Тюремная песнь королевы - Юлия Андреева

– Простите нас, госпожа, – начал было командир отряда. От неожиданного предложения королевы у него слегка закружилась голова. Стоящая перед ним женщина была столь прекрасна, хрупка и одновременно сильна, что он вдруг серьезно забеспокоился, что не сможет долго сопротивляться ее необыкновенной магии. «Ангельская крепость. Так ведь переводится имя “Энгебурга”», – запоздало припомнил он. – Простите нас, Ваше Величество, но…

– Я от всего сердца прощаю вас, благородный рыцарь, как прощаю всех ваших людей. – Энгебурга приложила руку к сердцу. – Ну, право, к чему тянуть? Я готова. Вы тоже. Велите любому из ваших людей пронзить мне сердце стрелой, и покончим с этой никчемной жизнью! Надеюсь, что королю от моей смерти сделается легче. – Она вздохнула. – Стреляйте же, господа. Если хотите, я сама буду руководить вами. Ну же!

Не понимая что происходит, командир отряда вдруг увидел, как двое из его воинов точно во сне сняли со спины арбалеты и, положив в них стрелы, одновременно прицелились.

– Приготовиться, прицелиться, стрелять по моей команде на счет три! С богом! – Энгебурга перекрестилась. Ее щеки пылали, глаза были полны решимости. – Раз, два…

– Нет!!! – опомнившийся бургундец выбил арбалет из рук одного из своих людей, его помощник закрыл собой Энгебургу.

Стрела пролетела в дюйме над головой королевы, задев наплечник рыцаря.

– Мы не получали приказа убивать вас, моя королева. Наше дело только препроводить вас до назначенного места. До какого, мы не имеем права говорить вам, – задыхаясь и испытывая желание встать на колени перед этой необыкновенной женщиной, сообщил господин Пегилен де Фонтенак.

Глава 46

О том, как королева могла обрести свободу, но предпочла тюрьму

Отряд ехал целый день, как показалось королеве, петляя и путая следы. Это походило на побег.

Если бы ее похитили по приказу Бертрана, рыцари, несомненно, уже давно проболтались бы ей об этом, извиняясь за доставленные неудобства и страхи. Тем не менее уже после нескольких часов пути Энгебурга поняла, что ее действительно не собираются убивать. Иначе зачем было бы тащиться в такую даль? Во время привала ей постелили прямо на земле, дав поесть и выпить вина.

К вечеру следующего дня отряд остановился перед воротами небольшого замка, славящегося своей хорошо укрепленной тюрьмой. Сюда-то Филипп II и был вынужден отправить Энгебургу, опасаясь, как бы кто-нибудь из баронов не опередил его и не вытащил королеву из монастыря первым.

– Как вы посмели поднять свои арбалеты на особу королевской крови? – устроил разнос своим людям командир отряда, после того как они передали Ее Величество с рук на руки начальнику тюрьмы и, попросив прощения у Энгебурги, поспешили покинуть это мрачное место.

– Так ведь приказ был, – потупился провинившийся стрелок, под глазом у которого сиял здоровенный синяк, подарок от мессена де Фонтенака.

– Чей приказ, образина ты старая? – бургундец не мог успокоиться. – Кто твой начальник? Я. А разве я приказал тебе стрелять?

– Королева приказала. А королева главнее вас, мессен де Фонтенак. – Солдат дрожал точно осиновый лист, то и дело облизывая губы и испуганно таращась на своего начальника.

– Он правду говорит, – вступился за приятеля второй арбалетчик. – Ее Величество – подлинная королева Франции, а не та, что в Лувре. Она настоящая, и мы должны ей подчиняться. – Звонкая оплеуха остановила неуставные разговоры.

Командир отряда и сам робел. Женщина, только что препровожденная им в тюрьму, была подлинной королевой из плоти и крови. Королевой, которая могла посылать на смерть и верного ей рыцаря и огромную армию. Королевой, по одному слову которой могли начаться и закончиться великие войны. Королевой, которая могла кинуться в ноги папы, испросив у него прощения для грешной и провинившейся перед ней страны. Энгебурга была французским талисманом с лицом Амьенской Девы Марии. Отказавшись от него, король Филипп перестал быть христианином и вместе со своим народом потерял благословение Господа. Мессен де Фонтенак видел все это так четко и ясно, как если бы сказанное было написано у него на ладони. Рассеянно он оглядел свой небольшой, но отменно экипированный и вооруженный отряд, затем окинул внимательным взглядом стены тюрьмы и понял, что не все еще потеряно.

– Подлинная королева, говорите?! Так что же тогда вы, сукины дети, оставили свою королеву в этой крысиной норе, где пауки, параша да хамы-охранники?! – с вызовом выкрикнул он и, оправив пояс, вдруг повернулся на месте и вновь устремился к воротам тюрьмы.

– Кого еще несет? – поинтересовались оттуда. Тут же заскрипели, запели петли, завизжал дверной засов. – Вы, что ли, мессен де Фонтенак? Никак забыли что?

Бургундец вошел в комнату охраны, где был за несколько минут до этого. Охранников, как и прежде, оказалось с десяток – обычная в этой части тюрьмы смена. Дальше – больше, но о других бургундец не хотел думать. Его план был прост и вполне четок, словно кто-то специально начертал его перед мысленным взорам опытного воина.

– Голова моя пустая! Королеву-то я вам привез и сопроводительную от короля отдал… – Пегилен де Фонтенак поскреб в затылке. – Вам-то послание короля я передал, а ей адресованное позабыл. Извольте Ее Величество прямо сейчас сюда из камеры вызвать.

– Но благородный мессен! – Начальник тюрьмы окинул бургундца насмешливым взглядом. – Ее Величество только-только устроились, и вообще, вы нам ее передали, за что вам глубочайшее спасибо. Теперь мы ее охраняем. У всех своя работа, надо же уважать обязанности друг друга.

– Обязанности, обязанности, – де Фонтенак потер рыжую бороду, – только если я не передам королеве волю Его Величества, она же не будет знать, о чем ей думать в вашей тюрьме. И когда через положенное время сюда за ней человек от короля явится, чтобы ее ответ узнать, королева не будет готова. А король и папа римский долго ждать не станут. Так что сделайте милость, пригласите сюда Ее Величество, я отдам ей письмо, сообщу, что на словах велено передать, и разойдемся по-хорошему.

За спиной бургундца стояли его люди. Стража переглядывалась между собой.

– Если вам так нужно передать послание короля, идите сами в камеру королевы, вас проводят, – несколько резковато предложил начальник тюрьмы, в то время как люди де Фонтенака бесшумно заняли помещение стражи, встав с оружием в руках возле каждого стражника. – Что вы себе позволяете?!

– Коли я пойду теперь в камеру к королеве, вы сами затем завсегда сумеете обвинить меня, будто бы я, будучи там, какое-нибудь зло ей учинил. И свидетелем выступит ваш стражник, который меня до камеры провожал. Несправедливо и уж больно опасно для такого человека, как я.