Леди Феникс - Полякова Татьяна

— Надо поговорить, — лаконично начал он.

— Хорошая идея. — Не видя его, я знала, что, услышав это, он поморщился.

— Можем встретиться прямо сейчас? — спросил он.

— Конечно. Я у себя.

— Знаю, — без выражения сказал он. — Я возле твоего дома. Поговорим в машине или мне можно зайти?

— Заходи.

Я пошла открывать ему дверь. Тимур вошел в квартиру, сбросил обувь и огляделся в поисках тапочек. Сашка с радостным визгом выкатился из гостиной, схватил одну тапку и принес Тимуру, вторую подала я. Присев на корточки, Тимур погладил мою собаку, я благодарности, должно быть, не заслужила.

— Хочешь чаю? — спросила я, он покачал головой, выпрямившись.

— Нет, спасибо.

— Тогда идем в гостиную.

Сашка путался под ногами и действовал на нервы, его бурный восторг при виде Тимура, которого он считал своим другом, вовсе не радовала меня. Ревность недостойное чувство, а ревновать свою собаку и вовсе глупость, но дело обстояло именно так.

Тимур, усевшись на диване, помог забраться Сашке, тот устроил голову на его коленях с таким видом, точно хотел сказать: "Сама виновата".

— До чего вредное существо, — не удержалась я от замечания. — О чем ты хотел поговорить? — обратилась я к Тимуру.

— Откуда ты знаешь о Вале? — помедлив, спросил он.

— Вот оно что… Я думала, ты поинтересуешься, почему я опять живу здесь.

— Наверное, есть причина, — пожал он плечами.

— Наверное, — не стала я спорить.

— Ты ответишь на вопрос? — поторопил он. Я потерла нос в глубокой задумчивости.

— Ты сам когда узнал о его появлении в городе?

— Это не ответ на вопрос.

— Все по-прежнему, — усмехнулась я. — Ты ждешь откровенности от меня, но сам ничего говорить не желаешь.

— Будь это так, я бы не приехал, — отрезал он.

— Значит, есть надежда, что на мои вопросы ты ответишь?

— А у тебя их много? — усмехнулся Тимур.

— Паровоз.

— Вот как… что ж, тогда начнем, сэкономим время. Так откуда ты знаешь о Вале?

— Мы встретились случайно. Такой ответ тебя устроит?

— Разумеется, нет.

— Тогда ответь на мой вопрос.

— О том, что Валя в городе, я узнал несколько дней назад. Болтаться здесь, ожидая, что никто на это не обратит внимания, было верхом глупости с его стороны. Даже ты его встретила… случайно.

— Насчет глупости согласна. В прошлый раз город он покинул в большой спешке, и заставить его здесь появиться могло лишь чрезвычайно важное дело.

— Мне об этом ничего не известно.

— Само собой. Ну, вот, что касается Вали, мы все выяснили. Темы для разговора еще есть? — Тимур одарил меня таким взглядом, что я почувствовала себя неуютно. И потому поспешила сказать:

— Нам редко удается поговорить откровенно, но, может, сейчас такой случай? — Тимур усмехнулся, а я вздохнула. — Твой визит как-то связан с найденной в моей машине взрывчаткой?

Он хмуро на меня уставился в полнейшем непонимании, можно было не отвечать, и так ясно, о машине он услышал впервые.

— Что ты имеешь в виду? — спросил он.

— То и имею. Я кому-то действую на нервы, и этот "кто-то" счел за благо от меня избавиться.

— Твою машину взорвали? — вроде бы не поверил Тимур, правильно не поверил, случись такое, он бы уже знал об этом.

— Слава создателю, нет. Это бы очень меня огорчило. Злодей в последний момент передумал и позвонил, чтобы я держалась от машины подальше. Видно, не совсем пропащий человек, имеет сострадание.

Тимур нахмурился еще больше, поразмышлял, глядя на меня, и усмехнулся.

— Надеюсь, ты не меня имеешь в виду?

— Признаться, такая мысль меня посетила.

— Спятила, — отрезал он.

— Почему же? Ты грозился свернуть мне шею, я опять лезу не в свое дело, рискуя поломать тебе игру. Чем не повод от меня избавиться?

— Ничего глупее тебе в голову не пришло? — зло фыркнул он. — Взрывать твою машину…

— Ты предпочитаешь что-нибудь классическое: монтировку, фортепьянные струны или носок со свинцовыми грузилами? Одним словом: личный контакт, чтобы быть уверенным — после него неожиданностей не возникнет.

— Не могу заподозрить у тебя белую горячку, точно зная, что ты не пьешь, но симптомы совпадают.

— Выходит, это был не ты, — кивнула я.

Тимур поднялся, подошел ко мне и, склонившись к моему лицу, спросил сердито:

— Что происходит, черт возьми?

— Хороший вопрос. Так что происходит, Тимур? — Он в досаде покачал головой, а я усмехнулась. — На днях ты лишился одного из соратников. Седой, кажется?

— Какое это имеет отношение к твоей машине?

— Непосредственное. — Он поморщился, а я кивнула. — Мы можем поговорить откровенно. Или не говорить вообще.

Тагаев прошелся по комнате, не глядя на меня, я молча за ним наблюдала.

— Меня беспокоит эта история с машиной, — произнес он. — Ты можешь думать что угодно, но… я хочу, чтобы мой ребенок родился.

— Взаимно. И было бы просто здорово, если бы его родители смогли договориться, но я знаю о твоем нежелании обсуждать свои дела. И еще. Мне очень и очень не хочется думать о тебе как об убийце.

— В чем ты меня обвиняешь? — вроде бы удивился Тимур.

— Пойдем по списку, — кивнула я. — Седой — твоих рук дело?

— Не поверишь, но он был моим другом, — усмехнулся Тагаев.

— И его предательство тебя потрясло?

— Предательство?

— Он за твоей спиной договорился с недругами, с тем же самым Валей, к примеру. Вряд ли это пришлось тебе по душе.

— Я не убивал его. И не отдавал такого приказа. В порядке исключения могу поклясться, чтобы ты не имела дурных мыслей на мой счет.

— Тебя волнует мое мнение? — попыталась я улыбнуться.

— Нет, — отрезал он. — Это в прошлом. Я не хочу, чтобы тебе оторвали голову, и причину уже назвал.

— На самом деле в прошлом? — не унималась я.

Он посмотрел очень внимательно, на некоторое время прекратив шагать по гостиной.

— Ты считаешь, стоит тебе уйти от Деда, и я прибегу по первому зову?

— Нет, я так не считаю. Ты не из тех, кто много бегает. Уж не знаю, к сожалению или счастью. Хорошо, оставим тему наших отношений. Вернемся к трупам. Подросток выхватил на площади бумажник у одного дяди. В бумажнике оказалась половинка однодолларовой банкноты с надписью "Помни о смерти". Труп мальчишки нашли на свалке, а банкнота… это не ее я видела на твоем столе?

Он опустился в кресло, закинул ногу на ногу и с досадой заметил:

— Все даже хуже, чем я мог предположить.

— А что там с твоими предположениями?

— Валя появился в городе, и, разумеется, ты захочешь знать, что ему здесь понадобилось.

— И что узнаю, если звезды тому поспособствуют?

— Пока я не в курсе. У меня к тебе большая просьба: можно, я сам разберусь со своими врагами?

— Я думала, ты понял, это уже не ваше личное дело.

— А чье, скажи на милость? — разозлился он.

— И мое тоже. Можно, я пофантазирую немного? А ты в ответ кивни, если фантазия будет близка к реальности.

— Валяй.

— Про банкноту я рассказать успела? Отлично. Думаю, это нечто вроде пароля. Одна половинка у одного человека или группы людей, другая… с этим все ясно?

— Допустим.

— Следующее предположение: некто собирался провернуть операцию в обход тебя. Скорее всего не без помощи все того же Вали. У него на тебя зуб, и он не прочь поквитаться. Но если нужен пароль, значит, встречаются граждане, ранее незнакомые, как я уже сказала, то есть кто-то не из местных ищет связи и их находит. Предположим, в Москве. Вопрос: почему некая сделка должна состояться в нашем городе? Именно здесь? Скажи, этим вопросом ты задавался? — Тимур опять нахмурился, глядя на меня. — Не называй причины, если хочешь держать свои дела в секрете, я уже отчаялась хоть когда-нибудь поговорить с тобой откровенно, просто скажи, что они есть: две причины, двадцать или хотя бы одна. Но если ты не сможешь ответить на этот вопрос… Тимур, я почти уверена, эта причина — ты сам.

— Что? — не удержался он.

— Ты считаешь, что держишь ситуацию под контролем. Я в этом сомневаюсь, и то, что события развиваются совсем не так, как ты ожидал, тому подтверждение. Я склонна поверить, что к смерти Седого ты отношения не имеешь. Но это вовсе не успокаивает. Валя вышел на Седого, или это твоя идея, неважно. Важно, что Седой был тебе другом, как ты сам заявил, а значит, в компании Вали и прочих оказался с твоего благословения. Чего сидишь истуканом? Кивни.

Он едва заметно кивнул, тяжело глядя на меня.

— Но его роль стала ясна твоим противникам, и Седой погиб. Причем это была смерть-послание. Что он держал в руках? Банкноту?

— Черт, — буркнул он в крайней досаде. — Откуда ты…

— Не так уж сложно догадаться, зная то, что знаю я. Еще одно предположение. Банкнота должна присутствовать при некой сделке. Так? — Он не кивнул, но и без того было ясно, что предположение верное. — Тогда какого хрена ее послали тебе? Допустим, разделались с предателем, поменяли свои дурацкие пароли, а банкноту оставили тебе на память вместе с трупом друга.