Эльфы Цинтры - Терри Брукс

Кирисин попытался прервать ее, но Анжела снова сжала его запястья, на этот раз посильнее.

— Подожди. Дай мне закончить. Просто слушай. — Она ослабила хватку, но не выпустила его руки. — Те демоны ждали нас. Они знали, как нас найти, и ждали. Это было тщательно спланированное нападение, Кирисин. Они точно знали, что делали. Они были над нами через мгновение, как мы появились из подземелья. Убийство Эриши не было случайностью. Она все время была их жертвой. Она была той, кому было предначертано умереть.

Их взгляды встретились.

— Я знаю это, — сказала она, — потому что ее убийца быстро добрался до нее и исчез, даже с кинжалом твоей сестры в своем глазе. Никакого колебания в выборе жертвы. Никакого интереса к кому–то еще, пока не убедился, что с Эришей покончено. Тот демон выслеживал меня тысячи миль. Он дважды пытался убить меня. Именно это привело его в Цинтру. Но случилось что–то, изменившее его намерения. Тот другой демон, который маскируется под эльфа, каким–то образом ухитрился повлиять на того, что выследил меня. У него есть совершенно другой план, более сложный, который не нацелен на то, чтобы убить меня. Как ты думаешь, что это может быть?

Она кивнула ему, говоря, что теперь он может высказаться. Кирисин немного помолчал, затем сказал:

— Помешать нам найти «Путеводную звезду»?

— Тогда почему не убили вас обоих? Почему убили только Эришу? Ты был тем, кто заварил всю кашу до того, как Эйли и я появились здесь. Ты выглядишь более решительным. Тогда почему напали на Эришу, а не на тебя?

Кирисин уставился на нее.

— Не знаю.

— Я тоже не знаю, и мне это не нравится. Эриша мертва, а у тебя есть Эльфийские камни. Ты все еще можешь их использовать, чтобы попытаться найти «Путеводную звезду» и сделать то, что намеревался. Атака на нас на кладбище выглядит почти бессмысленной.

Она увидела взгляд, отраженный в его глазах, и снова схватила его запястья.

— Однако это не так. Атака не была бессмысленной. Была причина для нее. И мы должны выяснить, что это за причина.

Кирисин с сомнением покачал головой.

— Я не понимаю ничего. Зачем кого–то убивать? Почему просто не украсть Эльфийские камни, чтобы никто из нас не смог ими воспользоваться?

На краю леса перед фасадом дома произошло какое–то движение, и Анжела подняла руку в качестве предупреждения. Несколько секунд спустя из темноты выскользнула Симралин и пронеслась через лужайку к крыльцу, низко пригибаясь во мраке.

Кирисин быстро подбежал к двери, открыл ее и его сестра скользнула внутрь.

— Что ты обнаружила? — прошептал он, когда они дошли до того места, где ждала Анжела.

Анжела смогла уже прочитать ответ по лицу Симралин. Сестра Кирисина посмотрела в окно, тщательно вглядываясь в темноту. Затем она пригнулась. Несмотря на то, что их лица оказались очень близко, слова были едва различимыми:

— За мной могли следить, — прошептала она. — Нам нужно уходить отсюда.

Рука Анжелы крепче сжала черный посох, и она почувствовала как магия откликнулась импульсом внезапной теплоты.

— Что случилось?

Симралин продолжала пристально осматривать деревья, острые глаза не пропускали ничего.

— Эйли мертва. Я нашла кусок ее одеяния, порванный и грязный, вблизи того места, где мы ее оставили. — Она сделала паузу, отмечая изменение выражения лица Анжелы. — Я сожалею. Но это не самое худшее. — Ее взгляд переместился на ее брата. — Они знают о тебе. Кто–то видел, как ты убегал.

Кирисин сразу же закачал головой.

— Это невозможно. Там больше никого не было! — Он взглянул на Анжелу. — Ты видела кого–нибудь?

Анжела покачала головой.

— Кто сказал, что видел нас?

— Я не смогла узнать. К тому времени, меня уже беспокоило то, что они узнали и обо мне тоже. Мне пришлось поспешить назад и предупредить вас. Они будут здесь в любой момент.

Кирисин медленно откинулся назад.

— Не могу в это поверить.

Симралин посмотрела на Анжелу:

— Мы должны бежать. Мы должны убраться подальше. Если они найдут нас, мне не хочется думать, что может произойти.

— Я согласна с тобой, — кивнула Анжела.

— Ну, а я нет, — быстро вставил Кирисин. — Почему мы не можем просто пойти к ним и все объяснить? Мы не сделали ничего плохого!

Анжела покачала головой.

— Послушай. Если отец Эриши демон, — подожди, дай мне закончить, — если это так, он не будет утруждать себя, выслушивая любого из нас. Он заберет Эльфийские камни и убьет нас. Но даже если демон не он, то кто–то близкий к нему. Король уже, кажется, находится под влиянием демона. Мы знаем это из–за его отказа действовать по поводу того, что ты или Эриша рассказали ему. Мне хочется сказать тебе, что он будет действовать в соответствии с тем, что услышит от нас, но история говорит нам, что этого не будет.

— Согласна, — добавила Симралин. — Демоны знают, кто мы и что мы собираемся делать. Они сделают все, что нужно, чтобы остановить нас. Мы должны убираться отсюда. Я пошлю кого–нибудь, кому могу доверять, предупредить наших родителей не возвращаться в Арборлон пока это дело не закончится. Они будут в достаточной безопасности. А вот мы — в настоящей опасности.

Анжела покачала головой.

— Я не знаю. Что–то здесь не так. Такое чувство, будто нами манипулируют. Демоны находят нас в Ашенелле, хотя никто больше не знает, что мы там. Происходит убийство, которое устраняет единственную среди нас, кто мог бы выявить их. Второе убийство не преследует никакой цели, разве что привести в ярость Короля. Какая–то неизвестная личность сообщает о месте нахождения Кирисина, кто–то, кого никто из нас не видел. А теперь мы вынуждены бежать. Что–то происходит здесь, чего мы не понимаем.

— Мне кажется все ясно, — Симралин снова посмотрела в окно. — Цель — избавиться от всех нас и украсть Эльфийские камни.

С нею было трудно спорить, но Анжелу это не убедило. Она достаточно понимала в махинациях и двуличности демонов, чтобы подвергать сомнению все, что казалось очевидным. Демоны никогда не шли прямым путем. Все делалось скрытно и хитро, с неверными указателями и ложными следами. Исход всегда отличался от того, что, казалось, должно быть в итоге. Она не могла объяснить это, но думала, что здесь так оно и было.

Ее лицо напряглось от расстройства.

— Кто еще знал, что мы отправились на это кладбище? Кто, кроме нас? Кто–то должен быть. Кто–то нас выдал.

Кирисин и его сестра обменялись быстрыми взглядами.

— Знал старик Калф, — спокойно произнес мальчик. — Мы с Эришей сказали ему.

— Он также был в палатах Совета, спрятавшись с вами за стенами, когда Эйли учуяла присутствие демона, — указала Анжела.