Герцог. За что боролись… - Рустам Панченко

В комнате на столе уже стояли, ожидая нас, два бокала с какой-то жидкостью. Задаваться вопросом, откуда они взялись, не стал. Да и какая мне разница. Будем считать, что завхоз лаборатории может намного больше, чем считал ранее. Когда опустошил бокал, который полагался мне, отметил, что нервы немного стало отпускать. Профессор тоже не поленился сообщить, что в напиток включен легкий транквилизатор. Но это к лучшему, так как нервы у меня не железные и их необходимо беречь.

– Ты хотел о чем-то спросить, – напомнил Адриан.

Не спросил, а именно сообщил утвердительным текстом. Отрицать не стал, и просто озвучил то, с чем было очень тяжело смириться.

– Ты ее убил, – сообщил собеседнику, который посмотрел на меня как на маленького.

Он не стал отрицать этого или доказывать, что я не так все понял. Не стал рассказывать о том, что это сделано ради благой цели. Адриан просто кивнул и сказал:

– Да. Ты прав. Как бы ни называлась проведенная процедура, для живого организма она является именно убийством. И хотя это не похоже на плаху, и здесь нет крови и прочих сопутствующих данному действу последствий, но это именно убийство.

Пока я еще раз переваривал сказанное, он просто молчал. Потом Император продолжил:

– Хотя не все так просто. Ведь данная личность продолжает жить, вот только не в том виде, к которому она привыкла.

– А не гуманнее ли было просто казнить ее, как и остальных преступников?

Задавая этот вопрос, я и сам не верил в сказанное. Не может смерть быть гуманнее жизни. Мой собеседник не стал доказывать обратное. Он просто пояснил свой взгляд на происходящее, притом очень доходчиво.

– Давай попытаемся проанализировать данную ситуацию, – предложил Адриан. – Мог ли я оставить ее в живых после того, что она организовала? Например, во время изготовления матрицы Искина была полностью проанализирована ее жизнь, действия и причинно-следственные связи оных. И уже сейчас могу сказать, что ожидало бы тебя, пойди ты на поводу у данной особы. Поверь, тебе не понравится. О внуке, которого весьма профессионально подставили, я вообще молчу. Она не имела никаких нравственных ограничителей, так что доверить ей свою спину было бы аналогично принятию яда. Эффект был бы тот же, но менее болезненный. Да и не поняли бы меня подданные, особенно благородные, поведи я себя иначе. Следовательно, очередной заговор был бы организован на протяжении следующих несколько месяцев. И не проблема, если бы лишь меня пытались ликвидировать. Вот только в таких разборках страдает очень много ни в чем не повинных людей. Как Император, я не имею права подвергать моих подданных неоправданному риску.

Слушал его и понимал, что не во всем согласен с Императором. Но не представляю, как бы повел себя в столь щекотливой ситуации? Да, можно много говорить, как бы я поступил в тот или иной момент, вот только все это будет на уровне демагогии. Не раз сталкивался с людьми, которые били себя пяткой в грудь, доказывая, что вот они бы в этом случае поступили совершенно иначе. Когда же сталкивались с реальной проблемой, то вели себя даже хуже тех, кого до этого столь активно осуждали.

– А будет ли толк от Искина, созданного на основании столь вредной личности? – наконец решился спросить Адриана. – Не будет ли от него больше проблем, чем пользы?

Вопрос разумный, ведь если бы меня так утилизировали, то, хотя я и не злопамятный, но до такой степени склерозом не страдаю.

– Ты думаешь, что на кристалле находится копия разума человека, с которого он был создан? – поинтересовался мой собеседник.

В принципе да. Именно так я видел этот процесс. В моем представлении произошло простое копирование информации с биологического носителя на органический. Оказалось, что не все так просто. Так как была скопирована не информация, а информационная матрица. Потом на протяжении нескольких минут Адриан попытался на пальцах показать, что происходило. Могу вас обрадовать. У него не получилось пояснить мне столь глубокие материи. Быть может, такой же эффект был, попытайся профессор физики рассказать о том, что существует не три состояния материи, а порядка пятисот. Это не прикол, в Интернете можно найти много информации по данному вопросу. Вот только узнать, сколько их, и понять, что это за состояния – совсем разные вещи. Здесь было примерно то же самое.

Задавать вопрос, куда дальше он собирается пристроить данное произведение высоких технологий и человеческого интеллекта, не стал. Хотя я и любопытный парень, но вот в данном конкретном случае не хотелось даже намеков на то, как повернется будущее.

– И еще, – снова заговорил Адриан. – У графини оказался довольно сильный логический аппарат. И я считаю, что просто уничтожить его – это нанести вред империи. Он должен работать на ее благо.

Не стал спрашивать, о какой империи он говорит. О той, которая воспитала его и дала путевку в жизнь, или о той, которую он вырастил на просторах данной планеты.

Видя, что я его банально не понимаю из-за нехватки базового образования, он просто махнул рукой. Лишь сообщил, что в данный момент Искин похож на маленького ребенка, который знает очень много, но не имеет даже представления о том, что он когда-то был человеком. Всю информацию, которой владеет, считает загруженной обучающими базами данных. Когда же вырастает до зрелого состояния, ему становится все равно, кем он был когда-то давно.

Что и сказать, просто день откровений. Дольше задерживаться в лаборатории мы не стали и отправились в ту же комнату, из которой телепортировались. Представители ведомства, работающего на Императора, не найдя графини в комнате, сделали вид, что ничего сверхординарного не произошло. Есть у меня предположение, что ребята знают много тайн Адриана.

Пока решались непонятки с заговорщиками, день постепенно перевалил за половину. Бессонная ночь начала сказываться на моей реакции. Она стала настолько заторможенной, что это заметили многие. А исходя из того, что проку от меня было немного, мою компанию с вашим покорным слугой во главе погрузили в карету и отправили домой отсыпаться.

Девушек на горизонте не оказалось. Как сообщила Лапочка, они снова отправились в облюбованную вчера кафешку. Лишь бы не перестарались со сладким, подумал тогда. Не помню, как добирался в спальню, как раздевался и заваливался на боковую. Но четко помню, как отправил Мурзиков, дабы никто не посмел обидеть моих девчонок.

Глава 21

В столице провели еще несколько дней. Повлиять на это было выше моих скромных сил. Ведь основная причина нашей задержки была чуть ли не священна. Говорю о кафешке с разными вкусными плюшками, которую девушки оккупировали по полной программе. Меня поставили перед фактом, что, пока они не перепробуют всего, что есть в этом заведении, никто никуда не уедет. Быть может, у меня и получилось бы отправиться в Меримор пораньше, но решил не гнать лошадей. Ведь испортить отношения с этой троицей проще простого, а вот наладить не так-то просто.

Основную цель моей отправки в столицу герцогства могу обозначить следующим образом. Узнав о ситуации, в которой оказалась принцесса Ромира, захотел ей помочь. Притом сделать это доброе дело решил безвозмездно. От Адриана узнал, что эльфы обладают технологиями лечения тяжелого отравления наркотическими препаратами. Командует всем этим старый эльф по имени Эллориэль. Он же по совместительству приходится моим названым дедом. Или все же правильнее говорить приемным? Ладно, не о том речь. Еще князь заделался ярым противником Императора. Что там у них произошло – неизвестно, но сцепились они не по-детски.

Перед возвращением произошли еще два важных, с моей точки зрения, события. На первом месте задушевный разговор с Профессором. Очень уж стало мне любопытно, а не был ли в прошлом мой наставник человеком? Он внимательно выслушал мой вопрос, потом попросил аргументировать причины моих выкладок, а в конце заявил, что учиться мне еще и учиться. Пояснять ничего не стал, а только поведал, притом в доверительных тонах, что если мне посчастливилось увидеть какую-то варварскую технологию по производству Искинов, то это еще не значит, что все они произведены таким образом. Вот он, например, никакого отношения к этим невеждам не имеет.

Сказать, что это откровение многое прояснило, не могу. Оно просто добавило дополнительные вопросы в мой список. Итак, выходит, что Древние, или князья Эстриды, все-таки существовали? Естественно, на столь провокационный вопрос мне ответили, что все узнаю в свое время. Если доживу до него.

Ну скажите, пожалуйста, как мне воспринимать своего виртуального наставника? То он ведет себя как учитель, который следит за каждым шагом своего подопечного и раздает ценные указания. То из него невозможно вытащить лишнего байта информации, и в ответ идут одни отговорки. Если бы вы только знали, как мне хочется наконец расставить все точки над «ё».