Лилис - Олег Лукьянов

— Тогда, чего же мы тут еще сидим? — спросил генерал. — Не пора ли сматываться?

Я покачал головой, но ответил ему адмирал:

— В этом вопросе Сияющий абсолютно прав. Пользуясь предоставленным временем, мы спешно ремонтируем корабли — когда же в систему заявятся флоты Великих, нам потребуется всего лишь тридцать секунд, чтобы открыть временной тоннель. Вряд ли враг станет соваться за нами — так и на засаду недолго наскочить.

— Что за засада? — Вцепился я в незнакомое слово.

— Мало ли. Например минное поле с распознаванием свой-чужой.

— Сможете такое организовать?

— Да, Сияющий, но как обычно потребуются ресурсы…

— Эльва, выделишь часть?

— Да, отец.

— Ладно, если с вопросом дислокации разобрались, то вопрос о захвате ремонтных станций на орбите "Лилис" остается открытым.

— Я считаю, — сказал адмирал, — что нам стоит рискнуть. Чтобы захватить и заново включить ремонтные мощности, потребуется от пары часов до суток; кроме того, мы потеряем некоторую мобильность. И из-за кораблей находящихся на ремонтных станциях мы сможем открыть трубы во времени не раньше нескольких минут… Но я уверен, что это время нам предоставят — вряд ли флоты будут прыгать в центр системы, нам нужно только сконцентрировать силы ближе к планете.

— Значит, захват станций безопасен?

Адмирал кивнул, и я обратился к генералу:

— Тогда, как только закончите с переводом военнопленных, вы знаете, чем занять ваших людей.

— Да, сэр.

— Хорошо, — сказал я. — Значит, вопрос о захвате "Лилис" решен тоже. Мы не станем рисковать, поскольку не сможем вовремя оттуда убраться. Эльва, можешь остановить производство штурмовых машин и андроидов…

— Сэр, — прервала меня Эльва, — пришло срочное сообщение от людей на станции. Они готовы пустить в эфир вашу запись, но обнаружили кое-что неожиданное.

— Что же?

— Они перехватывают целые ряды чрезвычайно интересной информации, идущий по всем новостным каналам ОСА. Я полагаю, вам нужно на это посмотреть.

— Ну что же, раз это так важно — включай.

На экране перед столом возник объемный и чуть взволнованный образ диктора, его слова пришли спустя мгновенье:

— … подобные сообщения приходят со всех концов Объединенных Систем Аливрии! Кроме того, мы получаем похожие известия от наших репортеров в Федерации и из некоторых других независимых систем. Через несколько минут мы в прямом эфире услышим обращение к нации недавно избранного Величайшего.

— Кто-нибудь понял что происходит? — прогрохотал Фарк.

Ему никто не ответил: изображение сменилось перспективой какого-то шикарного дворца, а потом перешло в обставленный золотом зал, битком забитый журналистами. Они с ожиданием смотрели на трибуну, установленную на небольшом подиуме. Наконец, сбоку вышел, блистая золотыми доспехами, Великий Инспектор ОСА собственной персоной.

Мне показалось, что он неуловимо изменился: ледяные глаза как-то посерели, лицо осунулось, а когда он провел рукой по шевелюре, почудилось, что волосы крашены.

Он возвысился над трибуной гордый и блестящий, словно титан. Звездный флаг на заднем фоне стал реять, понукаемый вентиляторами, скрытыми в полу.

— Дамы и господа, — произнесли за кадром, — избранный глава правительства — Величайший.

Объявившийся на трибуне Инспектор, теперь уже, Величайший, властным жестом остановил гул аплодисментов.

— Я обращаюсь к нации, — сказал он, — по чрезвычайному поводу. На нас напали. Объявлена война.

Золотая перчатка властно поднялась — вздохи удивления, и неразборчивые возгласы затихли повинуясь ей.

— Долгое время человек считал себя хозяином Вселенной, — продолжил он. — Слишком долгое время мы считали себя единственными разумными сущностями… Теперь я могу с уверенностью сказать, что мы ошибались. И мы уже заплатили страшную цену за эту ошибку. Наши миры атакованы чужими! Мы мобилизуем все военные силы, чтобы дать им отпор! Сохраняйте спокойствие, эти твари не знают, с кем связываются… что за…

Экран подёрнулся рябью помех, потом на месте Величайшего возник я. Правда, в другой одежде и более уверенный в собственных силах.

— Я приветствую вас, граждане ОСА, — сказал я, — приветствую всех, кто меня слышит. Я тот, кого незаслуженно называли террористом номер один, и тот, кого во всеуслышание объявили мертвым. Я обращаюсь к вам с единственной целью: рассказать о том, что ваше любимое правительство Великих обманывало вас долгие годы…

Мой рассказ не затянулся, пересказ истории о "Запретных мирах", о добыче тиринтума и геноциде "мутантов" занял всего несколько минут. Но я похвалил себя за лаконичность: техникам на местных станциях скоро удалось выделить и заблокировать сигнал со станции "Лилис" и на экране вновь появился крайне обеспокоенный Величайший.

Он смотрел куда-то в бок, кажется на экраны, которые должны были непрерывно транслировать только его и, убедившись, что я с них исчез, он хлопнул по трибуе бронированным кулаком:

— Это ложь! Проклятый террорист вновь совершил бессмысленный подлый акт и захватил одну из станций связи ОСА!

— Простите, Величайший, — донеслось из зала, — но вы уверяли, что террорист уничтожен!

— Вы демонстрировали запись!

— И как такое возмо…

— Тихо! — гаркнул Старведий.

В край экрана попала его облаченная в золотой доспех рука: кулак в перчатке яростно сжимался.

— Я приказал успокоиться! Как вы знаете, бывший Великий Гроссмейстер оказался предателем — он убил моего предшественника на посту! И разумеется, он, используя моё имя как щит, объявил, что убил террориста номер один…

— Но Величайший, — перебил его тот же журналист, — позвольте заметить, что смерть террориста номер один стала вашей основной картой в предвыборной кампании…

Начал журналист ликующе-громко, однако с каждым произнесенным словом его тон утихал, а конец речи он, вообще едва промямлил. Под тяжелым взглядом Величайшего на него навалилась бледность, а затем он едва опираясь на трясущиеся ноги, упал в свое кресло.

Но вряд ли кто-либо из наблюдателей обратил внимание на эту кратковременную сцену: все были поглощены только Величайшим.

— С вами все в порядке?..

— Что происходит?..

— У вас на лице кровь!

И действительно, на скулах, сначала незаметно, выступили алые капельки, очень скоро превратившиеся в кровавые дорожки. Мне даже показалось, что я увидел там что-то белое…

Старведий потрогал щеку закованным в броню пальцем, а затем, закрывая лицо, хлопнул себя ладонью:

— Конференция окончена! Как только я разберусь в ситуации, вы узнаете об этом первыми!

С этими словами он вышел из зала, а собравшийся на "Эльве" военный совет, молчал продолжительное время. Тишину нарушила Эльва:

— Сэр, есть еще кое-что. Эту запись перехватили с самой "Лилис" — её недавно транслировали местные каналы.

Запись была короткой, когда она завершилась, я попросил Эльву показать её еще раз.

Предыстория была такова: в руки масмедиа на "Лилис" попала запись, сделанная визором десантника погибшего в результате крушения в горах боевого вертолета. Кажется, это было пару дней назад.

Боевой вертолет, представлявший собою платформу с хвостом, кабиной пилотов и двигателями установленными на крыше, во время планового патруля был привлечен каким-то блеском в горах. Снизившись, и приблизившись к месту, он ничего, кроме скал, не обнаружил, но неожиданно, в открытый салон откуда-то запрыгивают темные фигуры.

Крики. Стрельба. Тяжелые стальные мечи и кровавые вихри. В грудь солдата, от чьего лица велась запись, вонзился огромный фламберг, а потом в поле зрения появилась бледнокожая черноволосая женщина. Легким движением руки она, взметнув фонтан крови, вырвала меч из груди поверженного, подняла его вверх и слизала стекающую кровь…

На этом запись окончилась, точнее она замерла на кадре запечатлевший девушку слизывающую кровь с острой кромки меча. Бирюзовые глаза пробирали душу, а из-под полуоткрытых чувственных губ виднелись белые иглы клыков…

— Вампир, — шепнул я. — Вампирша!

— К такому выводу пришли местные телеканалы, — подтвердила Эльва. — Вот только, похоже, что вещание всех студий сейчас находится под жестким контролем военных. Объявлен режим чрезвычайного положения, мы не знаем точно, что там происходит, но одному из моих спутников-шпионов удалось пробиться через оборону "Лилис". Кажется, планета-крепость находится в осаде. Причем, не столько с нашей стороны…

Я намеревался расспросить Эльву о подробностях, но неожиданно, нахлынула тяжесть. Возникло ощущение чьего-то присутствия. Мир на мгновенье покачнулся, и едва не прижал меня к полу.

— Демиург, — сказал я. — В систему вошел Демиург!