Горькая пилюля (ЛП) - Стэйси Кейд

- Ренне, - сказал Бристол.

Брюс кивнул.

- Я думаю да. Так что, я ушел, тем же путем, каким пришел. И к тому времени я очень сильно опаздывал. Мне нужно было добраться до школы, я не хотел, чтобы детям первой смены пришлось ждать меня. - Он снова поднял глаза. - То, что я увидел тем утром, просто казалось нереальным.

- Он позвонил мне в пятницу вечером, так только добрался до дома, - заговорил Макс. - Я пытался уговорить его пойти к вам и рассказать, что произошло, но...

Брюс сгорбил плечи.

- Я не мог рисковать.

Ну, это объясняет аргумент, который я подслушала и то, почему Макс спал на диване у себя в офисе, не говоря уже о том, что он изменил мнение о журналистских навыках Арни Ледбеттера. Если он совершенно не мог охватить суть истории, это бы уменьшило количество подозреваемых. Выбрав некомпетентного Арни, чтобы охватить историю, он смог защитить Брюса, конечно же, не вызвав подозрения.

Бристол слегка нахмурился.

- Так что же заставило вас прийти сейчас?

Макс закатил глаза, и Брюс через плечо посмотрел на меня.

- Она каким-то образом узнала. Она сказала, что расскажет тебе, если мы не расскажем, так что...

- Было бы лучше, если бы ты обладал всеми фактами, чем только теми, о которых знает она. - Макс стрельнул в меня сердитым взглядом.

Бристол выгнул бровь.

Я покачала головой.

- Журналистская неприкосновенность. Я не могу раскрывать свои источники.

Он нахмурился.

- Есть журналисты, которые попали в тюрьму за...

- Ты угрожаешь упечь меня за решетку за неразглашение моих источников? - потребовала я.

Он вздохнул.

- Ренне, клянусь, ты преувеличиваешь и ...

- Что? Ты подозревал Макса. И я сняла с него подозрения.

- Практически сняла. - Бристол посмотрел на Брюса через стол. - Вы должны предоставить нам ваши отпечатки пальцев, чтобы мы убрать их с места преступления. Нам так же нужно подтвердить ваше присутствие в школе другими свидетелями.

Брюс кивнул.

- Директор Бледерман видел, как я пришел.

- У меня есть один вопрос, - сказала я.

Бристол еще раз вздохнул и Макс покачал головой.

- Брюс, ты забирал свои рецепты каждую пятницу?

- Нет, только тогда, когда мне было нужно что-то. А что? - он нахмурился.

- Откуда тогда Док Хеллеки знал, что ты придешь в ту пятницу?

- О. - Брюс облегченно вздохнул, получив такой простой вопрос. - Я всегда звонил ему накануне вечером, чтобы он подготовил рецепт к моему приходу.

- Значит, в четверг вечером ты позвонил Доку? - спросила я. Это легко можно проверить по телефонным записям.

Он кивает.

- Прямо сразу, как я пришел домой из школы, прежде чем он закрыл аптеку... - он снова нахмурился. - Хотя, должно быть у него там было несколько клиентов.

- С чего ты это взял? - спросил Бристол.

- Шум, на заднем фоне. Док казался рассеянным и рядом кто-то громко разговаривал.

- Ты расслышать что-нибудь из того, о чем они говорили? - нетерпеливо спросила я.

Он покачал головой.

Я посмотрела на Бристола и сразу же поняла, о чем он говорил. Док спорил со своим убийцей за ночь до своей гибели, и из-за того, что это происходило в рабочие часы, камеры слежения должны были заснять как предполагаемый убийца вошел в аптеку.

Бристол отодвинулся от стола.

- Спасибо что пришли, мистер Ларримор , Макс. Нам нужно получить письменное заявление от вас обоих.

Я начала выходить вслед за Бристолом из комнаты, но Макс поймал меня за руку, когда я проходила мимо.

- Прости, Ренне, - сказал он.

- Ты бы сожалел больше, если я не заставила тебя прийти сюда. Они скорее поверят в твою историю, чем арестую тебя по обвинению в убийстве. - Я со злостью посмотрела на него.

Макс на секунду закрыл глаза. Он никогда не умел извиняться, особенно передо мной.

- Еще раз, прости меня, Ренне. Я был не прав, вытащив тебя из этой истории. Я должен был рассказать тебе в чем дело, но... - Он открыл глаза и протянул руку к руке Брюса. - Это история была не моей, чтобы рассказать ее тебе.

При виде этого нежного жеста обида немного ослабла. Макс пытался поступить правильно, защитить своего любимого. Просто это сработало не так как надо.

- Я понимаю, - сказала я.

- Послушай, ты можешь занять полную ставку в "Газетт", если хочешь. - Макс посмотрел на меня, его темные глаза были немного затуманены. - Я разберусь с цифрами. Ты заслужила это.

Я улыбнулась ему и покачала головой.

- Знаешь, Макс, кажется, меня все устраивает. - Когда я работала на Макса целый рабочий день, то была предметом его прихотей и решений, и недавно увидела, что из этого выходит. - Так что нет, спасибо большое. Но я ценю твое предложение.

Он кивнул, отпустив мою руку.

- Увидимся завтра в офисе?

- Да, наверное, я смогу забежать, может, ты сможешь найти для меня что-нибудь интересненькое.

Он рассмеялся. Я говорила на полном серьезе. Может быть, история Хеллеки официально принадлежала Арни, но я была уверена, что знала того, кто убил Дока. Из всех имен в списке Билли, только одно можно было связать с насильственной смертью Дока. Я позвонила Отцу Дэну и предупредила его о переносе встречи. Мне нужно несколько доказательств моей теории - видеозаписи будет недостаточно, даже если она покажет то, о чем я думала - и, к сожалению, я совершенно определенно знала, куда мне нужно пойти, чтобы получить их.

Глава 16

- Лоры здесь нет. - Джина Лоренцо, мать Лоры, прищурилась из-за дверной сетки и облака сигаретного дыма.

Дом семьи Лоренцо - небольшое, кирпичное и обшитое досками ранчо в старом районе. Белая краска с обшитых досок облуплялась большими полосками и сорняки росли в трещинах на тротуаре. Игрушки были разбросаны по двору. Большие, гладкие камни обрамляли мертвую клумбу во дворе, но некоторых не хватало, словно зубов в улыбке.

- Вы не знаете, где она может быть? - спросила я.

Прежде чем она смогла ответить, позади нее в доме что-то разбилось, и ребенок сразу же начал плакать. Она замешкалась, посмотрела через плечо, а затем толкнула дверь, жестом призывая меня последовать за ней.

Я нырнула внутрь, задержав дыхания так, как будто воздух в доме был отравленным. За тридцать или более лет, сигареты загрязнили всю атмосферу внутри.

Джина Лоренцо подобрала с пола маленького мальчика, сына Лоры, из осколков тарелки. Она схватила его, все еще сжимая почти выкуренную сигарету между кончиками двух пальцев.

- Ты здесь, чтобы уговорить ее бросить Джимми? - Она села и обняла ребенка костлявой рукой, выдув дым дальней стороной рта.