Конфронтация - Владимир Владимирович Ящерицын

– Что им нужно?

– Не сообщили.

– Знаешь, что? Пошли их на… м-м-м… я занят… медитирую. Скажи ей – ее судьба еще не решена.

Кивнув, он удалился.

Сквозь прикрытые резные двери донеслось раздраженное: «Что значит… решена? Дайте переговорить!» И в приемную, растолкав Золотых (они не решились применить силу), ворвалась Ирмиель.

Невзирая на то, что с них в Аду сняли вместе со всей кожей и скальпы, волосы на голове уже отросли почти до плеч. Вот что значит дар с сильной ориентацией в жизнь. Плюс ко всему, знания и контроль, которых у нас, темных, просто нет. Да, мы знаем два с половиной десятка лечебных заклинаний да десяток атакующих из этой силы, но кое-что для нас закрыто.

Прошедшее испытание не прошло для Ирмиель и остальных даром: их волосы красивого платинового цвета под воздействием хаоса приобрели чуть красноватый отлив. Но в целом, они уже пришли в себя и не напоминали те мумии, которые мы вытащили из Ада.

Одеты они все были в обычные одинаковые брючные костюмы из светлой кожи. Куда делись все их вещи – загадка, над которой Акешь ломала голову второй день.

Хорошо, что я в штанах и обуви… А ведь ворвись они на полчаса раньше, вполне могли застать меня нагим. Девчонка, разменявшая тысячу лет и еще не осознавшая, в какую муть влезла. Интересно, как она воспринимает целый татретт храмовников, таскающийся за ней следом? Воздыхатели? Или быть может эта линия поведения – просто маска, изображающая недалекую и избалованную любимую дочь великой матери?

Я принял вертикальное положение и уже собирался сказать приветствие, как меня прервали. Пробежав глазами по замершей у стен Золотой страже, это чудо выдало на речи детей:

– И где он? Этот великий избранный Тьмой маг?

Меня она, очевидно, за такового не приняла. Прискорбно. В таком виде не внушаю. Один из спутников что-то зашептал ей на ухо. Я грустно посмотрел на свою голую черную левую руку. Из бокового прохода выскользнули две чернокожие служанки с расшитым митриловыми нитями строгим камзолом и шкатулкой с моими регалиями в руках. Поднявшись, я пренебрежительно повернулся к светлякам спиной и позволил себя одеть. Пара минут, и все серьги на своих местах, а на воротнике мои немногие заколки си-ета. После чего они быстро уложили мне волосы и исчезли в том же проходе, из которого и появились.

Развернувшись к горделиво стоящей Ирмиель и испуганно сгрудившейся у нее за спиной свите, я чуть наметил кивок и произнес:

– Я, Ашерас ат И’си’тор, приветствую вас в моей обители – Границе Мрака. Что привело вас всех ко мне так неожиданно?

Похоже, она решила играть свою линию поведения до конца.

– Что привело? Почему меня, Ирмиель ри Се, и мою свиту держат под стражей? Мы дипломатическая миссия Синего Леса! А в Альверист’асе на нас напали! Нас постоянно допрашивают, но сами на вопросы не отвечают!

Я воззвал ко всей своей выдержке и, припомнив то немногое, что знал из дипломатии, произнес:

– Сперва успокойтесь и присаживайтесь. – Подавая пример, я развалился на своем черном диване, забросив ногу на ногу. Ирмиель фыркнула и села на ближайшее ко мне кресло. Чуть подождав и лениво скользнув взглядом по замершей вдоль стен Золотой страже, я заговорил: – Ваша миссия прибыла в нашу столицу в очень неподходящее время. Провокация была очень хорошо организована. Все доказательства указывают на империю Заор. Ну, а фактически по итогам происшедшего с вами было объявлено состояние войны. Если вы не знаете, Заор, Степи и Баннор находятся в данный момент в союзе и Высокий Совет согласился с моим мнением, что они объединились для полного нашего уничтожения.

Ирмиель сузила глаза, а вот ее свита наоборот – выпучила их.

– Вы оказались, хоть и невольно, замешаны в масштабном покушении на меня. Преследуя врага, я прошел через портал и оказался в Аду. Можете представить мое удивление, когда я обнаружил на якорях межмирового портала вас… Вы должны понять – то, что вы все выжили – иначе как провидением богов не назовешь. Ваша жизнь до сих пор висит на волоске. Мне объяснить, что произойдет в случае твоей смерти, Ирмиель ри Се, дочь владычицы Синего Леса Иллуиль ри Се?

Уголок рта высокорожденной светлой задергался. Твоя «маска» крошится? Я тонко улыбнулся:

– Совет, я и наши боги не знают, что с вами делать. Предложения звучали абсолютно разные… Кое-кто даже считает, что Лес уже давно играет на стороне врага, и, удерживая в ваших телах жизнь, мы лишь распыляем наше внимание и силы… Предложения звучат самые разные – от вернуть вас обратно с извинениями и дарами под сень Леса, вплоть до засунуть вас поглубже в казематы или прилюдно казнить… – Я спокойно смотрел ей в глаза. – Дабы ты осознала всю тяжесть происходящего и не заблуждалась на мой счет: мне ваши судьбы абсолютно безразличны и если ты будешь и дальше преступать строго определенные границы… В случае если я вас убью, мне никто и слова не скажет. Врагом больше – врагом меньше… Можете задавать вопросы – если это будет возможно, вы получите ответ.

Ирмиель сумела вырваться из ловушки моего взгляда и, уставившись в пол, произнесла:

– Так что вы нам не поможете?

Я лениво развел руками:

– Большинство все же склоняется к мнению, что вас нужно выслать вас обратно в Лес. Чем я вам могу помочь? В случае благоприятного для вас исхода сопровождение будет вам выделено.

– Что насчет наших вещей? Там были определенные бумаги и… ценности.

– Матриарх Акешь Кхитан проводит полную проверку в своем Доме. Идет полномасштабное расследование. Ариры храма Эхаялин подключены к допросам. Первые результаты уже имеются, и надежда на благоприятный исход есть, но – пока ничего…

Ирмиель еще больше упала духом.

– Не переживайте, в случае положительного решения по вашему вопросу, я думаю, мы компенсируем ваши потери и пошлем ответные дары.

Мое заявление и не подумало поднимать ей настроение. Похоже, оно упало еще ниже.

– Там был родовое оружие, реликвии, документы… проект торгового соглашения…

Я позволил себе грустную улыбку:

– Какая, в свете последних событий и Войны, торговля? В связи с тем, что почти все возможные пути сообщения будут перекрыты, а порталы могут быть деактивированы в любой момент…

Похоже, она немного пришла в себя и, вновь подняв взгляд, спросила:

– Я не смогла попасть на прием к матриарху И’си’тор… Может она сказать что-то более определенное?

– Эльвиаран со своей свитой сейчас контролирует нашего полководца, возглавляющего ахрешт на штурме квартала иллитидов.