Дурак космического масштаба - Кристиан Бэд

В общем, упал я на кушетку автодиагноста и сдался. И даже — задремал, кажется. Поздно уже было. Потом перед сном еще почитал немного. Но кусок оказался трудный, и я почти ничего не понял…

«…В мире есть темное и светлое начало. Но это — только слова. Потому, есть религии, где мироздание окрашено иначе. Эйниты, например, выделяют синий и белый. Как две грани. А между ними — серые Земли. Место, где живём мы. Место непреходящего страха перед промежуточным бытиём. Потому, что мы не мертвы и не живы. Страшная религия.

Им кажется, что миром людей правит великая Серая Мать. Её ещё называют Мёртвой Матерью. Танати Матум. Наверное, это правильно, что религии создают иллюзии мироустройства. Жить голым — ещё страшнее. Впрочем, иллюзии создают все. Недавно, после разговора с тобой, Анджей, мне пришлось просмотреть в сети учебники. Потому, что в НАШИХ учебниках было написано, что мы ПОКИНУЛИ родную планету. В твоих учебниках пишут, что Планета-Мать погибла, и у нас нет единого дома во Вселенной. Пройдёт ещё сто лет, и начнут писать, что его и НЕ БЫЛО. Вот так мы творим историю. Запоминай, Анджей. Планета, с которой ушли в космос мы все — существует. Те, кого сейчас называют экзотианцами ушли с неё первыми. Потом ушли мы. Спустя 385 лет — связь с родной планетой прервалась. Она не погибла. И нет никакой чёрной дыры в том секторе галактики. Просто нас там больше не хотят видеть. Это политика, Аг. Мы не сошлись во многом. И разорвали связь с материнской планетой. Всё, что было написано в НАШИХ учебниках — враньё. Потому ваши решили просто переписать набело. Историю легче всего именно переписывать набело…»

«Хэд с ней с историей, кого она волнует? — думал я, пряча дневник. Вот если бы Влану под бок… В этом я был с Дьюпом согласен: порой весь мир «не тянет» против одного прикосновения любимой женщины. Но — прикосновения этого нет, и мир тоже — пошёл на хрен. Не нужен он мне такой.

История семнадцатая. «Экзекутор в подарок»

— Капитан Пайел, вы обвиняетесь в измене! Рядом уже стоял боец с наручниками. Вот ведь шустрые гады! Деваться некуда, я протянул руки. Наручники защёлкнулись, погружая одновременно в мои мышцы стальные пластины. Больно было, конечно, но больше — не по себе.

Я знал, что подобные наручники у нас на вооружении есть, но мне раньше никогда не приходилось ими пользоваться. Рассчитаны они на экзотианскую верхушку, противников, способных сделать вам гадость и со скованными руками. Таких контролируют дополнительно, вводя в кровь психотропные вещества, подавляющие волю. Наручники дают информацию о кровотоке, температуре тела, выбросе гормонов

в кровь. Через них можно усыпить, с их помощью можно пытать или допрашивать, они довольно успешно используются в качестве "детекторов лжи". Это не стационарная

установка, конечно, но тоже кое на что годятся. Но… Что, меня здесь так боятся что ли?

— И что дальше? — спросил я спокойно.

Датчики на наручниках тут же замигали жёлтым, подтверждая, что я действительно спокоен как бревно.

— Дальше, — усмехнулся генерис (надзиратель за исполнением законов) фон Айвин,

— дождёмся подтверждения от командира крыла и выбросим ТЕБЯ в космос. Будешь летать вечно. Тебе понравится. Я пожал плечами. Ну уж огрызаться-то я умею.

— ТЫ сначала привычку заведи полезную — приказы на сон грядущий читать, — сказал я ему ласково. — С чего ты решил, что я командиру крыла подчиняюсь? Генерис очень хорошо отреагировал на моё тыканье. Прямо-таки раздуваться от злости начал. Редкий дар в армии. Тутошние всё больше кусаются с "закрытыми" лицами. Его напудренная морда сразу раскраснелась. А был такой белолицый душка.

— Да я тебя прямо тут сейчас… Ординарец дернул его за рукав раз, другой, наклонился и что-то прошептал на

ухо. Наверное, получили сообщение от комкрыла. А я думал этой роже больше некуда надуваться…

Подошёл капитан с "Поляриса" и тоже что-то тихо сказал. Установилась нервозная тишина.

— Скажите, капитан Пайел, "Каменный ворон" действительно подчиняется напрямую инспектору его императорского величества лорду Джастину? — спросил капитан "Выплеска", седой, востроглазый мужик. Он меня немного знал, мы торговались с ним из-за навигатора.

— Подчиняется, — согласился я, поудобнее разворачивая руки. И наручники снова замигали жёлтым. — И я тоже пока что подчиняюсь. Так что, проводите меня, пожалуйста, в карцер, добрые люди, а то меня сейчас от вашей милой компании стошнит. И я сам пошёл к выходу из общего зала. Вот так вот и помогай другим. Примерно два часа назад, благодаря моей глупости и расчетам нашего нового

навигатора, мы отбросили экзотианские корабли от Граны. Инспектору, вместо того, чтобы разрешать мне ввязываться, надо было всыпать сразу, чтобы не лез никуда. Но я полез. Решение казалось таким красивым, и так хотелось испытать корабль…

Новый навигатор был всё-таки немного моложе Келли, симпатичный такой блондин лет 35–37. Звали его Ивэн Млич. Странная вообще-то фамилия. Но с картами он работал быстро и расчеты предъявлял с такой скоростью, что я едва успевал следить за ним.

— Вот… выходим в предельно допустимую точку сферы. Меняем полярность корабля и отлетаем, как пробка. Вот… — его рука прочертила линию на карте. — Вот сюда примерно, практически в тыл.

— Красиво, — сказал я. — Расчетной точки координаты перепроверили?

— Два раза. Но "развернуться" надо будет именно здесь. Ни секундой раньше. Иначе не наберём нужную скорость. Посадите пилотов, чтобы руки не дрожали.

— А я таких и не держу, дрожащих. Но на первый раз — Берите Тусекса и Бата. (Бат — парень молодой, но глаз у него подходящий, и руки ласковые). Работайте. Сейчас запрошу разрешение. Если мы пока не нужны — проверим ваши расчеты на практике. Если нужны — всё равно сделайте прикидку — пригодится. (И усмехнулся про себя. Надо же "ни секундой раньше". Вот гад ползучий. Хотя, что будет, если развернуться секундой позже и обсуждать, в общем-то, не надо. Любой первогодка поймёт). Новый навигатор посмотрел на меня с недоумением. Немного, пожалуй, растерялся даже. Видно приготовился убеждать, спорить… Но заторможенность прошла быстро,

и он начал отдавать приказы. Я смотрел. В общем и целом, мне пока нравилось, как он работает. Парень был внешне мягкий, но "с начинкой". На такого можно давить только до определённого предела. Сначала всё вроде пойдёт, как по маслу, однако ядро своих убеждений он будет отстаивать до последнего. Я связался с лордом Джастином. Доложил, что у нас есть возможность выйти экзотианцам в тыл. Если "Каменный ворон" ему пока не нужен, мы могли бы… Он разрешил. В результате я оказался в наручниках на "Короне", корабле где находился

генерис. Есть такая должность на флоте: человек, следящий за исполнением законов Империи. Формально — лицо представляющее отсутствующего императора. Он обвинил меня в том, что я де сговорился с экзотианцами и именно поэтому появился с "их" стороны. Что стреляли мы Хэд знает куда, просто изображая стрельбу, а экзотианские корабли отошли от Граны, сговорившись с нами. Типа — всё это подстава, ловушка и наступление нельзя развивать ни в коем случае. Ну, а чего лично я хотел этим добиться — я вообще не понял. Однако избавиться от меня генерис намеривался всерьёз. На "Короне" собрали капитанов с ближайших кораблей и вызвали туда меня. Якобы на поговорить. И меня обвинили перед лицом всех собравшихся. Есть такая традиция, чтоб она провалилась. Если бы я подчинялся, как все

остальные капитаны, командиру крыла, то, после его одобрения, меня могли казнить без суда и следствия. Однако — ошибочка вышла. Командиру крыла я НЕ подчинялся.

Лорд Джастин прибыл часов через восемь. Значит, как сообщили, так и вылетел. Столько там собственно лёту и было. Приходилось векторно. Отсутствовали условия для прокола. Это мы развернулись меньше, чем за три часа. И то основное время потратили на торможение и разгон. И вышли гораздо дальше, чем сейчас "Корона". Меня уже не интересовало, что инспектор сделает со мной, если я опять, по его мнению, не туда полез. Хотя вины своей я не чувствовал. Он меня отпустил. Я запросил разрешение командира крыла, получил приказ. Выполнил боевую задачу. Какого Хэда? Руки отекли и болели. Оба рукава пропитались кровью почти до локтей. Но на душе было относительно спокойно. Раздражало только одно — пальцы почти не слушались. Я всё-таки пилот, и мне очень не хотелось бы… Ну, ты понимаешь.

Один из конвоиров, прежде чем вести в общий зал, помог мне напиться. Сам я уже не сумел бы.

В курятнике присутствовали те же и лиса. И — тихо-тихо. Ни пёрышка. Только воздух такой тяжелый, словно мы сели на планету со свинцовым ядром. По лицу лорда Джастина трудно было что-то прочесть. Однако у остальных физиономии сохранили кое-какие признаки того, что здесь без меня происходило. И признаки не веселые. Я бы вряд ли смог так "раскачать" эту компанию. Всё-таки капитаны — люди опытные, много повидавшие. Кое-кто выглядел молодовато, видимо это самое "первое омоложение". Но не больше. Я уже понял, что по глазам это здорово заметно, когда человек переваливает некий внутренний рубеж. Так вот, с