Право выбора - Виктор Волков

— А он не… — я сделал неопределенный жест рукой.

— Официально Лжедмитрий третий умер в 1612 году, — Кайлеб догадался о чем, я хотел его спросить. — И хотя я не верю, что это один и тот же человек, но ведь история столько раз переписывалась — кто знает, что истинно?

— Интересная история, а теперь поехали, мне нужно забрать свои вещи из квартиры Кости.

— Тём, я знаю, что ты чувствуешь себя обманутым. Но как бы на моем месте поступил ты? И сколько ты мне рассказал о себе? Ты как и я старался врать поменьше, но о скольком ты умолчал?

Я молча пожал плечами и сел на пассажирское сидение, не сознаваясь, что его слова все же заставили меня задуматься. Кайлеб завел авто и проехав немного по грунтовой дороге, выехал на трассу, по которой мы и поехали в сторону города. За все время пути он так больше и не сказал ни слова. Я тоже не спешил начать беседу, погрузившись в размышления.

В самом деле, мне ли его судить. Мои друзья считают, что я сейчас гуляю по Майдану или купаюсь в черном море. А на самом деле, я с ними в одном городе, и сам, иногда, удивляюсь, что не попался никому из них на глаза. Но общение с темными нужно прекращать, заберу свои вещи пойду к светлым, попробую вылечиться, хотя…

— И чем в вашем логове занимаются все эти новоявленные сверхи? — спросил я, когда мы уже заезжали во двор его дома.

— Учатся не убивать людей во время использования своих способностей, добывать пищу, постоять за себя и обрастают связями. Хотя по части связей, тут все просто — сумей понравиться Крону — вот главное правило карьеры.

— А остальные члены свиты вашего Исидора? — невольно заинтересовался я.

— В основном — это инструкторы для новичков, — усмехнулся маг, — они приехали со старым вампиром, я же, как уже говорил, оказался здесь немногим раньше.

— Хочешь сказать, Крон все же более приближен к Исидору, чем ты?

— Не совсем. Но я же маг. Помнишь, я тебе говорил, что маги у темных не пользуются большим уважением. А Крон вампир, как и Исидор. Так что молодняку выгоднее заигрывать с ним.

— Но не всем он нравится, — заметил я, вспоминая как братья хотели показать меня именно Кайлебу, а не Крону.

— Не без этого. Но он реальная сила, да и в дело воспитания молодняка я почти не лезу.

— Расскажи мне о нем, — попросил я.

— Крон весьма способный вампир. Несмотря на возраст около семидесяти лет, своей жестокостью успел завоевать расположение Исидора. Некоторые считают его правой рукой старого вампира.

— Он считается сильным противником? — продолжал выпытывать я, едва не упустив важный момент в словах Кайлеба — Некоторые?

— Тебе на какой вопрос сначала ответить? — усмехнулся тот. — На самом деле они тесно связаны, поэтому отвечу сразу на оба. Крон пользуется уважением многих даже более старых сверхов, он силен, быстр и ему чужды сантименты. Поэтому как боец он на хорошем счету. Да и в организационных вопросах обладает немалой самостоятельностью. Но все же, его власть опирается прежде всего на физические данные. И тут возникают пара вопросов: от чего же он так хорош? И не боится Исидор, что его столь способный подопечный уже через каких-нибудь лет пятьдесят — сто займет его место?

— Костя, сволочь не томи, — не выдержал я, когда маг на этом самом месте замолчал и задумчиво уставился на огоньки приборной панели. Тот улыбнулся моей оговорке в имени. Да и мне стало неловко, на секунду я вернулся на день назад, когда мы могли вот так запросто болтать.

— Правильный ответ — не боится. И не потому, что излишне самоуверен или теряет хватку, а потому, что знает, отрежь Крона от доступа к большому количеству крови и эликсиров, изготовляемых опытным магом, и тот растеряет немалую часть своего могущества. Маг же безоговорочно предан старому вампиру, а вот Крона недолюбливает.

Я взглянул на Кайлеба, тот молча кивнул, подтверждая, что он именно тот маг.

— И что это за эликсиры? — снова любопытство взяло надо мной верх.

— О, эликсиры в жизни сверхов играют колоссальную роль. Именно благодаря им и некоторым ритуалам, маги по природе своей плохо подготовленные к открытым схваткам, имеют определенный вес. Если углубиться в историю сверхов, то магам на различных этапах ее отводилась то роль привилегированной касты, то бесправных рабов. Помнишь, я говорил, что три четверти круга темных интересуются только тем, как бы продлить жизнь. Они уже не способны жить без сильного мага. Другие тоже нуждаются в нас. Сама наша кровь уже является основой для многих эликсиров и ритуалов. Тысячи вариаций рецептов, созданные что бы увеличивать могущество и жизнеспособность сверхов, сотни ритуалов, служащих этой же цели.

Так вот почему на меня так сильно действовала кровь Кости, это кровь мага.

— И зачем ты привел меня к темным? Хочешь, что б я стал одним из них? — перевел я тему разговора.

— Нет, хочу увеличить твои шансы на выживание. Я не знаю, что конкретно, хотят сделать с тобой светлые, но обычно и светлые, и сами, попавшие в их руки темные предпочитали сжигание. Я опасаюсь, что во время их лечения, ты тоже предпочел бы этот вариант. Поэтому, я прошу тебя остаться до конца недели, которую ты взял на раздумья, на базе темных, за это время, я успею хотя бы немного подготовить тебя к тому, что тебе придется пережить у светлых.

Признаться, если раньше я был поражен тем, как ловко на мое мышление влиял Люксен, то теперь испытывал то же самое к Кайлебу. Этот человек водил меня за нос, но все же ему так хотелось поверить. И я решил попробовать.

Несмотря на кровь мага, усталость крепко обняла меня за плечи. Поэтому вернувшись в квартиру Кайлеба, я быстро принял душ, выпил еще одну склянку крови и мгновенно провалился в объятия Морфея.

Глава 18

Пробуждение было приятным. Сон и здоровое питание, если так можно назвать кровь мага, оказали плодотворное влияние не только на тело, но и на сознание. Маг уже умчался по каким-то темным делам. Я же не спеша принял ванну, потом выпил чаю с бутербродами, лениво наблюдая за суетой за окном, и только после этого оделся и поехал в логово темных.

Моего появления там не ожидали. Не приди я вообще или приди через неделю с опущенной головой, никто бы не удивился, но я шел полный сил, злого азарта и самоуверенности. Поговорив с Кайлебом, я окончательно убедился, что вчерашнее поражение было не случайным и пытаться взять реванш у Крона глупо. Однако я расправился с одним из его любимцев, и пусть в этом мне помогла его самонадеянность, но опасаться прикормленных зверушек Крона не собираюсь. Самого вампира, кстати, тоже.

Я поднялся на четвертый этаж и заглянул в комнату, где мне предоставили койку. Братьев я не обнаружил, зато на меня уставилось три пары глаз. При том одна из них уютно расположилась на верхнем ярусе кровати, стоящей у окна. У меня живо возникло желание сбросить глаза и хмыря, которому они принадлежат с облюбованного мною места. По правде говоря, пока такую нелестную оценку парень получил только за то, что позарился на мою койку. Глаза приподнялись над бортиком кровати и я с удивлением обнаружил, что оккупант был чернокожий.