S-T-I-K-S. Шпилька 2 (СИ) - Рудкевич Ирэн

Ада расхохоталась.

— Это всего лишь сплав, созданный для определённой цели. А нам нужно забрать чистый нодий. Кусок килограмма так в два по весу.

Ли присвистнула.

— Не слишком ли для сектора, в котором мало кто знает про нодий и серые кластеры? — присвистнула Ли.

Шпильку снова чужой окатило волной неприязни к блондинке.

— Стикс не спрашивает, где и что ему создавать, — процедила квазиха. — Ты с нами, или Шпилька зря тянула время, пока Шайтан заряды устанавливал?

— Я б с радостью свалила, — пожала плечами Ли. — Да некуда. Но когда выберемся, выложишь мне всё, что знаешь. Иначе я тебя собственными руками придушу, и не посмотрю, что кваз. Поняла?

Квазиха неприятно оскалилась, но всё-таки кивнула.

Глава 23

Не так быстро, моя дорогая

Скребберы — всё-таки удивительные существа. Люди считают их монстрами и боятся. Но всё равно охотятся на них вместо того, чтоб научиться сосуществовать. Да, белый жемчуг, добываемый из скребберов, невозможно переоценить, но Лайме всё равно было непонятно, как можно ради него убивать не заражённых, давно уже превратившихся в тупых тварей, движимых лишь голодом, но разумное существо.

Белый скреббер, которого овчарка унюхала во время побега от разозлённого элитника, не был агрессивен. Даже наоборот — он оказался очень рад неожиданному знакомству с собакой. Общение, конечно, получалось своеобразным, но общий язык они нашли.

И теперь монстр Улья, ненавидимый людьми, готовился этих самых людей спасать просто потому, что их любила обычная немецкая овчарка.

Кластер, на котором располагалось логово похитителей, представлял собой кусок горного массива. Большой кусок, что уж говорить, и очень удобный для жизни в Улье. Словно ножом отрезанный, он представлял из себя почти идеальную нерукотворную крепость со стенами, преодолеть которые извне было попросту невозможно. Входов внутрь было несколько, но все они хорошо охранялись, так что через них ломиться тоже не стоило.

Зато можно было подкопаться снизу — в глубине скальная порода была изрезана лабиринтами карстовых пещер, через которые можно было попытаться пробиться внутрь. Именно этим — то есть, поиском пути и разрушением препятствий там, где это было возможно, и занимался сейчас скреббер. И был, надо сказать, уже весьма близок к окончанию своей работы, когда над логовом похитителей загрохотало, и ночное небо осветилось огненными фонтанами взрывов.

Несмотря на хаос, творившийся внизу, в котловане Крепости, здесь, вблизи хранилища магистра, было на удивление тихо. То ли охраны здесь не водилось в принципе, в чём Шпилька сильно сомневалась, а то ли она по тревоге ушла вниз.

Ещё временами мелькали мысли о засаде, но Ада слишком уверенно шла вперёд, к башне на гребне, не проявляя никакой настороженности.

Впрочем, в искренность «старшей» Шпильке уже не больно-то и верилось — уж слишком сильной была досада, которую квазиха испытала, снова увидев свою «младшую», да ещё и в компании со стронгами. По большому счёту, она уже жалела, что связалась с Адой. Но, с другой стороны, что бы изменилось? Ровным счётом ничего.

Тропа вилась обычным для горной местности крутым серпантином. Поднимались молча, но Шпилька всё равно чувствовала взаимную неприязнь Ли и Ады. Квазихе не нравилось, что блондинка знает про нодий и его свойства. А Ли, в свою очередь, просто не нравились ни квазиха, ни ситуация, в которой Ли оказалась.

Жнеца тоже раздирали сомнения. Он, как ни странно, Аде доверял по полной, а вот сама Шпилька сейчас вызывала у него двойственные ощущения. И только от Танка исходило ощущение спокойной, непоколебимой стены. Шпилька сказала, что она не килдинг, значит, так оно и есть. Для него эта короткая фраза была достаточным основанием для того, чтоб перестать в ней сомневаться. И теперь он просто собирался сделать всё от него зависящее, чтоб выбраться отсюда самому и вытащить своих.

За очередным поворотом тропы их встретил Штайн.

Стронги при виде бывшего внешника напряглись, но Ада подняла руку, останавливая вопросы, и коротко бросила:

— Свои. Не удивляйтесь.

Легко сказать — стронги пребывали сейчас примерно в таком же изумлении, что и Шпилька, когда поняла, что внешник, которого она считала мёртвым, на самом деле жив. И что дальше придётся действовать с ним заодно.

— Принёс?

Штайн протянул руку за камень, на котором сидел, и вытащил большую и явно тяжёлую брезентовую сумку. Опустил её на землю, и содержимое сумки подозрительно звякнуло. Вжикнул молнией. Шпилька, по звуку догадавшаяся, что внутри, плотоядно улыбнулась.

— Разбирайте, — бросил внешник. — Как знал, набрал с запасом. Такое впечатление, что на посвящение Шпильки собрались вообще все — охраны нигде нет.

Ада заметно напряглась, но ничего не сказала. У Шпильки тоже засосало под ложечкой, да так нестерпимо, что захотелось немедленно развернуться и рвануть прочь от хранилища. И она так бы и поступила, если бы было, куда бежать.

Первой подойдя к сумке, Шпилька заглянула внутрь и на секунду забыла о нехороших предчувствиях, потому что на самом верху лежащих внутри автоматов и ножей красовался её уже не новый, но такой родной, привычный и безотказный двести третий.

— Мою красотку, случаем, не прихватил? — едко поинтересовалась Ли у Штайна.

— Надо было предупреждать, что явишься, — не остался в долгу внешник. — Доставка определённых моделей — исключительно по предзаказу и отсидке в тюремных кельях не менее суток.

Шпилька, не выдержав, хихикнула — раньше внешник особым чувством юмора не славился.

— Про полную предоплату не забудь, — бросила она и впервые почувствовала к Штайну толику простой человеческой симпатии.

Ли, бурча себе под нос что-то нечленораздельное и вряд ли литературное, едва не с головой зарылась в сумку. Вытащила охотничий карабин «Вепрь» двенадцатого калибра с коробчатым магазином на десять патронов, приложила телескопический приклад к плечу, прицелилась.

— Заряжен? — уточнила она и, дождавшись от Штайна утвердительного кивка, пренебрежительно бросила. — Сойдёт.

Снова полезла в сумку и вытащила оттуда две коробки патронов. Открыла и распихала боезапас по карманам.

Танк со Жнецом привередничать не стали, ухватили по АК-15. Причём Жнецу достался экземпляр с барабанным магазином на девяносто шесть патронов. А Танк вдобавок взял добротный армейский нож в чехле и тут же повесил его на пояс.

— Готовы? — уточнила Ада. — Тогда вперёд. И не расслабляемся, у хранилища охрана будет совершенно точно. Не только люди.

Дальше шли, стараясь производить как можно меньше шума, пригибались, прячась за лежащими по обе стороны от тропы огромными валунами. Нависающие карнизы скрывали передвижение от охраны хранилища, но и им самим полностью перекрывали обзор, не позволяя провести хотя бы очень приблизительную рекогносцировку местности.

В итоге на вершину гребня выходили с оружием наизготовку, прикрывая друг друга и будучи готовыми ко всему.

Башня вблизи выглядела заброшенной и очень старой. Стены из дикого, сточенного ветром и дождями камня, выщербленные швы, крыша, готовая вот-вот провалиться — не таким Шпилька ожидала увидеть хранилище магистра килдингов, совсем не таким. Окон в башне не было, зато имелась вполне современная дверь, смотревшаяся настолько чужеродно в средневековой стене, что Шпильке пришлось дважды зажмуриться и протереть глаза прежде, чем она им поверила.

Вокруг башни виднелись брустверы из наполненных песком мешков, какие-то тенты и брезентовые палатки.

— Так, и где все? — тихо поинтересовался Танк, засев за камнем высотой в примерно метр и поводя стволом «калаша» из стороны в сторону и ни на секунду не расслабляясь.

Ада, устроившись рядом, нахмурилась.

— Дай угадаю — что-то пошло не так, да? — язвительно поинтересовалась залёгшая на изгибе тропы Ли.

— Угадала, блондиночка, — неохотно процедила сквозь зубы квазиха и переглянулась со Штайном, сидящим за соседним валуном.