Хуже чем Мёртвые - Шарлин Харрис

  Эрик явно не мог, и это поставило его в самый низ рейтинга "Кто больше любит Сьюки?" Но сейчас это к делу не относилось. - Ты должен знать ещё кое-что, - сказал Эрик Виктору, - даже более уместное - если что-то с ней случится, ты даже не можешь представить, какие силы придут в движение.

  Виктор задумался. - Конечно, это может быть пустой угрозой, - сказал он. - Но как бы то ни было, полагаю, ты не шутишь. Если ты имеешь в виду этого тигра, то не думаю, что он может убить нас всех за нее, пока его мать и сестра в пределах нашей досягаемости. У тигра уже появилось множество проблем, так как я вижу его сестру здесь.

  Амелия пододвинулась к Франни и обняла, как будто это включало её в круг защиты тигра. Она посмотрела на меня, думая очень чётко: "Может мне применить магию? Может заклятие стазиса?"

  Это было очень умно для Амелии, подумать о таком способе общения со мной, и я бешено думала о её предложении.

  Заклятие стазиса оставит всё, в точности как было. Но я не знала, может ли её заклятие включить в себя вампиров ждущих на улице, и как нам потом узнать улучшилась ли ситуация, если она заморозит всех нас в этой комнате кроме себя. Может ли она быть уверена в том, кого затронет заклятие? Как бы мне хотелось, чтобы Амелия была телепатом, хотя до этого никогда о таком не мечтала. Как это отразится на нас, я не знала. Неохотно я покачала головой.

  - Это смешно, - сказал Виктор. Его нетерпение было вполне ожидаемым. - Эрик, пора подводить итог. Вот мое последнее предложение. Ты принимаешь взятие Луизианы и Арканзаса под контроль и управление моего короля, или хочешь драться насмерть?

  Повисла короткая пауза.

  - Я принимаю власть твоего короля, - сказал Эрик невыразительным голосом.

  - Билл Комптон? - спросил Виктор.

  Билл посмотрел на меня, его тёмные глаза остановились на моём лице. - Принимаю, - ответил он.

  Вот так просто у Луизианы появился новый король, а старый режим умер.

Глава 13.

Я почувствовала, как напряжение со свистом выходит из меня, как воздух из проколотой шины.

  Эрик сказал. - Виктор, отзови своих людей. Я хочу слышать, как ты говоришь с ними.

  Виктор, улыбаясь ярче, чем когда-либо выхватил сотовый телефон из своего кармана и позвонил кому-то по имени Делайла, чтобы отдать распоряжения. Эрик воспользовался своим собственным телефоном, чтобы позвонить в Фэнгтазию. Он сообщил Кланси о перестановках в руководстве.

  - Не забудь сказать Пэм, - очень чётко произнёс Эрик, - чтобы она не убивала больше людей Виктора.

  Наступило неловкое молчание. Все задумались о том, что будет дальше.

  Теперь, будучи достаточно уверенной, что останусь в живых, я надеялась, что Квинн вернётся обратно в свой человеческий облик, чтобы я могла поговорить с ним. Нам было о чём поговорить. Не уверена, что имела право так себя чувствовать, но чувствовала я себя преданной.

  Я не думаю, что мир вращается вокруг меня. Я понимаю, что в этой ситуации он оказался по принуждению.

  Вокруг вампиров всегда существовало много насилия.

  Как я поняла, уже второй раз мать, совершенно случайно, своими неприятностями подставила Квинна. Я не считала её ответственной за это; действительно не считала. Она никогда не хотела быть изнасилованной и не хотела становиться психически больной. Я никогда не видела эту женщину, и вероятно никогда не увижу, но она, несомненно, была непредсказуемым человеком. Квинн сделал, что мог. Он послал свою сестру вперед, чтобы предупредить нас, хотя я не была абсолютно уверена, что это в конечном итоге так уж помогло.

  Но он хотя бы попытался.

  Сейчас, когда я видела, как тигр тыкается носом во Франни, я поняла, что на всём протяжении отношений с Квинном совершала ошибки. И ощутила гнев от предательства; неважно, чем я это обосновывала, вид моего бойфренда на стороне вампиров, которых я рассматривала как врагов, зажёг во мне огонь. Я встряхнулась и оглядела комнату.

  Амелия рванула в ванную, как только смогла отцепиться от Франни, которая всё ещё плакала. Подозреваю, что напряжение оказалось слишком сильным для моей соседки ведьмы, и звуки из ванной в холле это подтверждали. Эрик все еще разговаривал по телефону с Кланси, симулируя занятость и постигая огромные перемены в своем положении. Я не могла прочесть его мысли, но знала это. Он вышел в холл, возможно желая некоторого уединения, чтобы переоценить своё будущее.

  Виктор вышел наружу, чтобы поговорить со своим отрядом, и я услышала, как один из них сказал, "Да! Да!", как будто его команда забила победный гол, который, полагаю, был случайным.

  Что касается меня, то я чувствовала небольшую слабость в коленках, и мои мысли так гудели, что их едва можно было назвать мыслями. Билл обхватил меня рукой и усадил на кресло, которое освободил Эрик. Я почувствовала, как его холодные губы прикоснулись к моей щеке. Мне следовало бы обладать каменным сердцем, которое не затронуло бы его небольшое обращение к Виктору - я не забыла об этом, несмотря на то, насколько ужасающей была ночь - и моё сердце сделано не из камня.

  Билл опустился передо мной на колени и поднял ко мне своё белое лицо. - Надеюсь, что когда-нибудь ты вернёшься ко мне, - сказал он. - Я не буду тебя принуждать сам или просить об этом своих друзей. - Он встал и вышел, чтобы встретить свою новую вампирскую семью.

  Заметано.

  Боже упаси; ночь ещё не закончилась.

  Я потащилась назад в свою спальню и открыла дверь, намереваясь умыться, почистить зубы или попытаться пригладить волосы, потому что считала, что это может заставить меня почувствовать себя немного менее растоптанной.

  На моей кровати сидел Эрик, спрятав лицо в ладони.

  Он посмотрел на меня, когда я вошла, и выглядел он потрясённым. Что ж, ничего удивительного, после такой основательной операции по захвату и травматической "смены караула".

  - Сидя здесь, на твоей кровати, вдыхая твой аромат, - сказал он таким тихим голосом, что мне пришлось напрячься, чтобы услышать его. - Сьюки... я всё вспомнил.

  - О, чёрт, - сказала я, вошла в ванную и закрыла дверь. Я расчесывала волосы, чистила зубы и умывалась, но всё равно мне пришлось выйти. Я окажусь такой же трусихой как Квинн, если не посмотрю в лицо вампиру.

  Эрик заговорил через минуту после моего появления. - Я не могу поверить.

  - Да, да, знаю, любил обыкновенного человека, надавал все эти обещания, был таким очаровательным и хотел остаться со мной навсегда, - пробормотала я.

  - Я не могу поверить, что мог испытывать такие сильные чувства и быть таким счастливым впервые за сотни лет, - продолжил Эрик с некоторым достоинством. -Мне стоит отдать должное.