Следующий шаг - Илья Арсёнов

— Что значит «помог уйти»? — как лицо, имеющее схожий статус, я крайне заинтересовался судьбой своих предшественников.

— Их убили. А судьба душ, попавших в демонических доминион, незавидна. Поэтому я вышвырнул их вовне.

После этих слов лич тяжело замолчал. И я дал ему некоторое время отойти от неприятных воспоминаний, а потом спросил:

— Но все-таки причем тут алтарь?

— Между частичками моей души осталась связь, которая тянет из меня силы. Когда на той стороне оказывается достаточно моей силы, то Асириз или его подручные открывают сюда портал демонов. Которые хотят забрать остатки моей души к своему хозяину. А Асириз демон пороков, поэтому его доминион просто кишит всякими эфирными тварями, которые упорно хотят в кого-нибудь вселиться. Причем вместо того, чтобы пытаться напасть на меня, они постоянно стараются разбежаться в разные стороны. А ловить и уничтожать их такая морока. Поэтому я хочу привязать алтарь к духовной связи и ограничить разнообразие демонов исключительно материальными тварями.

Я помолчал, не зная, что сказать. Получается, что он тут сидит уже полвека с половиной души.

«Думаю крайне неприятное состояние».

Я уверен в этом.

«И все разнообразие в том, что регулярно происходит вторжение демонов».

— Учитель, а как часто Асириз посылает своих демонов?

— Раз в полтора года, плюс-минус пара недель. Следующее вторжение начнется через три месяца. Хорошо хоть врата «узкие» и никакая высшая тварь не пролезет.

Я немного подумал и мягко спросил.

— Учитель, у меня возник такой вопрос. Возможно, он возмутителен, но прошу ответить.

Лич заинтересованно на меня посмотрел.

— А нельзя договориться с Асиризом?

Я, конечно, ожидал бурной реакции, но не настолько же.

Лич вскочил на ноги, от его фигуры в разные сторону брызнули молнии.

— Я демонолог в пятнадцатом поколении!! Мои предки никогда!! Слышишь!! НИКОГДА!! Не договаривались с демонами!! Демонов били до тех пор, пока они не покорялись нашей воле или не давали то, что нам надо!!

Дальше речь учителя состояла исключительно из тонких портовых оборотов, которые составили бы честь любому боцману пиратской шхуны.

Я решил не дергаться, а просто переждать бурю в надежде, что лич меня не прибьет.

«Кстати ты присутствуешь при уникальном событии».

Это каком?

«Бератрон ругается матом».

А ведь ты прав.

Проведя в беседе с шизой еще пару минут, я дождался, когда лич успокоился и сел обратно.

— Всё равно ничего не получится, — после небольшого молчания сказал лич, — во-первых, душа архимага для верховного демона большая ценность. Чтобы Асириз согласился, взамен надо отдать как минимум двух архимагов. А найти двух архимагов, а тем более их схватить и удержать задача не из легких. Во-вторых, как ты себе это представляешь? Призвать псевдоматериальную сущность Асириза? Я лично не рискну на такое, так как гарантирую, что он не будет договариваться, а просто пролезет в наш мир и возьмет всё, что хочет. А в-третьих, это личное. Он никогда не согласится обменять мою душу на что-то другое.

— Это еще почему?

Лич вздохнул и произнес:

— У демонов бывают дети. У высших редко, у верховных крайне редко. И они по-своему их любят. Ну, там огненной плеткой до полусмерти избить, в лаве покупать и прочие родительские обязанности демонов. Асиризу повезло, у него лет так пятьсот назад по нашему времени родился сын Асиризус. Однажды наши дороги с ним пересеклись, и он скоропостижно умер, а его душу я пленил.

— Отлично! — воскликнул я, — надо обменять его душу на вашу, учитель.

— Все, конечно, хорошо, но его личность полностью стерта. Кому нужна душа высшего демона вместе с личностью? Он же вырвется, как только сможет и начнет творить всякие непотребства. Поэтому я стер его личность, а ловушку душ превратил в отличный источник маны, который, кстати, стоит в основе этого дома. Подозреваю, что Асириз об этом знает, по крайней мере, догадывается. Только представление того, в какой ярости он находится из-за того, что не может до меня дотянуться, помогало мне в моем скорбном существовании.

Бератрон усмехнулся каким-то своим мыслям и резко встал.

— Хватит предаваться воспоминаниям. Пора бы решить вопрос с пленниками.

— А что с ними не так? По мне отличный материал для практической некромантии.

— Мясо действительно добротное, но проблема в том, что они все заражены демоническими червями.

— И? Я что их зря через леса тащил? Их нельзя поднять?

— Конечно, можно, они же не колдуны. Только надо быстрее это сделать, так как скоро черви начнут их убивать.

— А что это за черви?

— Обычная погань из доминиона Азриля, которая не давала разбойникам разбежаться, заодно ограничивала их болтливость. Но без подпитки демонической энергией черви скоро начнут убивать своих жертв.

— И что вы предлагаете, учитель?

— Я заметил, что ты очень быстро читаешь, — невпопад ответил Бератрон.

— Есть такое.

— Тогда сейчас мы пройдем в библиотеку с книгами по некромантии, ты их сегодня все прочтешь, а завтра мы приступим к обращению пленников в первоклассную нежить. Среди них, между прочим, целых пять экземпляров, из которых можно получить умертвий второй категории.

— А как же запрет на использование магии?

— Некромантия тем и хороша, что достаточно минимума магии для обращения. Главное правильная подготовка. Твоих сил вполне хватит.

— А как троица?

Лич усмехнулся и произнес:

— Девочка вообще прямо сказала, что не станет этим заниматься, да и братья восприняли предложение поучаствовать в веселье без энтузиазма. Поэтому их обучение ограничится теоретическими основами некромантии и способами противостояния нежити и немертви.

После того, как мы пришли в библиотеку, лич обвел все рукой и произнес:

— Все в твоем распоряжении. Кроме тех темных шкафов под замком, там весьма злобные книги по черной некромантии, причем злобные в буквальном смысле слова, вполне могут руку оттяпать, если что не похуже. И со светлых стеллажей ничего читать не стоит, там труды по белой некромантии, без глубоких знаний в целительстве и магии жизни ты там ничего не поймешь.

— Я понял, учитель.

Лич вышел, и я смог спокойно оглядеться. Как и все библиотеки Бератрона, эта представляла собой невысокую большую по площади комнату, в которой присутствовала куча шкафов, стеллажей, пара кресел, стол для чтения, несколько магических светильников и неизменный темный ковер на полу. Никаких излишеств, максимально комфортная обстановка для изучения нового материала.