство, — сказал Тэмэр. — Спрятаться негде. Переночуем тут.

И демоны направились в самую гущу кустарника.

Мы с парнями тормознули. Лезть внутрь не хотелось абсолютно.

Рядом с нами остались несколько демонов — они не торопили нас. Стояли рядом и внимательно осматривали окрестности, прислушивались и принюхивались.

Через некоторое время из кустарника вышел Тэмэр.

— Готово! — сказал он, и демоны слегка подтолкнули нас вперёд.

Оказалось, что если наклониться пониже, то можно пройти, не пособирав все шипы и колючки. Хотя, всё равно насобирали мы прилично. Пришлось потом очищать одежду. Но воспоминания о прошлой ночи были ещё слишком свежи, так что лучше спрятаться в таком месте, чем драться с арратанами.

Внутри, как и прошлой ночью под землёй был устроен костёр. Демоны освободили от кустарника пятачок. Видимо ветки и пошли на костёр, который без дыма и без открытого пламени горел, укрытый дёрном.

Скорее всего после нашей ночёвки часть этого кустарника погибнет из-за того, что прогорят корни. Жалко, конечно. Но что поделаешь? Жить-то хочется!

— Еда, — сказал Тэмэр и протянул лист, похожий на лопух, на котором лежали пропечённые личинки.

Видимо, насобирали, пока обустраивали ночлег.

Я поблагодарил демона и разделил пищу на три кучки. Я в своих командировках в горячие точки уже пробовал личинок. Правда, их жарили в масле, а не запекали в руках демонов, но всё-таки опыт поедания такой пищи у меня был. А вот парни…

— Это есть?.. — брезгливо поморщился Шикиша.

— А ты уже сыт? — спросил я, отправляя первую личинку в рот.

— Нет, но… — начал пацан.

— Тогда ешь! — прервал его я.

Матакуши тоже взял личинку и с сомнением покрутил её в руках.

— Не разглядывай, просто жуй! — посоветовал я.

Матакуши с сомнением сунул личинку в рот и разжевал.

— А вообще ничего, съедобно, — подвёл он итог и положил в рот следующую.

Шикиша, глядя на нас, тоже надкусил печёную личинку.

В общем, закончились личинки быстро. Шикиша со вздохом посмотрел на пустой лист лопуха, попил воды и свернулся калачиком на прогретой земле.

Мы с Матакуши последовали его примеру. Во-первых, мы очень сильно устали — дневной переход без привалов, это вам не шутка! А во-вторых, кто его знает, сколько удастся поспать? Какая будет ночь и каких гостей нужно ждать?

Хотя, какие гости могут наведаться, я и так знал.

Проснулся я как от толчка.

Сердце забилось в тревоге.

Я распахнул глаза и навострил уши.

Светало. Кусты ломаной линией выделялись на сереющем небе.

Висела тишина. Лишь где-то неподалёку заливалась птичка.

Не было поводов для тревоги. И всё-таки моё чутьё просто вопило о смертельной опасности.

Я хотел встать, осмотреться и… чуть не заорал в голос — вся тёплая земля была укрыта змеями! Они приползли погреться. Сколько их тут? Тысячи, наверное! Лежат толстым копошащимся ковром…

Твою мать! И что теперь делать?

Я боялся пошевелиться, чтобы не дай бог не придавить какую-нибудь местную гадюку и не получить в ответ смертельно-ядовитый укус.

И тут во сне всхлипнул Шикиша, видимо сон про дом приснился.

Меня моментально обдало холодом — вдруг парни во сне захотят перевернуться? И что тогда?

Блин! Сколько змей! Как будто со всей округи сползлись.

Когда я днём заглядывал под кусты, я даже представить не мог, что их тут столько!

Вот оно наказание мне за то, что я хотел их сожрать…

Нужно было что-то срочно предпринять, а я не знал что. Или знал?

— А ну пошли вон! — приказал я змеям, используя магию. — Ползите отсюда! Быстро!

Копошащийся ковёр пришёл в недовольное движение.

— Ползите отсюда! — продолжал я приказывать. — Все вон! Сваливайте нахрен!

Прошло немало времени, пока я увидел, что змеи действительно расползаются.

Приободрённый, я с новой