Время жить. Пенталогия (СИ) - Виктор Тарнавский

Помимо комаров, плато также приютило множество мелких коричневато-серых грызунов с длинными розовыми голыми хвостиками. С начала весны они тоже отправились знакомиться с пришельцами и обнаружили у них множество вкусных вещей, как то оплетка кабелей, разнообразные чехлы и покрытия, бумажные документы, не считая, естественно, содержимого продовольственных и вещевых складов. Пожаловавшись филитам и на эту напасть, Тиид получил в подарок дюжину симпатичных короткошерстных гибких зверьков серо-полосатой масти, называемых риссами. Ловкие охотники за считанные дни произвели настоящее опустошение в мышином поголовье, распугав остальных вредителей, а авторитет Тиида на базе, здорово возросший после истории с накомарниками, и вовсе воспарил на непревзойденную высоту. Теперь он мог попросить практически о любом одолжении и ни от кого не получить отказа.

- Рад вас видеть! — филиты, наконец, забрались наверх, и Тиид гостеприимно распахнул перед ними дверцы своего катера. — Устраивайтесь поудобнее!

Запустив филитов внутрь, Тиид включил установленную на его катере мощную вентиляцию, которая за считанные секунды засасывала и удаляла прочь всех случайно попавших внутрь комаров. Филиты с явным облечением избавились от своих шляп и накомарников и поснимали с плеч рюкзаки. Ринчар Линд удовлетворенно улыбался, он явно был рад возможности передохнуть, а вот лицо Линн Валькантис было строим и напряженным.

- Что случилось, Линн? — спросил Тиид самым нейтральным голосом. — Вам не понравилось кино?

- Не понравилось, — коротко ответила Линн, мотнув головой. — Слишком много там убивают. Скажите, зачем вы его нам дали? Чего вы хотите добиться?

- Тс-с-с! — Тиид испуганно прижал палец к губам. — Ну, нельзя же быть такой прямолинейной! Девушке это не идет. Давайте немного прогуляемся.

Тиид не стал брать с собой шляпы с накомарником, сетка мешала ему следить за реакцией собеседника. Кроме того, здесь, на вершине холма, комаров практически не было, их сдувал сильный и довольно холодный северо-западный ветер.

- Вы хотите знать, почему я дал вам этот фильм? — вполголоса спросил Тиид, наклонившись к Линн.

- Да, хочу! — целеустремленности Линн можно было позавидовать.

- Потому что я не хочу, чтобы вас постигла судьба Кронтэи! — громким шепотом произнес Тиид, старательно размахивая руками. — Чем больше я узнаю о вашей цивилизации, тем больше она мне нравится! Мне больно видеть, как вы сами устремляетесь в ловушку! Став колонией, вы потеряете себя! Вы перестанете быть такими, как были раньше!

- Наша цивилизация перестала быть такой, как раньше, в тот самый момент, когда первый ваш корабль приземлился на Филлине, — холодно сказал Линд. — Но что вы хотели сказать насчет статуса колонии?

- У меня есть, есть, что сказать! — лихорадочно прошептал Тиид. — Но это очень важно, очень опасно! Я могу это сказать только вашему высшему руководству — военному или политическому!

- Удачное совпадение. А наше руководство как раз захотело встретиться с вами, — слегка улыбнулся Линд. — И я как раз хотел обратиться к вам с такой просьбой. Вы не могли бы ненадолго посетить наш город? К тому же, к вам есть вопросы по поводу того фильма. Вам не трудно было бы перевести несколько мест?

- М-м-м, — с сомнением пробормотал Тиид, хотя мысленно он кричал «Ура!» и прыгал от радости. — А это не опасно? Вы знаете, нам говорили, что два дня назад на базе «Восток» было похищение…

- Никакой опасности, — заверил его Линд. — Я готов дать вам гарантии от имени правительства Чинерты. Если надо, мы готовы предоставить заложников…

- Нет-нет, никаких заложников! И слышать не хочу это слово! — запротестовал Тиид. — Я верю вам! И готов лететь с вами… да хоть сейчас!

- Можно и сейчас, — медленно сказал Линд. — Но нам надо сначала связаться со своим руководством.

- Очень хорошо! — с энтузиазмом подхватил Тиид. — Я тогда тоже свяжусь с базой, предупрежу, что задержусь.

На самом деле Тиид, конечно, и не думал связываться с начальством. Лишь предупредил Дестаи, чтобы оставался на связи с базой и по-прежнему держался вне зоны видимости.

- Встреча подтверждена, — сказал ему Линд, закончив переговоры с помощью своей допотопной громоздкой рации, по какому-то недоразумению называемой филитами переносной. — Вас ждут. Мы покажем вам дорогу.

Город Аргондо сильно пострадал из-за своей близости к базе, однако Тиид, подлетая, замечал там несомненные признаки жизни. Над развалинами выросли несколько строительных кранов, по железнодорожной ветке полз длинный разномастный эшелон из платформ, вагонов и цистерн, из нескольких мест к небу поднимались дымы… Однако разглядеть город как следует Тиид так и не успел. Повинуясь команде Линда, он посадил катер на самой окраине, возле небольшого трехэтажного дома, счастливо пережившего осенние бомбежки без особого урона.

- Странно, — пробормотал Тиид, открывая дверцу. — Кажется, здесь нет комаров!

- Наши предки знали, в каком месте селиться, — в голосе Линда чувствовались гордость и легкое пренебрежение. — Пойдемте же!

Вслед за Линдом и Линн Тиид зашел в полутемный подъезд и свернул направо, в небольшой коридорчик. Линд распахнул перед ним массивную дверь, за которой обнаружился еще один коридор, освещенный тусклой электрической лампочкой. В коридор выходило около дюжины дверей, все они были закрыты.

- Вы здесь живете? — с интересом спросил Тиид, оглядываясь по сторонам.

- Раньше здесь было учреждение — управление лесного хозяйства, — ответил Линд, приоткрывая одну из дверей. — Но сейчас мы, да, живем здесь. По крайней мере, ночуем… Подождите пока здесь, на кухне. Линн сейчас сделает вам лакин и приготовит что-то перекусить, а я узнаю насчет встречи.

Тиид с неподдельным любопытством разглядывал большую светлую комнату, почти половину которой занимал огромный составной стол с дюжиной разномастных стульев. Всю длинную стену закрывал непрерывный ряд шкафов и тумб с деревянными и металлическими фасадами, среди которых Тиид опознал холодильник, мойку и электрическую плиту с четырьмя конфорками. Но большая часть странных предметов, загромождавших плоскую поверхность, протянувшуюся от холодильника до стены, ему была совершенно не знакома.

- Присаживайтесь, — гостеприимно произнесла Линн, появившаяся в кухне. Она уже успела переодеться в светло-синие брюки и короткую клетчатую рубашку навыпуск. — Вам сделать лакин?

- Сделайте, — кивнул Тиид, уже успевший оценить достоинства этого филлинского напитка. — Только, пожалуйста, удовлетворите сначала мое любопытство. Что это такое?

- Что? — не поняла Линн, приступая к странным манипуляциям с каким-то блестящим агрегатом.

- Вот что вы сейчас делаете? Что это такое?

- Ах, это?! — Линн улыбнулась. — Это электрочайник, устройство для нагревания воды. У вас что, таких нет?

- Есть, — пробормотал Тиид, чувствуя себя немного глупо. — Просто они выглядят по-другому. У нас их делают из пластмассы.

- У нас иногда тоже, — кивнула Линн. — Но мне больше нравится металлические. Они красивее.

- Хорошо, — сказал Тиид. Ему показалось, что он упускает что-то важное. — Пусть будет красивее. А что, например, это?

- Давайте я вам все сразу расскажу, — рассмеялась Линн. — Вот это скайроварка, на ней варят скайру, только вот самой скайры у нас уже не осталось. На этом аппарате готовят горячие бутерброды с сыром, яйцом или ветчиной, очень вкусные. Это гриль, тут жарят мясо на решетке. Вот это — электромясорубка. А это называется кухонный комбайн. Вот здесь измельчают овощи, а тут можно делать мясной фарш, как на мясорубке, только нежнее. А эта машинка может нарезать тонкими ломтиками хлеб, сыр или ветчину. Это лежит миксер, им взбивают тесто для блинчиков. А это электрическая пароварка. Здесь можно автоматически задавать температуру и время приготовления.

- Постойте, постойте! — ужаснулся Тиид. — У вас это что — на каждой кухне?!

- Нет, не на каждой, — пожала плечами Линн. — Просто мы с мамой любим готовить, но не любим терять время, поэтому мама всегда заказывала по каталогам много подобной техники, которая помогает все делать быстрее. А здесь, раз я уже стала хозяйничать, я тоже решила обзавестись таким набором, тем более, что электричество уже есть почти весь день. Сначала просто просила ребят, а потом им самим понравилось, и они стали таскать сюда все подряд. Даже то, что не нужно. Вот, посмотрите, в этом ящике — соковыжималка, в этом — сушилка для овощей и фруктов. Здесь — термостат, его используют для приготовления детских молочных смесей, это — мороженица, это — электрический нож, им мороженое мясо хорошо резать… Да, вот ваш лакин. А это домашнее печенье. Угощайтесь… А почему вас так это удивляет? Что, например, есть на вашей кухне?