Когда появляются призраки - Владимир Мезенцев

Потоки встречного воздуха шлифуют тело болида, отрывая от его поверхности мельчайшие частички раскаленного вещества. Так у болида возникает огненный хвост. А в 10—25 километрах от земной поверхности, когда космическое тело влетает в более плотные слои атмосферы и теряет свою скорость, свечение прекращается.

На высоте 50—55 километров и ближе к земной поверхности при полете болида в воздухе иногда возникают звуковые колебания: жужжание, свист, громовые раскаты.

Подробнее о камнях с неба

Легенды... Сколько их создано человеческой фантазией! Вот и здесь, на эстонском острове Саарема, есть своя легенда. Она повествует, как здесь появилось Каалипюхаяра — святое озеро совершенно правильной круглой формы.

Давно это было. На месте озера находилось богатое имение. Его владелец не признавал человеческие законы. Влюбившись в свою сестру, он решил на ней жениться. Сестра не посмела противиться. Но не стала она женой своего родного брата: во время свадьбы вся усадьба провалилась под землю. А на ее месте возникло озеро Каалипюхаяра.

Легенда как легенда. Как и все, она далека от действительности.

А в действительности здесь около 2700 лет назад упал огромный небесный камень — метеорит. От удара о поверхность земли он взорвался, при этом и образовался кратер — круглая воронка, как от взрыва авиабомбы. Поперечник кратера достигает 110, а глубина — 12 метров ниже уровня окружающей местности.

ВЗРЫВ МЕТЕОРИТА В ВОЗДУХЕ.

Когда ученые занялись изучением этого кратера, они обнаружили на том же острове Саарема еще семь метеоритных кратеров, меньших размеров. Как видно, перед падением на землю, огромный небесный камень еще в воадухе раскололся и его крупные осколки оставили свои следы на лице Земли.

Другая такая же группа метеоритных кратеров появилась у нас совсем недавно, в феврале 1947 года. Гигантский метеорит, а вернее сказать — астероид (то есть небольшая планетка), упал в дальневосточной тайге, в отрогах Сихотэ-Алинского хребта. Болид настолько осветил местность, что деревья и другие предметы отбрасывали тени, а грохот от падения небесного камня напоминал выстрелы из пушек. Воздушной волной были выбиты стекла во многих домах, распахнуты двери.

Сихотэ-Алинский метеорит был железный. Еще в воздухе он раздробился на тысячи крупных и мелких железных осколков.

«При первом же беглом знакомстве с местом падения метеорита,— писал в своем дневнике зам. начальника экспедиции Е. Л. Кринов,— мы обнаружили необычайную картину, сохранившую еще совершенно свежие следы большой катастрофы, вызвавшей здесь опустошение. На площади около 1 кв. км мы выявили более 100 воронок диаметром от 1 до 20 и более метров, образованных в скальных породах падением отдельных метеоритных масс. Диаметр самой большой воронки достигал 26 метров, а глубина — 6 метров, в ней мог бы поместиться двухэтажный дом!

Вокруг воронок сохранились лишь одиночные деревья, в большинстве случаев с обломанными кронами. Наряду с ними попадаются огромные деревья с вывороченными корнями, ориентированные радиально по отношению к воронкам. Повсюду между воронками разбросаны отдельные куски деревьев, сучья, кедровая хвоя и даже целые кроны и стволы деревьев, а также камни и глина, выброшенные из воронок. Выброшенные камни попадаются даже на расстоянии 1 километра от места падения метеорита... Были обнаружены также и толстые деревья, пробитые насквозь отдельными осколками».

За тысячи лет нам известно несколько примеров падения таких крупных метеоритов, как Сааремский и Сихотэ-Алинский. Интересно, что у североамериканских индейцев существует предание о том, как в прежние времена к их предкам сошел с неба огненный бог. Происхождение легенды было открыто в конце XIX века. В американском штате Аризона обнаружен большой кратер, а вблизи него найдено свыше 200 тонн метеоритных обломков. Исследование аризонского кратера показало, что здесь не более чем шесть тысяч лет назад упал гигантский метеорит.

Следы от падения больших метеоритов найдены и в других местах земного шара. Есть такие кратеры в Аравии, в Аргентине. Недавно крупный метеоритный кратер обнаружен в Чили, неподалеку от границы с Аргентиной. Считают, что это третий по величине метеорит-

ный кратер на земле. Его диаметр 450 метров и средняя глубина 30 метров. По подсчетам, эта «оспина» на лике Земли появилась около пяти миллионов лет назад.

В таблице приведены сведения о некоторых метеоритных кратерах на земном шаре:

В последние годы канадские исследователи обнаружили у себя в стране десять метеоритных кратеров. Возраст некоторых из этих кратеров оказался равным сотням миллионов лет.

Более часто падают с неба небольшие камни. Ученые считают, что на Землю ежедневно падает не менее тысячи метеоритов. Но лишь незначительная их часть попадает в руки ученых. До настоящего времени собрано около 1800 метеоритов, упавших в разное время и в разных странах. В коллекции Академии наук СССР хранится 300 метеоритов, из них более 130 найдено в нашей стране.

Вот, например, как был найден метеорит, упавший в Московской области 6 марта 1954 года. Колхозница деревни Никольское Солнечногорского района Ласточкина шла по улице. Вдруг она услышала гул и треск. «Будто невидимый ракетный самолет пролетел, — рассказывает она. — А потом что-то черное упало на землю. Пошла поглядеть: вижу — на снегу серый камень». Об этом было срочно сообщено в Академию наук СССР. Приехали ученые и нашли здесь много осколков каменного метеорита.

Вот еще находки последних лет. В июле 1962 года почвовед П. В. Харин в Павлодарской области нашел при закладке канав каменный 21-килограммовый метеорит.

В Читинской области летом 1962 года геолог П. Н. Чабан обнаружил метеорит «Будулан» весом 110 килограммов. Метеорит оказался железо-каменным.

Иногда небесные камни находят сразу же после падения. Но бывает и так, что метеорит лежит долгие годы, пока его не обнаружат. Несколько лет назад такую находку обнаружил в земле тракторист Леонид Цвирко. Дело было в Гресском районе Минской области. Метеорит весил более трехсот килограммов. Ученые определили, что он пролежал в земле очень долгое время.

Совсем недавно, как говорится, повезло датчанину Вагну Бухваль-ду. Он нашел в Гренландии 15-тонный метеорит. В летнее время, воспользовавшись служебной командировкой, Бухвальд решил поискать метеориты в одном из северо-западных районов Гренландии, вблизи мыса Кейп-Йорк. Это место он выбрал не случайно: здесь было найдено пять крупных метеоритов. Когда еще в 1894 году известный полярный исследователь Роберт Пири прокладывал себе путь в глубь Гренландии, он услышал от проводников-эскимосов, что близ поселка Туле находится большой «железный камень». Охотники изготовляют из него ножи и наконечники для острог. Пири обнаружил там три покрытых ржавчиной камня, которые оказались метеоритами.

Через два десятилетия датский исследователь Гренландии Кнут Расмуссен во время своей первой экспедиции, когда он пересек весь огромный остров с запада на восток, обнаружил там же, в районе мыса Кейп-Йорк, четвертый метеорит весом в 3,4 тонны. А в 1961 году охотник за тюленями Суэрссак нашел пятый.

Бухвальд предположил: так как все эти метеориты найдены на сравнительно небольшом расстоянии друг от друга, все они, надо думать, являются обломками одного громадного метеорита, взорвавшегося либо невысоко в воздухе, либо непосредственно на земле. А раз так, вблизи района падения метеорита должны быть и другие осколки.

И датчанин отправился в нелегкий путь. После длительных поисков Бухвальд нашел коричневый от ржавчины, достигающий двух метров в диаметре камень, наполовину вросший в землю.

Если вес находки подтвердится, новый метеорит займет по своей массе пятое место в мире. Как известно, самый крупный из всех найденных на земном шаре метеорит «Гоба» покоится на земле Юго-Западной Африки. По-видимому, ему еще долгое время не будет угрожать изменение прописки на Африканском континенте, поскольку из-за рекордного веса — 60 тонн — он не может быть помещен ни в один музей мира.

Второй по весу «гость из космоса», обнаруженный в Гренландии Робертом Пири, находится в Нью-Йорке, а третий и четвертый (весом в 27 и 25 тонн каждый) — в Мексике и Танганьике.

Редкое астрономическое событие произошло 24 декабря 1965 года в английском городке Барвелл. Огненный шар, по яркости сравнимый с Луной, был замечен примерно в 200 километрах к югу от городка. В полете он разделился на две части. Полет болидов сопровождался грохотом, гулом и ударами.

Метеорит рассыпался беспорядочным дождем осколков над улицами Барвелла. Некоторые куски были подняты еще теплыми. Один из них угодил в окно жилого дома. Прибежавшие на звон разбитого стекла хозяева увидели на полу комнаты камень величиной с кулак. Другой пробил крышу фабрики.