Восход. Солнцев. Книга XI - Артемий Скабер

— Сука! Твою мать! Да как так? — скрипел зубами и ругался.

Бухнулся рядом с костром и посмотрел на языки пламени, чтобы успокоиться. Кровь кипела, в голове бил набат, а пальцы проникли в ладони до крови. Радость от успеха сменилась неприятными новостями.

Все… Все заработанное честным трудом пропало! У меня осталось только кольцо. Магические кристаллы, коих были сотни, исчезли. Все артефакты и все зелья…

Мои новые пули стоили всего. Идти к врагам без лечилок и восстановления — не лучшая идея. Эрифиалы… Если я не ошибаюсь, против них тоже можно было бы попробовать магические кристаллы.

А их нет! В этом мире как минимум. Тогда под столицей южной зоны мне повезло найти залежи, больше я их не встречал, даже в Галтее. Голова судорожно искала варианты.

Посмотрел еще раз на револьверы. Плевать! Выдохнул. Если считать бонус от усиления и сами снаряды… Почувствовал, что мои воплощения напряглись, а потом бросились на Неду.

Вскочил и выбежал из пещеры. Примерно понимая, где находятся те, кто ушел за едой, направился туда. Чтобы ускориться, принял форму истинного измененного. Поплыл по горам вверх, добрался до ровного участка.

Передо мной предстала интересная картина. Белка превратилась в монстра… без моего приказа. Сейчас она напоминала громадного медоеда, только с хвостом бобра. Волки атаковали ее, пытаясь прокусить толстую измененную кожу. Неда отбивалась, проворачиваясь и царапая их морды своими мощными когтями.

— Да уж, день не задался, — пробормотал я, наблюдая за этой схваткой.

Сначала думал вмешаться, но решил посмотреть. Очень уж любопытные изменения у белки.

Волки кружили вокруг Неды, стараясь найти слабое место. Один из них сделал прыжок, нацелившись на ее шею, но теперь уже медоед-бобр проворно развернулась и схватила противника зубами за лапу. Волк взвыл, но продолжил борьбу, яростно рыча и пытаясь освободиться.

— Она способна причинить вред воплощениям? — произнес я себе под нос.

— Господин! — кричал Каин, ожидая, что я вмешаюсь.

Вернул себе человеческую форму, потому что Жасмин при виде меня упала в обморок. Карлик бросился к ней на помощь, достал зелья и начал давать их девушке.

Неда шипела и рвала все на своем пути. Ее когти оставляли глубокие царапины на шкурах волков, но мои звери не сдавались. Одно воплощение прыгнуло, целясь в спину монстра, и Неда в последний момент ударила хвостом, отбросив его в сторону.

Как только заметил, что раны на моих песиках не зарастают, вмешался. Прыгнул в центр схватки, пытаясь привлечь внимание монстра на себя. Неда зарычала, ее глаза пылали ненавистью, которую я раньше никогда не видел.

Выпустил несколько десятков крученых ей в голову, но мои снаряды просто отскакивали от медоеда-бобра. Перешел на металл — и тут тоже никакого урона, но хотя бы добился внимания.

Неда взвыла, бросилась на меня. Принял удар хвостом на блок, от ее силы отбросило на несколько шагов назад. Один из волков воспользовался моментом и вцепился в бок существа, пытаясь пробиться сквозь толстую кожу.

Странное воплощение-монстр разъяренно обернулась и пыталась укусить волка, но я долбанул по ней звуковым лучом. Она крутанулась, вырвалась из пасти песика и бросаясь на меня. Увернулся и нанес еще один удар, целясь в бок, где уже была рана, оставленная волком. Молодец Бледный, все-таки задел безумную тварь.

Убедившись во всех своих догадках и предположениях, выпустил энергию. Неду придавило к земле. Крутила лапами, пытаясь добраться до меня. Я усилил напор, и она погрузилась в породу.

— Стань воплощением! — приказал голосом бога.

Яркая вспышка. Почувствовал, что монстр меняется. Через секунду в разломе скалы лежала маленькая и миленькая белочка. В это время Жасмин уже пришла в себя, и Каин помогал ей подняться.

Очень интересно. Каким-то образом Неда — версия меня, только для воплощения. В ней сочетаются две противоположные силы, и каждая из них растет. В форме монстра она способна уничтожить природных врагов, а вот как воплощение жрет тварей.

И, похоже, я знаю причину ее неконтролируемых изменений. Во всяком случае, это самое логичное, что мне пришло в голову. Достал мелкую засранку. Держа Неду на ладони, вспорол себе руку, и моя кровь потекла ей прямо в рот.

Она должна стабилизировать два противоположных начала. Уже подумал убить, но иметь такое уникальное существо, воплощение хаоса и нарушения принципов мироздания, как раз то, что нужно!

— Господин… — прошептала белка. — Я… Что случилось?

— Ну, кроме того, что ты стала тварью, напала на моих песиков, перепугала Жасмин, — тут я соврал. — Пыталась убить меня… Ничего.

— Простите! — сжался комок призрачной шерсти. — Я не хотела! Просто, просто… Тут был монстр. И… больше ничего не помню.

Положил недоразумение на землю. Посмотрел на ошарашенную Жасмин и настороженного Каина.

— У тебя есть зелья? — спросил у карлика.

— Нет, — помотал он головой. — Было немного, отдал последнее госпоже султанше.

— Я Михримах-султан! — возмутилась девушка. — Так никто не называет дочерей или жен султана. Это неправильно.

— Вот! Каин, запомни и больше не называй царевишну султаншей, — подмигнул.

Какой-то напряженный день. С чего он начался? Уже и не помню, будто неделя прошла…

Охотники завалили кабана. Карлик демонстративно взял тушу животного и закинул себе на плечи. Мы пошли обратно в пещеру.

— Нет! — одернула Жасмин. — Я сама!

Вмешаться в приготовление пищи мне не дали. Девушка нашла нож и разделывала нашу будущую еду. В пещере оказалась какая-то посуда. Судя по кускам, которые Жасмин резала, у нас будет что-то типа… Она их на палку насаживает. Шашлык?

— Кушать охота… — сидел рядом со мной Каин.

Неда спала рядом. Она почти сразу вырубилась, когда вернула себе форму. Я же занялся ранениями песиков. Прошел час или больше, но волки не восстановились. Рассматривал их повреждения.

От них исходила энергия воплощения и истинных измененных. Глянул на белку. Хм… Что же ты за тварь такая?

Выпустил