Барышня с подвохом или любовь дело тонкое - Ксения Ос

прошептала на грани слышимости, — я этот дар проклятый уже второй год всеми силами сдерживаю, а он прорывается всегда не вовремя и все тут. Я уже и из комнаты лишний раз выходить боюсь и с мужчинами, даже охранниками нашими не пересекаться стараюсь. Это все от отца наследство. Этот подлец маму с помощью дара очаровал, из семьи увел и бросил потом, как она забеременела — жизнь ей сломал. Она после этого и пошла по наклонной, да погибла. Мы с Добрыней никому не говорили, что только по маме родные. Он очень хороший — не бросил меня, хотя и злился очень, да и сейчас поддерживает всегда.

Девушка снова всхлипнула, а Надежда еле заметно нахмурившись, поднялась с диванчика, и все-таки прижав к себе, погладила ее по голове.

История очень некрасивая. В свое время Надежда пыталась узнать, как подростки на улице оказались, но поскольку те молчали, в душу им не полезла. Решила, что сами все расскажут, если захотят — вот видимо и пришло время.

Надежда крепче прижала девушку и усадила ее рядом на диванчике.

— Ну, все, не плачь, милая. Ничего страшного не случилось. Все у нас наладится, — проговорила она ласково, — только прошу, не скрывай больше от меня ничего важного, а с даром мы разберемся. Вот скоро с делами немного разгребусь и потренируемся дар сдерживать. И вообще, забудь слово «проклятый». Дар это подарок Единого и не нам его оспаривать. Дело-то не в том, что он плохой или хороший, дело в человеке и как он его использует.

Надежда еще раз, с чувством прижала девушку к себе и решительно отстранилась.

— Ну, что? Договорились? — спросила, заглядывая в глаза и ощущая всю вселенскую грусть и вину подопечной.

Олька еще раз всхлипнула, одним движением смахнула слезы и растеряно улыбнулась.

— Так ты не сердишься? — уточнила несмело.

Надежда, чувствуя необъяснимую грусть, пересилила себя и тоже улыбнулась, покачав головой отрицательно.

— Все будет хорошо, — повторила, убеждая то ли себя, то ли подопечную, — а с царевичем я сама поговорю. Не будет у него к тебе претензий.

Лицо Ольки посветлело.

— Спасибо. Спасибо тебе, — взвизгнула всегда сдержанная девочка, кидаясь на шею более взрослой подруги, но тут же стала серьезной. — Обещаю, что больше не утаю и не обману ни в чем, — пообещала она торжественно, вызвав уже более искреннюю улыбку у Надежды.

44. Подготовка

В старом, заброшенном, но частично обжитом за последние дни замке, в наспех приведенной в порядок малой столовой, сидело трое.

Чтобы избежать подслушивания чужих людей, Надежда плотно закрыла тяжелую дверь, по привычке, лично накрыла стол, достала из стазиса несколько порций еды.

— Ну, что скажете, господа наследники? — спросила она насмешливо, — смотрю претендентов на престол все меньше и меньше с каждым днем. Крысы расправляются с конкурентами. Еще бы пару дней потянуть, глядишь, к полному созыву борской думы и не останется никого.

Иван, просматривающий свежую новостную газету, на шпильку не отреагировал. После того памятного разговора в поместье Иворовых, где девушка отчитала его как отрока неразумного, и напомнила, что маг его уровня с легким очарованием сам справляться должен, а не лезть с неуместными предложениями к девочке, парень, в компании Надежды чувствовал себя очень неуютно. Даже несколько виноватым, хотя практической вины за ним и не наблюдалось — ну не сообразил сразу, что на него магией воздействуют, с кем не бывает? Александр же не понявший смысл язвительности, бросил возмущенный взгляд на Надежду.

— Слишком веселая ты чего-то. Лучшие представители боярских домов гибнут, а ты радуешься непонятно чему, — прошипел он раздраженно, — они же не знают, что мы живы.

Надежда закатила глаза, поражаясь наивности парня, и хмыкнула недоверчиво.

— Ага, вот и радуйтесь, что не знают, а то пока вы поддержки армии не получили, они бы и от Ваших Высочеств избавились заодно, — подразнила насмешливо, — вон смотрите — троих претендентов уже убрали и четвертый с ножом в животе, лишь за счет лекарей держится. Сами думайте, но я бы на тёплый привет точно не рассчитывала. Там половина думы боярской мысленно уже на трон пятые точки пристроила и в роскоши, да поклонении купается, а тут вы, такие красивые заявитесь. Не порядок.

Александр, которому нечего было ответить, засопел недовольно, а старший царевич, не желая спорить, хлопнул по столу кулаком, отчего маленький черный дракончик, сидевший на плече, взвизгнул и нырнул за пазуху хозяина.

Иван вздохнул виновато, поморщившись, что это чувство стало слишком частым явлением в его жизни, через рубашку ласково погладил малыша и поднял больные, от недосыпа глаза.

— Хватит, — выдохнул он устало, — не идиоты же мы с Алексом. Сами все понимаем и пытаемся найти выход из положения.

Надежда вздохнула, не согласная с оценкой младшего наследника, но спорить не захотела.

— Тогда предлагаю утвердить план действий на завтра и разойтись спать, а то вид у некоторых такой, что в гроб краше кладут, — предложила спокойно.

Возражений, естественно, не последовало и Надежда, выпытав, где находится царская сокровищница с родовым кристаллом, покачала головой раздраженно.

Ну, конечно, им надо попасть в подвал противоположного крыла дворца, в котором она никогда не была и путь проложить не могла. А как по другому-то? Кто сказал, что легко будет?

Получалось, что безболезненно для дела, тенью, она могла попасть в покои царя, малую гостиную или на крайний случай, тронный зал первого этажа. Остальные же знакомые ей помещения, являлись общими или проходными, отчего нарваться на чужих, праздношатающихся людей, вероятность возрастала невероятно.

— Ну, или закуток для слуг, — добавила девушка задумчиво, — мне как то одна дамочка платье целенаправленно испачкала, а оно без магической защиты оказалось. Вот я и уединялась со служанкой ненадолго. Там, кстати и окон нет. Хотите, могу туда путь проложить. Если проще одеться, то вообще за безликих слуг сойдем и даже прятаться, почти не придется.

Алекс на предложение отреагировал возмущением, хотя раньше такого высокомерия за ним и не наблюдалось, видимо оправился и мысленно себе статус члена царской семьи вернул, а вот Иван оказался не столь щепетильным, идею одобрил.

— Одежду, что соответствует статусу можно и с собой захватить. — Он оглядел выданную ему в имении Иворовых рубаху с камзолом и запнулся на полуслове, — ну, или в покои Алекса заглянуть, после того как с родовым кристаллом закончим, — исправился мгновенно, — у меня-то во дворце вещей уж лет десять как не имеется.

Наконец, план проникновения во дворец был утвержден. Надежда еще раз переговорила с Вольским, напомнила, какие статьи должны выйти в первую очередь и посоветовала