Дом Северного Волка - Виктор Сергеевич Эрленеков

этого странного Альва – Арчибальда Туска. Но вот заиграла барабанная дробь, и ворота начали распахиваться в разные стороны. По причине зимы их особенно не открывали, но по такому поводу было не грех и открыть не на много. Когда ворота были готовы начать пропускать строй войск, Арчибальд поднял руку и всё стихло, только было слышно храп перевозбуждённых лошадей.

- Хранители нашего очага, - Арчибальд посмотрел на собравшихся женщин и некоторых мужчин, что оставались на хозяйстве, - берегите дом и ждите нас с победой… По-о-о-о-о-лк! На выход, Марш!

Взвизгнули свирели (а может и не свирели, но что-то подобное нашли на складе), громыхнули полковые барабаны, загудели огромные там-тамы (тоже нашли на складе, под них даже пришлось специальную повозку делать) и стройная колонна двинулась на встречу свету. Копыта ровно отстукивали по пластокерамичесскому полу Альфы, по очень скоро вся колонна вышла за пределы базы, тогда барабаны и свирели смолкли, а боевые музыканты заняли своё место в конце колонны, перед обозом. Змея из войска растянулась не на одну сотню метров, и если первые ряды уже вовсю штурмовали подъём в гору, то последние ещё только выходили из базы.

- Да, брат, внушает… - Озем произнёс на глубоком выдохе и растворился в воздухе.

Князь, как и положено Князю, ехал в самом начале колонны, ну или почти в самом начале, всё-таки разведка всегда была чуть впереди. Ехал Анзуб и любовался на стройный ряд великолепных воинов, в сверкающих в восходящем солнце доспехах, на развивающиеся чёрные гривы и хвосты, на вымпелы, красиво развивающиеся на длинных копьях. Копья это была вообще отдельная история.

Идея дать некоторую свободу воли новичкам, дала возможность получать не только верных Альвов, но и иметь возможность воспользоваться банком данных гражданина. Так вот один оказался ролевиком, Арчибальд не знал кто он такой, но то, что про оружие этот тип знал достаточно – это наверняка. Так вот, этот наглый тип, совершенно гражданской наружности, заявил, что без копий конница Альфы – не конница, а так табун лошадей с пастухами. Затем, заручившись поддержкой ремесленников и кузнецов, он раскопал в безграничных кладовых длинные, лёгкие шесты (похожие на трубы из углепластика) и странные, но весьма тяжёлые наконечники.

Архивариус пометил, что шест – это просто элемент конструкции, а наконечники – один вытянутый и острый, а другой тупой и приплюснутый – это сменные долота для землепроходческих дронов. Так вот этот ролевик, поместил с одной стороны шеста острый наконечник, а с другой – тупой. Примерно на одной трети прикрепили с помощью найденного там же герметика (с отвердителем) небольшой конусовидный щиток. И вот это «произведение» ловкий малый назвал «Копьём». Потенциал для боя просматривался, а потому каждому конному воину сделали такую штуку, и даже сделали специальный кронштейн на седле, куда палку можно было повесить, правда только под углом. Ну а когда на каждое копьё повесили вымпел (треугольный флажок, копирующий знамя Дома Волка), то сердце Арчибальда совсем поплыло, и копьё прочно закрепилось в обиходе воинства.

Вообще, этот Фёдор Мальцев оказался полезным типом. Но об этом Князь узнал только когда пришлось вступить в тяжёлый встречный бой, а пока, шустрый малый навешивал на коняшек какие-то щитки, закрывающие грудь и шею снизу. Вот смотрел на его возню Арчибальд и удивлялся – какого только дерьма не нашлось на складах этой огромной базы! На самом деле щитки эти являлись элементом конструкции двигателя, а потому достаточно крепкими. За это их и выбрали в качестве лошадиной брони.

Теперь же, глядя на бронированный строй Князь невольно улыбался и поднимал в приветствии руку. Пики с вымпелами смотрелись просто обалденно, тяжёлые кони уверенно поднимали своих седоков в гору, или тащили за собой тяжёлые повозки. Горные подковы легко вгрызались в снег и лёд, позволяя без задержек миновать перевал, а затем без приключений спуститься в долину. Уже на спуске Арчибальд понял – возвращаться обратно, сделав из такого замечательного начала простую тренировку – не лучший вариант, а потому он решил продолжить поход, как и планировал ранее. Впереди было более тысячи километров по заснеженной земле, но скафандры хорошо хранили тепло, а здоровенные кони даже не чувствовали усталости, а потому Арчибальд нашёл Яриса, чтобы пообщаться с ним и дать необходимые указания.

- Полковник, - Князь последнее время часто обращался к подчинённым по званиям, - я принял решение не возвращаться на базу.

- Дар, это замечательная новость, - Ярис приветствовал своего Князя подняв вверх согнутую в локте руку, - мои ребята совсем застоялись уже!

- Вот и дай им команду разведать путь впереди, - Арчибальд тронул коня и тот прибавил хода, - в этот раз пойдём по прямой, так быстрее, и если повезёт, то к весне вернёмся на базу!

Разведчики Яриса ушли вперёд галопом, и потом периодически возвращались и показывали проторенный путь. Идущая лёгкой рысью колонна довольно резво начала продвигаться на запад, туда, где воинов ждали новые битвы, и туда, где находилось главное благосостояние Арчибальда – крепкие, сильные и здоровые тела орканов, что были так нужны ему теперь.

Глава девятая. Кровь на снегу

Выбранная тактика позволяла войску преодолевать по пятьдесят километров за сутки, при этом после каждого дневного перехода полк останавливался, возводил палатки, а точнее большие шатры, в каждом из таких шатров умещалось до двадцати воинов, а лошадей на ночь укрывали специальными попонами до самой земли (были укреплены за сёдлами). В таких попонах лошади казались большими копнами сена, а специально сделанный «капюшон» позволил лучше сохранять тепло, да и материал был какой-то особенный, взятый там же в закромах новой родины и по настоянию того же Фёдора Ролевика Мальцева. Кормили же лошадей дикой пшеницей, что нашлась в закромах орканов в прошлый поход. Изначально Арчибальд планировал пустить её на посадки, но предстоящий поход внёс свои коррективы в эти планы.

К слову, разбитые на верхнем ярусе огороды начали приносить небывалые урожаи. Вовсю хозяйничающая там Мила притаскивала в Альфу различные семена и саженцы, а поливаемая освящённой водой и помещённая в сверхурожайный гумус растительность начинала буйный рост ещё в руках заботливой фермерши. Всевозможные овощи, корнеплоды и бобовые уже были в достатке в рационе Альфовцев, и на подходе были ягоды и фрукты, так как кусты и деревья постепенно достигали своих взрослых размеров. Единственное, что нельзя было оперативно высадить под куполом – это злаки. Слишком уж много места требовалось этим культурам. Но тут Арчибальд рассчитывал на станции