Буря над бездной - Матвей Геннадьевич Курилкин

как лучше всех разбирающийся в технике гремлинов, временно стал капитаном второго гарпунщика. Ну и заодно помогал Владу с дядей Сашей. Больше, на самом деле, посадить на капитанский мостик было некого. Каси ведёт «Стремительную», Ори и Хрёрик — ранены, а Леннарт их лечит. Вот Шмякка — та да, с удовольствием порулила бы кораблём. Но её почему-то не пустили.

«С другой стороны, если бы она угробила корабль, было бы обидно. Хотя если его угробим мы с дядей Сашей, будет обиднее вдвойне!»

Идти под материком предстояло ещё несколько часов, а вот потом… место, в котором они должны взлететь над плоскостью выбирали специально. Вдали от портовых городов, да и вообще, крупных поселений. Да, над материком придётся идти чуть дольше, зато меньше вероятность встретить каких-нибудь врагов. Влад не слишком опасался «Снежных волков». Их всего несколько тысяч, если они распределены по всем портовым городам, да ещё и воюют с центральными городами, нарваться на них вероятность не слишком большая. Если только кроме «Снежных волков» на Троллтехе нет ещё каких-то наёмников, но Каси в это не верила.

— Регулярную армию эльфы сюда посылать не стали бы. Когда буря закончится и в империи обо всём узнают, они смогут откреститься. Скажут, что «Снежных волков» наняли жители Троллтеха, чтобы бороться за свободу, а эльфы здесь ни при чём. А своей армии у Троллтеха нет. Гремлины — не воины, а мастера. Тролли тоже существа мирные. Нет, если их разозлить… но чтобы разозлить тролля — надо очень сильно постараться.

Так что Влад был на этот счёт спокоен. Ровно до тех пор, пока не ожил штатный корабельный переговорник.

Глава 18

— Охотник, поздравляю с трофеем, — заговорил переговорник. Почему не доложил о выполнении?

Влад замер на секунду от неожиданности, мысли метались лихорадочно, и тут заговорил уже свой переговорник, который на поясе. Голосом Каси.

— Влад, гарпунщиков бросаем. Надо уходить, мы нарвались на патруль. Они впереди вверху, и уже нас заметили. Пока есть возможность, нужно уходить. Перемещайтесь на «Стремительную», и Хримпа не забудь.

— Подожди! Каси, дай мне десять секунд!

Влад выключил свой переговорник и включил корабельный.

— Спасибо за поздравления. О выполнении не доложил, потому что не умею пользоваться корабельным переговорником. Один капитан на трофее, другой — ранен.

— Как он ухитрился получить ранения в таком деле⁈ Что у вас там произошло.

— На шлюпе оказались отпетые головорезы, да ещё в компании с бешеным троллем. С последним оказалось особенно сложно, — ответил Влад.

— Боевой тролль? Да, доводилось встречаться. Эти тупые твари умеют быть очень быстрыми, а, главное, живучие, как плесень. Ладно, Охотник, помощь нужна? Можем высадить призовую команду и лекаря.

— Благодарю, помощь не требуется, — ответил Влад спокойным голосом. — Идём на базу.

— Это в Гремлот? — голос у собеседника стал каким-то подозрительно расслабленным.

Влад беспомощно оглянулся на дядю Сашу. Что отвечать? А если это проверка? Да нет, точно проверка. И что сказать? Где точно находится база, неизвестно. Да и вдруг Владу только показалось, что голос собеседника как-то не так звучит? Гремлот, Влад прекрасно помнил, находится как раз по курсу. Вполне может быть, что там действительно опорный пункт наёмников. А если всё-таки нет?

Пауза уже затягивалась, молчать дальше было нельзя.

— Слушай, мне вот сейчас не до идиотских шуток! Какой ещё Гремлот⁈ У меня рёбра болят. Я сейчас в дно острова врежусь, потому что плохо разбираюсь во всех гремлинских рычагах и переключателях, а ты мне ещё всякую дичь втираешь! Заняться больше нечем, да?

— Прошу прощения, нужно было убедиться, — слегка смущённо ответил патрульный, — Счастливого пути, и поздравляю с победой.

— Спасибо! — ворчливо ответил Влад, и отключился.

А потом с облегчением уселся в капитанское кресло. Напряжённый получился разговор.

— Думаешь, поверили? — спросил парень дядю Сашу.

— С одной стороны, они вроде не идиоты, чтобы вот так легко повестись, — ответил сосед. — С другой — для них, похоже, сама мысль, что мы могли победить — дикая. А с третьей — заподозрили всё-таки. Проверяли ведь, и как сработала твоя отмазка… короче, Владик, я не знаю.

В этот момент опять заработал переговорник — на этот раз дяди Сашин. Влад свой отключил, чтобы Каси не вовремя не начала что-нибудь спрашивать.

— Александр, что происходит? Вражеские корабли не нападают, продолжают движение, как раньше. Почему Влад не отвечает?

— Они подумали, что «Стремительная» — трофей, и мы везём её на базу, — объяснил дядя Саша. — Вызвали, чтобы узнать, почему не сообщили о результатах боя. Ну, Влад попытался их ввести в заблуждение, и, вроде, получилось. Но это не точно, потому что наше враньё шито белыми нитками. Влад сейчас включит переговорник. Отключал, чтобы пока он отмазывался ты его не спалила.

— Так. Ладно, — после паузы ответила Каси. — Я не понимаю, как это возможно, остаётся только поверить. Значит, продолжаем двигаться, как раньше?

— Ага, продолжаем. Только надо бы всё равно по сторонам смотреть. Тут, понимаешь, Каси, так получилось… мы не уверены, что проверку прошли. Так что чёрт его знает, может, они сейчас за подкреплением пошли, или засаду какую готовят…

— Да почему все ругаются чёртом⁈ — возмутилась Каси, и отключилась. Потом снова связалась, и потребовала подробно описать происшедшее. Ну, дядя Саша и описал, даже разговор почти дословно пересказал.

— Хорошо, — вздохнула девушка. — Тогда дальше по плану.

«По плану, так по плану», — вздохнул Влад, поднимаясь на ноги. Дядя Саша явно подумал, что он перенервничал из-за разговора с противником, но на самом деле Владу просто осточертело управлять гарпунщиком. Пульт управления уже просто видеть не хотелось. А впереди как раз предстояли маневры.

— Дядь Саш, может, ты меня сменишь? А я бы тебе помогал…

— Не-не-не, Владик, я уже старый для такого! Ладно «Ослик», там всё просто и понятно, а тут органов управления, как в авиалайнере! Я на такое не подписывался. А ты, как раз, сам вызвался.

«Да какой авиалайнер… мы-то тут можем рухнуть только при посадке», — вяло подумал Лопатин. Дальше спорить с соседом не стал — ясно, откажется.

— Дядь Саш, а вот насчёт того, что ты старый. У тебя никаких странных ощущений после лечения не появилось? — осторожно спросил Влад. — А то знаешь, мне кажется, у тебя лысина обрастает… да и в целом