Трамвай отчаяния - Алексей Небоходов

В голове Варвары крутились обрывки фраз, сказанных Константином. Каждый из них звучал безапелляционно.

– Ты веришь, что Исток действительно способен уничтожить нас? – наконец спросила она.

– Если это нужно для их "баланса", – сказал Виталий, – то да.

– Тогда у нас есть только одно – бежать, – сказала она.

– Бежать? – Виталий усмехнулся, но в его усмешке было больше горечи, чем сарказма. – Куда? Это не просто люди. Это система, которая видит всё.

Когда Варвара опустилась на стул, её руки дрожали.

– Тогда что? – спросила она, глядя на него. – Мы просто смиримся?

Виталий молча смотрел на неё. Его лицо выражало сосредоточенность, как у человека, который пытается найти решение в условиях, где его не существует.

– Нет, – наконец сказал он. – Мы будем готовиться.

– Готовиться к чему? – резко спросила она.

– К тому, чтобы встретить их по нашим правилам, – твёрдо ответил он.

Варвара подняла на него взгляд, выражавший крайнюю степень сомнения.

– У нас мало времени, – тихо сказала она.

– А у них его нет совсем, если мы найдём слабое место, – отрезал Виталий.

Этими словами он поставил точку. В комнате вновь воцарилась тишина, но теперь она была наполнена не только тревогой, но и решимостью.

В это самое время в просторном кабинете Кремля, освещённом мягким светом настольной лампы, царила гнетущая тишина. Влиятельный чиновник сидел за массивным столом. Его лицо не выражало эмоций, а руки методично перебирали содержимое папки.

На лакированной поверхности стола лежали фотографии. Варвара на одном из снимков смотрела прямо в объектив, её серьёзный взгляд подчеркивал чёткие черты лица. На другом был Виталий – его холодные и цепкие глаза будто пронизывали даже через объектив камеры.

Рядом стоял помощник, напряженный, как струна, но старавшийся не выдать этого. Его руки были аккуратно сложены за спиной, а взгляд выражал готовность выполнить любое поручение шефа.

– Ну что, будем их привлекать? – наконец нарушил он тишину. Его голос прозвучал осторожно, словно он боялся сказанного, но знал, что этот вопрос должен быть озвучен.

Чиновник медленно поднял глаза. Его взгляд задержался на помощнике. Всё такой же безэмоциональный. Только оценивающая холодность.

– Пока нет, – коротко ответил он, откладывая папку в сторону.

– Они… выкрутились, – продолжил помощник чуть смелее, но неуверенность всё ещё звучала в словах.

– Это ещё ничего не значит, – холодно произнёс чиновник, глядя куда-то мимо собеседника.

Он медленно встал, подошёл к окну и, заложив руки за спину, посмотрел на ночную Москву. Город, мерцающий огнями, казался спокойным, но чиновник знал, что под этой иллюзией скрывается хаос.

– Их действия слишком бессистемны, – продолжил он, не поворачиваясь. – Мы не знаем, работают ли они интуитивно или осознают, во что ввязались.

– Но, если их оставить… – начал помощник, но тут же замолчал, наткнувшись на тяжёлый взгляд начальника.

– Если их оставить, – медленно повторил чиновник, – они либо доведут дело до точки, либо сгинут сами.

Он сделал паузу, а затем добавил:

– Это вопрос времени.

Помощник молчал, ожидая продолжения.

– У них есть потенциал, – сказал чиновник после небольшой паузы. – Но потенциал сам по себе ничего не значит. Это всего лишь возможность, и не более.

– Вы думаете, они могут… – помощник снова осёкся, не решаясь продолжить.

– Они могут многое, – тихо ответил чиновник. – Но только если научатся играть по правилам. Пока они лишь ходят по лезвию ножа.

Он повернулся, испугав помощника не столько каменным лицом, сколько ледяным взглядом.

– Следи за ними, – коротко бросил он. – Пока не вмешивайся.

– Да, конечно, – быстро ответил помощник, но его взгляд выражал сомнение.

Чиновник медленно вернулся к столу, уверенный в том, что поступает правильно. Он снова взял в руки папку, развернул одну из страниц и задержался на фотографии Варвары.

– Пусть думают, что они контролируют ситуацию, – сказал он, глядя на снимок. – Это поможет им совершить следующую ошибку.

– Понял, – кивнул помощник, но остался стоять, ожидая дальнейших указаний.

– И ещё, – добавил чиновник, не поднимая взгляда от фотографий. – Найди тех, кто их поддерживает. Кто стоит за ними.

– Уже работаем, – ответил помощник, стараясь, чтобы его голос звучал твёрдо.

– Хорошо, – коротко ответил чиновник, не отрываясь от папки.

Когда помощник вышел, закрыв за собой дверь, комната вновь наполнилась звенящей тишиной. Чиновник ещё долго смотрел на фотографии, и его взгляд остановился на Виталии.

– Посмотрим, – тихо произнёс он, – на что вы готовы ради своей правды.

Глава 14

Кухня Варвары, залитая мягким светом настольной лампы, наполнялась тишиной, которая лишь усиливала напряжение между собеседниками. Варвара сидела за столом, обхватив руками чашку с едва тёплым чаем. Её взгляд, устремлённый на поверхность стола, был пустым, но её мысли явно бурлили. Напротив неё, напрягая плечи, сидел Виталий. В его глазах читался скрытый гнев.

– Мы сделали ошибку, когда вернулись сюда, – тихо произнесла Варвара, разрывая молчание.

Виталий чуть приподнял бровь, внимательно посмотрев на подругу.

– Ошибку? – переспросил он с лёгким сомнением.

– Да, – кивнула она, дрогнув голосом, который почти сразу обрёл твёрдость. – Мы дали понять, что отказываемся играть по их правилам. А теперь просто сидим здесь и ждём…

– Чего? – его голос прозвучал глухо, но уверенно.

– Пока за нами придут, – ответила Варвара, и её глаза вспыхнули. – Если верить словам Константина, трамвай должен быть уже наготове.

Виталий опустил взгляд, его пальцы слегка постучали по столешнице.

– А если это блеф? – тихо спросил он, словно больше размышляя, чем задавая вопрос.

– А если нет? – резко перебила Варвара.

– Тогда мы должны быть готовы.

Она горько усмехнулась. Лицо скривилось от подавленного гнева.

– Готовы? – переспросила она. – Как можно быть готовыми к тому, что ты даже не понимаешь?

Виталий чуть наклонился вперёд, его руки сцепились в замок.

– Мы понимаем больше, чем думаем, – тихо сказал он. – Вспомни, как умер Трошин.

– И как по-твоему? – спросила она, будто бы боялась услышать ответ.

– Он умер, как механизм, который выполнил свою функцию, – прохладно сказал Виталий, явно не жалея о случившемся. – Не как человек, а как что-то… запрограммированное.

Варвара замерла, пальцами покрепче обхватив чашку.

– Ты думаешь, его смерть была запланирована? – спросила она, её голос прозвучал глухо.

– Да, – ответил он, его взгляд стал жёстким. – Они использовали его тело до тех пор, пока оно было нужно. А потом просто… отключили.

– Как машину? – её голос дрогнул, она чуть приподняла голову.

– Именно, – тихо сказал он. – Всё это выглядело слишком идеально, чтобы быть случайностью.

Она замолчала, глядя на чашку.

– Если это так… – начала она, но замолчала, пытаясь найти нужные слова. – Значит, мы тоже в их списке.

– Мы УЖЕ в их списке, – жёстко ответил он. – Просто пока нас ещё можно использовать.

Её глаза встретились с