Дорога домой - Кассандра Скай

— Конечно, — невозмутимо ответил Ярт. — Его мало кто в братстве знает под этим именем. Я же с детства его так зову, уже трудно переучиваться. Сам не сразу привык, что ко мне обращаются — Лайнэ. Это сейчас нормально, а тогда было как-то странно слышать.

— Зачем же ты тогда себе это имя взял? — удивилась Шалмира. — Я, например, не стала другое брать…

— Потому что Волчонок звучало как-то несолидно, — Ярт хмыкнул. — А Одиночка на тот момент казалось немного не тем. Зато Волк было в самый раз. Да и, в общем-то, я уже достаточно вырос, чтобы иметь право так зваться. А в тот момент, когда меня Орегонд в братство принимал, мне еще и очень хотелось Фэль подразнить. Она так старательно делала вид, что понятия не имеет, кто мой отец, и откуда я родом… — он насмешливо прищурился. — И я при любом удобном случае напоминал ей про Волков и про отца. Так забавно было смотреть, как вечно невозмутимая Фэльмарэ в душе мечется от ужаса и не знает, как теперь выбраться из капкана, в который сама себя загнала.

— А почему она тебе сразу не сказала? — полюбопытствовала девушка.

— Потому что ей очень не нравилось, что я с самого начала стал ее добиваться, — Ярт улыбнулся. — Как она на меня фыркала! Это надо было видеть! А пока я думал, что я человек, я как-то не особенно упорствовал. И Фэль это понимала. И старательно делала вид, что ей обо мне ничегошеньки неизвестно. Хотя почти сразу после начала наших совместных скитаний выяснилось, что она знакома с моей матерью… Впрочем, она мне даже не призналась, что моя мать — Эльфийка. Как по этому поводу выразилась сама Фэль, она ничего не сказал, чтобы у меня «не было несбыточных надежд»… И в целом она была права. После этого от меня стало очень трудно отделаться. Мы с ней оба отличались ослиным упрямством. И оставалось только ждать, кто же кого переупрямит. В конце концов, мы пришли к некоему соглашению, позволившему нам быть вместе и оставить для нее чувство свободы… — Ярт слегка сдвинул брови и чуть сильнее стиснул поводья. — Впрочем, я уже тогда знал, что она меня любит. Пусть и не хочет этого признавать. Гордости у нее тоже было не меньше, чем у меня.

— А когда она тебе сказала, что ты Волк? — Шаллэ с интересом смотрела на него.

— А она мне так и не сказала, — Ярт пожал плечами. — Мне об этом сказал Фольтес. Когда мы в самый первый раз встретились, и я ему чуть голову не свернул, — он ухмыльнулся. — Веселенькая была встреча, ничего не скажешь. Он как раз Рэмила к себе забрал. А Фэль, разумеется, воспылала жаждой мщения за учителя. А он пытался ее остановить и при этом не задеть. А я не мог спокойно смотреть, как кто-то посмел поднять руку на мою любимую. В общем, у нас там очень шумно было. Тен, наверное, так до сих пор и не понял, что мы там творили. А потом Фольтес меня разглядел, ну и высказал, что мой отец действительно оказался мастером на сюрпризы. Вот тогда, в общем-то, как бы и открылось то, что я сын Лайнэ. Хотя к тому времени я уже об этом и так знал.

— А откуда Фольтес знал Лайнэ? — поинтересовался Исси. — Вы с ним поэтому так мило общаетесь? Он же ведь…

— Создал Врата? — Ярт грустно усмехнулся. — Фольтес любил всякие эксперименты, поиски новых заклинаний, зелий… Он искатель. Один из лучших в нашем мире. И изначально Врата были задуманы, как возможность перехода из мира в мир для кого угодно. Даже для тех, кто дара Пути не имеет… Видите ли, он просто очень хотел понять, как нашим предкам удалось уйти из того мира в этот. Потому что никто из Пришедших даром Пути не обладает. На основе этого он сделал вывод, что можно создать такой переход путем магии. Поэтому в свое время его и понесло в Вэль, потому что это тоже своего рода Врата. Город, существующий одновременно в двух мирах.

— Да-а?! — удивленно протянули спутники. — А почему об этом нигде не сказано?

— Потому что сказать было некому, — Ярт пожал плечами. — Те, кто туда уходит, как вы знаете, назад не возвращаются. А кто намерен сходить и вернуться, как-то о природе Золотого Города и его Границы не задумываются. Это только Фольтес такой повернутый на исследованиях был, что ради них туда и сунулся. Ну, а там он с этой ведьмой и познакомился… — парень мрачно сжал губы и негромко выдал. — Если бы я раньше знал, кто она такая, Арси очень быстро попала бы в несчастный случай. Но, к сожалению, я всегда считал ее своей хорошей подругой. Такая вот ирония… — он немного помолчал и тряхнул головой. — И я не виню Фольтеса в том, что его творение обернулось такими бедами. Он просто пытался найти истину. Как многие другие до него. Это как с лекарствами — когда все в меру, оно лечит, а если чуть-чуть изменить состав или взять чего-то больше, чем было нужно, оно и убить может. Арси или Мэйр… даже не знаю, как и называть ее… Она использовала его в своих целях. Когда она рассказывала о том, зачем ей все это было нужно, вокруг нее разливалась такая ненависть к нам всем! Вас там просто не было, а я рядом стоял. И это было жутко! Я всегда видел в ней такую милую девочку, и вдруг словно углядел под знакомым лицом оскал чудовища… Но я слишком хорошо помню, какой милой она могла быть, когда хотела. Поэтому прекрасно понимаю Фольтеса. Как я уже говорил, ради любимых мужчины зачастую совершают немыслимые глупости.

— И ты его простил? — Исси удивленно смотрел на него.

— Мне нечего было прощать, — Ярт пожал плечами. — То, что получилось из Врат, я считаю полной заслугой этой ведьмы. А все остальное — страшная случайность. Если бы Фольтес пришел на несколько минут раньше, он сам вызвал бы «эфирный огонь»… Если бы Инри вернулся до того, как мы «огонь» разбудили, все обошлось бы без таких жертв… Но случилось так, как случилось. И этого уже никто не изменит, — он оглянулся на них и усмехнулся. — А насчет нашего милого общения… Он очень много знает и умеет… И у нас вообще много общего. Фольтес весьма непростая личность, уж вы мне поверьте.

— Интересно, и что же у вас есть общего? — недоверчиво поинтересовалась Шалмира.

— О, крайне много! — Ярт хмыкнул. — Например, мы оба изгои. Нас так дружно терпеть не могут! Как подумаешь, так поневоле и умилишься! Но меня хотя бы только Странники, а его еще и Маги. Да и вообще, подумайте сами, сравните меня и его. И сделайте выводы. И поймете, что я прав.

Спутники замолчали, сосредоточенно размышляя на заданную тему.

— Ты не слишком откровенен? — поинтересовался Сэллифэр, неторопливо скользя рядом с Гэллэром.

— В меру, — Ярт пожал плечами. — Вряд ли Шаллэ станет с кем-то обсуждать мою личную жизнь. Ее и так уже затерли до дыр. Ничего нового я им не сказал. Просто не стал топить все в лирической воде, которую так любят разливать в своих балладах наши менестрели. А Исси в любом случае должен знать обо мне больше, чем прочие. Брат, в конце концов. Волк.