Галактика - Валерий Быков

Я замер, то что надо, мне удалось столкнуть пришельца на важнейшую тему, нашу ближайшую звёздную географию, он указывал звёзды, причём по-нашему же справочнику.

–Это столь живучий вид? Но почему они не распространились далее? И почему не удалось зачистить?

–Я говорил, это раса насекомых, они крайне живучи. И эволюционно развиты, их жизнь стала многоклеточной 1,2 миллиарда лет назад. Эти существа прокопали туннели в коре многих планет системы, на глубину до 20 и более километров местами. Даже лучшее оружие не может поразить их там.

–Вы пробовали договориться с ними?

–Дело в том, что эта раса не совсем разумна в нашем с вами понимании. Они способны принимать сложные решения, но у них нет разума подобного вашему.

–А что есть?

–Есть особи направляющие деятельность вида и взаимодействие между отдельными колониями, но это наполовину сложный инстинкт. И у них нет понятия, как жить спокойно. Чтобы было понятно, почему с ними нельзя договориться, даже с разумными представителями, и сколь они опасны. Представьте себе ребёнка всю жизнь играющего в военную стратегию, которого учили делать только это. Для ребёнка это всё игра, он умеет играть, воевать, управлять армиями, заключать союзы, но он понятия не имеет как общаться со сверстниками, уважать женщин, и у него нет понятия, как просто жить. Он управитель колонии, смысл его жизни, сделать так, чтобы колония доминировала, он может заключить мир, но лишь до тех пор, пока его силы слабее сил врага. Он не может жить ради жизни, как живут наши с вами народы. Даже если насекомые берут обязательства, они всё равно их не выполняют и постоянно норовят заразить другие планеты.

–У них есть наука?

–К счастью нет, ни науки, ни образования, это всё как бы инстинкт, но нечто более простого инстинкта, самые способные особи стоят посредине между инстинктом и разумом.

–Как же они тогда путешествуют меж звёзд. Или хотя бы меж планет?

–Они выращивают больших кальмаров.

–Но удельный импульс кальмара не позволит ему совершить межпланетный перелёт.

–Самые первые особи вероятно летали в плотной атмосфере планеты источника заражения, её масса около 0,4 земной, плотность атмосферы в два раза выше. Они летали высоко, чтобы спастись от тех, кто на них охотится. И постепенно научились запасать в начале воздух, чтобы уйти в верхние слои атмосферы и выйти ненадолго на высоту в 50-80 километров, спасаясь от хищников. Потом, они стали запасать не воздух, а выделять водород, нагревать его, или сжигать, мы точно не знаем. По сути, это уже были живые кальмары химические ракеты. Принцип ракеты был нужен, чтобы сбежать от хищника не способного последовать за жертвой выше 20 км.

–Зачем тогда летать выше?

–Ну, может быть, хищник обзавёлся аналогичным механизмом преследования? Или нужно было взлететь как можно более выше, чтобы он потерял жертву из виду. Возможно уже тогда, 300 миллионов лет назад кальмары начали совершать сезонные перелёты между двумя планетами этой системы, например если те проходили близко друг от друга.

–Но как живой организм выдерживает такие температуры в двигателе? Я ещё могу понять, как он живёт в космосе, допустим плотная оболочка и запас кислорода может какое-то время позволить кальмару жить в космосе. И я ещё могу поверить, что холодный водород, при температуре 400 или даже 500 кельвин может исторгаться как реактивное рабочее тело, но выше.

–Так или иначе раса муравейник, научилась захватывать и селекционировать в своих целях многие виды. В том числе и космических кальмаров. Сначала раса насекомых заселила свою планету. Потом соседнюю. Я не могу сказать вам, как были устроены двигатели первых кальмаров, но известно, что сегодня они выращивают методом схожим с напылением, монокристаллы металлов в своём организме, которые, кстати добываются на глубине подземными червями. И они вырабатывают в недрах организма ионное топливо.

–Какой кашмар.

–Да, это очень высокопоставленная форма жизни.

–Они имеют понятие о термоядерном синтезе?

–К счастью нет, но они берут энергию из растений, каждая планета, гигантская солнечная и геотермальная химическая станция. Растения вырабатывают, скажем так уголь, уголь сжигается, и его энергия используется кальмарами для создания топлива. Вся система полностью биологически замкнута.

–То есть межзвёздную экспансию ведёт не один вид насекомых, а все виды планеты вместе?

–Да, но направляется она одним видом, теми которые объединили и покорили себе природу планеты. Остальные виды, как домашние животные, в том числе и кальмары.

–Но как они отправились в межзвёздный перелёт?

–Они послали очень много спор, эти споры летели к ныне инфицированным планетам десятки тысяч лет, не все добрались и проросли, но это произошло.

–Вы бы могли убить всех кальмаров, и потом…

–Это не так просто, у кальмаров есть оружие. Они сопротивляются. Сами по себе кальмары не очень сильны, но их много, и их быстро выращивают, одного взрослого боевого кальмара можно вырастить лет за 20, до массы 10 000 тонн. И причём вырастить его гораздо проще, чем собрать подобный ему космический корабль.

–Чтобы нанести бомбовый удар по системе, нужно вторгнуться в неё огромным флотом, уничтожить многие тысячи кальмаров, и при этом кальмары собьют многие из кораблей вторжения.

Сам того не желая, и даже не подозревая об этом, посол Сингоров выдал человечеству важнейшую в истории информацию. Он ответил на вопрос, бушуют ли звёздные войны, и каковы их масштабы. Или же маленький дипломатический кораблик, это максимум что способна послать против земли федерация. Вместе с тем я понял, что возможно федерация не планирует нападать на землю. А если и планирует, то даже в этом случае вполне возможно, что боевой космический флот сможет преодолеть расстояние в 90 световых лет, лишь за долгие годы. Может быть за 200 или даже 600 лет.

–И даже после массированных бомбардировок мы были не в состоянии уничтожить подземные убежища насекомых. Никакие вирусы не способны были их заразить, благодаря мощной иммунной системе и тому что их биология была естественным путём развита лучше нашей. Ни одна агрессивная искусственная биологическая форма жизни также оказалась не в состоянии справиться с ними, поскольку насекомые сами являются продуктом высокого биологически военного совершенства. Чего не скажешь о нашей с вами расе, идущей по пути разума.

–Да уж.

–И единственным способом справиться с ними оказалась полная военная блокада, которая вот уже длиться многие тысячи лет. Мы не можем дезинфицировать системы, но вполне способны сбивать сравнительно редкие их споры, когда те отлетают достаточно далеко от планет, туда, куда не могут долететь простые кальмары.