Киберхаг - Андрей Ливадный

– Прекрасно… – Не в силах удержать охватившего исследовательского азарта и волнения, шептал Маргус, следя за показаниями сканеров и анализаторов. – За этой технологией будущее….

Его воображение разыгралось не шутку. Имея в своем распоряжении нанотехнологии, Сент-Иво мог пойти дальше, пропорционально и практически незаметно для самых изощренных сканеров смешать биологический мозг с высокотехнологичными микрочастицами, – теперь, благодаря только что узнанному принципу управления нейросетями при помощи генераторов нейронных импульсов, он мог уподобиться творцу, создавать послушные копии людей любого возраста и пола с любыми воспоминаниями, привычками, наклонностями.

Одно лишь обстоятельство несколько печалило Маргуса. Этой уникальной технологии еще не скоро суждено попасть на конвейер. Люди боялись мыслящих машин, так что говорить о такой продукции?

Да, мне придется набраться терпения. Нужно исследовать все до конца, создать контрольные образцы, и ждать, когда изменяться, как общественное мнение, так и конъюнктура рынка.

Саргон. Западная стена цоколя.

Они встретились в древнем дренажном тоннеле, по которому с поверхности цоколя сбрасывались дождевые воды.

Не было ни звука приближающихся шагов, ни иных ощутимых признаков ее приближения, молчали сканеры, и лишь когда закованная в керамлит фигура выдавилась из мглы в двух шагах от Немершева, на проекционном забрале его боевого шлема вспыхнул и тут же погас распознанный системой контур.

– Вторая пара на месте. – Доложил Вадим.

– Ждем. – Раздался ответ Доргаева. – Ричард и Серж еще не вышли на исходный рубеж.

– Понял. Дашь знать.

…

– Ждем? – Тихо спросила Лори.

– Третья группа подтягивается. – Вадим не видел ее лица за дымчатым забралом, но пытался представить его.

– Как мне хорошо и спокойно… – Внезапно призналась Лори.

Вадима насторожили ее слова.

– Почему? – Машинально переспросил он.

– Я не ощущаю ничего, кроме собственных мыслей. Как будто исчез постоянный гул тысяч голосов. Не думала, что тишина такое благо.

– Скоро все закончится. Твой имплант перепрограммируют, генераторы нейронных импульсов отключат. Ты станешь нормальным человеком.

– Искусственным.

– Знаешь, Лори, я смотрю на события с иной точки зрения. Подумай, нам удалось то, о чем, наверное, мечтали миллионы из последнего поколения землян.

– Знаю. Мы пережили войну на три столетия. Но ведь за все в этом мире нужно платить. Какой будет наша цена, Вадим?

– Мы уже ее платим, Лори. Спасти колонию от полного физического уничтожения… это очень высокая цена.

– А ты думал о том, что на борту "Нибелунгов" не только андроиды? Или выбор уже сделан?

– Открой канал телеметрии. – Внезапно попросил ее Вадим.

Лори не стала спрашивать – зачем, просто выполнила его просьбу и замерла в ожидании.

Мысли. Его мысли вливались в рассудок потоками байт.

Он вспоминал свою встречу с Хельгой, ее рассказ, а она видела все так, словно присутствовала при этом.

На передачу данных потребовалось меньше минуты.

Лори поняла, о чем хотел поведать ей Вадим. Она невольно сравнивала скупые слова Хельги с собственным восприятием мира, примеряла их к самой себе, и вывод даже не пришлось искать.

– Они другие, да, Вадим? Не такие как мы? Почему? Зачем им личности живых людей?

– Этого я не знаю. Потому и не могу ответить на твой вопрос. Я не разобрался еще, кого мы можем встретить подле "Нибелунгов". С андроидами все понятно, они чистые машины, а вот киберхаги… У меня есть подозрение что они не наши современники. И в их действиях есть смысл, отличающийся от тривиальной ненависти к людям, они пользовались своими способностями в силу неодолимых причин.

– Мы убьем их или попытаемся понять? Где будет названа настоящая цена наших жизней, Вадим?

– Там… – неопределенно ответил Вадим. Он хотел добавить что-то еще, но в этот момент вновь включилась общая частота коммуникаторов.

– Группы на исходной. Дистанция до объектов одинакова. Таймеры возвращения автоматически синхронизированы Начинаем.

Четыре штурмовых носителя, окруженные трехметровыми брустверами вынутой из-под них почвы, едва возвышались над капонирами в нескольких километрах от наклонных стен древнего цоколя.

Встречное сканирование ощущалось едва слышным, разнотонным попискиванием внутренних датчиков бронескафандра.

Вадим и Лори преодолели большую часть пути ускоренным шагом, но на последнем отрезке им пришлось лечь и ползти. Фототропная броня, покрытая составом "хамелеон" и антисканирующие комплексы боевых шлемов гарантировали их невидимость лишь до определенной дистанции, – непосредственно в районе временных укреплений в ход пойдут иные комплексы защиты: фантом-генераторы боевых скафандров имитируют голографические модели и энергетическую сигнатуры, полностью формирующие для датчиков бортовых систем "Нибелунгов" образы андроидов технической поддержки, что не будет противоречить реальным действиям диверсантов.

Однако, пока до края бруствера еще оставалось около сотни метров, имитировать дройдов было преждевременно.

…Они подобрались почти вплотную к исполинским штурмовым носителям, когда вдруг начались совершенно непредвиденные действия со стороны противника: одновременно в бортах четырех кораблей начали открываться рампы, обычно предназначенные для выгрузки серв-машин.

Механизмы отработали с вибрирующим гулом и остановились.

Немершев продолжал упорно продвигаться к той незримой черте, за которой автоматически включится маскировка фантом-генераторов. Сейчас значение имело только время – от синхронности действий боевых групп зависел успех всей операции.

Штурмовые носители находились в режиме боевой готовности, и это означало, что каждые десять минут система каждого корабля проводила полное тестирование узлов и агрегатов. Если хотя бы одна из групп задержится, то неисправность в схемах плазмогенераторов и двигателей планетарной тяги станет сигналом общей тревоги, и тогда к "Нибелунгам" уже не подступишься.

Вперед. Только вперед, кто бы там сейчас не появился из зевов открывшихся рамп.

Еще несколько секунд и они с Лори перебрались через бруствер.

На внутреннем ободе забрала гермошлема тут же включились индикационные сигналы, возвещающие о начале работы фантом-генераторов.

Мгновенный взгляд на хронометр.

Успели…

Теперь главное – не останавливаться.

По заранее оговоренному плану Лори занималась двигателями, Вадим – установками короткоживущей плазмы.

Пассивное сканирование показывало, что тест боевых и двигательных систем завершен минуту назад.

Теперь все зависело от скорости и слаженности действий.

Вадим перебрался уже в четвертый капонир, когда увидел двух людей.

Облаченные в экипировку десантных подразделений времен Первой Галактической они вышли из недр штурмового носителя и остановились на наклонной плите аппарели, недоуменно оглядываясь вокруг.

Пальцы Немершева машинально вскрыли кожух плазмогенератора, в то время как чуткие внешние микрофоны скафандра передавали тихие отрывистые фразы:

– Ничего не понимаю… – произнес один из них. – Такое ощущение, что спал и видел кошмарный сон.

– Я тоже… – негромко отозвался второй. Что за одежду на нас напялили?

– Смотри… Это же город. Наш город! – Первый из говоривших указал рукой на темную громаду цоколя. – У них что, электроэнергия отключилась?!

Вадим установил чип и обернулся.

Две фигуры были хорошо видны на фоне освещенного грузового шлюза, они почему-то замолчали, более не обмениваясь недоуменными растерянными репликами, их лица будто окаменели, приняв одинаковое равнодушно-натянутое выражение…

Из глубин "Нибелунга" появились еще четверо экипированных бойцов. Немершев, отступив в тень, продолжал наблюдать, ожидая возвращения Лори, которая действовала в районе кормы.

Вновь прибывшие вели себя странно – они не разговаривали между собой, не смотрели по сторонам, выражение их лиц было полностью апатично, будто ничто в окружающем не интересовало их.

…До слуха Немершева долетел характерный звук – в корме штурмового носителя открывалась десантная рампа.

Секундой позже он увидел Лори, фигура которой будто соткалась из полумглы.

– Порядок… Можем уходить. У нас еще три минуты в запасе.

Связь между ними осуществлялась при помощи микролазеров. Миллисекундные уколы направленного излучения небольшой мощности обеспечивали оперативный обмен данными между системами боевых скафандров, такую передачу не было возможности ни перехватить, ни зафиксировать.

– Лори, нам придется задержаться.

– В чем дело?

– На аппарели пять киберхагов. Ты можешь соединиться с их имплантами?