Чувства и тени - Антон Темхагин

Терион сощурился, мерно постукивая карандашом по столу. Ликонт, до этого не выказывающий интереса, повернулся к нам.

— Теари, библиотека сейчас не работает. Хранители прибудут послезавтра, тебе нужно подождать пару деньков. А пока можешь узнать все, что тебе интересно, у меня.

— Но вы же пользуетесь библиотекой и без хранителей? — не унималась Теа. — Мастер Терион, нам нужны-то всего несколько минут.

— Я не знаю… — Терион не хотел уступать свои позиции, но просьба Теа явно имела вес для него. — Как и говорил, я знаю не меньше и…

— Да пусти ты их, что случится? — вмешался Ликонт. — Здоровый интерес еще никому не вредил.

Терион вновь посмотрел на умоляющий вид Теа и, наконец, сдался.

— Теан с тобой, но только на пару минут! Ликонт, раз ты такой добрый, вот и иди, открой библиотеку для наших будущих студентов. И присмотри за ними заодно.

— Хорошо, хорошо, — Ликонт встал с дивана и блаженно потянулся, хрустя косточками. — Я тут у тебя совсем форму потеряю.

— Ничего, уже через месяц студенты тебя загоняют так, что будешь мечтать о диване в моем кабинете.

— А то я сам не в курсе! И знаешь что? Жду этого времени с нетерпением. Засиделся я, что-то, — рыжий махнул в нашу сторону рукой. — Идите, идите, я вас догоню. Вы же знаете, где библиотека-то?

Теа неуверенно кивнула. Придется в этом вопросе положиться на нее — я понятия не имел, где на огромной территории Университета искать книгохранилище. Наверное, здание должно быть не маленькое. Уж если центральный книжный магазин в Нейтрете аж двухэтажный, то какая же тогда одна из крупнейших библиотек Лускейна?

Когда мы вновь оказались на улице, Теа сразу же обратилась к Киру.

— Кир, веди. Ты говорил, что уже видел библиотеку. Ведь так?

— Так, — с неохотой отозвался ее компаньон. — Пойдем. Хотя мне это все не нравится.

Блуждали мы минут двадцать, поскольку Кир не сразу вспомнил верную дорогу. Университетское книгохранилище оказалось расположено не так уж далеко от центрального входа в «замок». Всего лишь нужно было обойти главный корпус справа и там, скрытая в тени высоких деревьев, стояла она — библиотека.

Ее вид, признаться, меня немного разочаровал. Здание было двухэтажным, но каким то низким и… маленьким. Даже тот самый книжный магазин был, пожалуй, побольше и как-то интереснее. Библиотека выглядела старше, чем другие сооружения в Университете. Ее стены, казалось, были сделаны из цельных плит неизвестного мне материала. На ощупь он был очень холодный и напоминал камень, но все-таки им не являлся. Входная дверь большая, через такую спокойно мог бы пройти какой-нибудь великан даже не согнувшись. По периметру дверь обрамляли барельефы.

— Я представлял себе немного не это, — разочарованно сказал я.

— И что же ты думал? — поинтересовалась Теа. — Что она не меньше самого Университета по размерам? Ну, это почти так и есть. Я сама не видела, но много слышала об этом месте.

Не меньше Университета? Она смеется что ли, я же собственными глазами видел размеры библиотеки, а были они весьма скромными. Для верности я даже перешел на силовое зрение и рассмотрел здание получше. Да нет, ничего особенного не видно.

— Посторонись, — раздался из-за наших спин бодрый голос Ликонта. — Я открою вам двери.

Рыжий подошел ко входу, достал из кармана какую-то брошку, приставил ее к нише на створках. Послышался металлический щелчок и двери медленно разъехались в стороны.

— Но как это? — не удержался я. — Стены то каменные. Как вы их зачаровали?

— Вот этого, Кэсс, я тебе сказать не могу, — Ликонт спрятал брошку-ключ обратно в карман. — Пока не могу. Потом все узнаете, когда придет время. Это, если хочешь, секрет. Информация только для тех, кто у нас учится. А вы, насколько я помню, пока не поступили.

И вот так всегда. «Узнаешь, когда придет время». Но почему я должен чего-то ждать? Почему не могу узнать сейчас? Что за глупые правила.

Ликонт загородил вход в библиотеку и повернулся к нам, не пропуская никого внутрь.

— Если у кого-то из вас есть спички, любые жидкости или горючие материалы — прошу отдать мне это сейчас, — он выжидающе посмотрел на нас, потом кивнул. — Хорошо. Запомните раз и навсегда — в библиотеку нельзя брать ничего, кроме переносного магического светильника, карандаша и бумаги. Любые другие вещи могут быть опасны для книг. Эти правила очень строгие, и за их нарушение вы будете рисковать очень многим, вплоть до отчисления из Университета. Уяснили? Теперь проходите за мной.

В библиотеке пахло не так, как в книжном магазине. Тут отчетливо улавливался запах старости, пыли и, конечно же, бумаги. Неподалеку от входа стоял стол из того же серо-зеленого материала, что и сами стены. Сейчас на нем не было ничего, кроме одинокой ручной лампы, потрепанной от многократного использования. Позади стола виднелась дверь с висящим на ней большим замком.

— Там живут хранители, — пояснил Ликонт. — В будущем по всем вопросам обращаться будете к ним.

Внутри было темно — окон в холле не наблюдалось, так что дальше стола разглядеть что-то не представлялось возможным. Ликонт взял лампу. Свет ярко вспыхнул, заставляя нас прикрыть руками глаза.

Прямо перед нами я увидел ступеньки, которые вели вниз к мощной двери с металлическими кольцами вместо ручек. Больше в холле смотреть было не на что.

Ликонт передал лампу Теа в руки и назидательно погрозил нам пальцем.

— Книги брать осторожно, чтобы ничего там не испортили! Я не знаю, чего вы хотели тут найти, но у вас все равно ничего не выйдет. Поэтому далеко от дверей не уходите, посмотрите что там да как и сразу обратно. Ясно?

Как это так, не найдем? Нет, нам на самом-то деле ничего и не нужно было, но как же быть потом, когда действительно потребуются какие-то книжки? Ликонт, видимо, заметил недоумение на моем лице и засмеялся.

— А вы думали, что вот так пришли и взяли нужные книги? Да тут даже хранители не все этажи знают! Без карты здесь делать нечего, вы ни за что ничего не найдете. Более того — сами потеряетесь, ищи вас потом. Среди учеников в Университете уже ходят легенды, о том, как некоторые студенты уходили в библиотеку и не возвращались. А потом хранители находили высохшие скелеты, — на этой фразе Ликонт сделал страшные глаза и рассмеялся. — Но, на самом деле, это только байки. У хранителей есть каталог книг, но и в него включено далеко не все. Самое необходимое они вам найдут, в остальном придется полагаться только на удачу. Терион потому и не хотел вас пускать, да прямым текстом сказать не мог. Если вам и вправду нужно что-то по истории узнать, то лучше у него спросите. Но вы ведь просто из любопытства сюда захотели, не так ли?