Дар на верёвочке - Евгения Гордеева

'Ты когда-нибудь так заврёшься… - пообещал наместник, - что сам не вспомнишь, где правду зарыл! Спал он… Угу… Скажи ещё, лапу сосал, и за своим чмоканьем ничего не услышал! Аркуда!'

'Попрошу без оскорблений! - потребовал Энан. - Я тебя животным не называю!'

'На самом деле… чего это я? Обидел благородное… животное, сравнивая с тобой!'

'Змий, ты стал просто невыносим! Ну, нашёл ты дочь!..'

'ОНА меня нашла', - уточнил Змиулан.

'Хорошо! Она тебя нашла! И что с того? Что ты с ней люлячиться вздумал? Она уже взрослая, самостоятельная! Дожила же она до восемнадцати лет без тебя, и сейчас не пропадёт!'

'Дожили! - снова поправил наместник. - Они вдвоём дожили! Ты это понимаешь? - обозлился он не на шутку. - Не хочешь помогать, так не мешай! И прекрати задевать Дельку!'

'А то что?! - ехидно вопросил дух. - Избавишься от меня?'

'Достанешь, - беззаботно пообещал Змиулан, - избавлюсь! И верну тебя Ноэлю…'

'Ну, ты и… упырь…' - злобно прошипел дух.

'Не нравится быть на вторых ролях, Энан? Ты и так командовал мною семнадцать лет. Хватит! Власть сменилась! Выбирай! Или мы вместе, или… Змия больше нет! Кончилось его время. Всё!'

Наместник сердито заходил из угла в угол. Он прекрасно понимал, что сросся, сжился с этим несносным подселенцем. Что им обоим будет трудно друг без друга. Но снова терять свою личность… Не дождётся!!! Уж лучше без силы, чем на побегушках, смешно сказать, у амулета…

'Чего ты кипятишься, - пошёл на мировую Энан. Видно, тоже обдумал своё положение. - Я с тобой… хочу остаться. Не надо искать Ноэля… Я это… на самом деле не знаю, что там за укропы…'

'Ладно… Дельку надо спросить. Может, она что знает?'

Семейство наместника чинно восседало за обеденным столом. Делька читала документ, переданный Милоликой, забыв о блюде, стоящем перед ней, а вот Истома самозабвенно предавался чревоугодию. Несмотря на отсутствие манер, ел он по-деревенски аккуратно и основательно.

Всего сутки назад Змиулан и представить себе такого не мог, что двое взрослых молодых людей, когда-то случайно попавших в его поле зрения, так круто изменят его жизнь. Сказал бы кто такое, он шутника на ближайшей осине бы вздёрнул. А сейчас сидит и откровенно любуется зеленоглазой девушкой, которая статью и красотой уродилась в маму. Тёплая волна нежности обдала почти зачерствевшее сердце наместника. Дочь… И сын. Детинушка, как прозвал его Сисидр. И впрямь, богатырь удался. Ростом, так уже точно выше него. А ведь парень ещё растёт.

Делька ещё раз прочитала документ и удивлённо уставилась на отца. Она никак не могла понять, что же такого она может знать? Почему наместник смотрит на неё с такой надеждой и ждёт, что вот сейчас она прочитает документ и воскликнет: 'Да! Я знаю дорогу!'?

- Откуда это? - Делька передала лист с текстом назад.

Змиулан обречённо вздохнул, поняв, что чуда не случилось.

- Милолика передала. Это их родовое наследство.

- А разве наследство может быть таким бесполезным? - вклинился в разговор Истома, проглотив, не жуя, приличный кусок мяса, так ему не терпелось спросить.

- Почему же бесполезным? - пустился в разглагольствования Змиулан, найдя в Истоме благодарного слушателя. А то, что парень усердно жуёт при этом, не беда! Даже, почти не чавкает. - Такие старинные документы, хранящиеся в каких-либо родах, большая редкость в наше время. В прошлые века они осели в княжеском хранилище, да в библиотеках магических Орденов. У божников ещё какая-то часть наверняка есть. Все мало-мальски ценные документы изымались, порой, насильно, во времена князя Достомысла. Сведения - это власть! А род Вербных сберёг свою реликвию… Если бы это был точный путь к ильвам, за такой документ немало денег получить можно!

- А он разве точный? - не унимался Том. - Шли на брезг, шли на полудень… Откуда шли, как шли, куда шли? Ничего не ясно!

- Ну, с этим-то, как раз особых проблем нет. Шли они, разумеется, из Ильвилеса. Княжеский дворец там был.

- Погодите! - перебила его Делька. - Там же написано: в Ильвилес, а не из Ильвилеса!

- Хм… - Змиулан снова пробежал глазами текст документа. - Думаю, что правильнее трактовать это так… Небольшая княжеская дружина, ведомая неким старцем, отправилась из столицы Ильмении Ильвилеса на поиски мест, то есть - леса, где обитают ильвы. Здесь ведь слово "ильвилес" с маленькой буквы прописано.

- А это важно? - не отрываясь от трапезы, спросил Истома.

- Полагаю, что важно. Из этого мы имеем, что Верба с дружиной десять дней ехали на брезг. То есть на восход. А потом ещё пять дней шли на полудень. То есть на юг.

- И упёрлись в горы, - добавила Делька.

- Совершенно верно! А горы на юго-востоке у Ильмении только одни - Дагры. Большие, надо сказать, горы.

- И что, в Даграх живут эльфы… ильвы? Вот уж не поверю! - задумчиво рассуждала Делька, устремив свой взор куда-то вдаль. Словно взглядом пыталась пробиться к местообитанию этих загадочных ильвов. - Жилка совсем рядом с теми горами расположена, но отродясь там про ильвов не слыхали!

- Адель, - осторожно обратился к дочери наместник, - а Вия тебе ничего… не рассказывала?

- Про ильвов? Рассказывала. Но, это же… старые истории, почти сказки! Ильвы пришли в наш мир, пожили немного… потом покинули. И, причём тут мама? - не поняла его Делька. Она всё никак не могла взять в толк, с какой такой радости Милолика этот документ им прислала? Ведь ничего ТАКОГО они ей не говорили…

- Так ведь… - начал было Змиулан, и осёкся, видя, что Делька абсолютно ничего не понимает. - Погоди… Ты знаешь, КТО была твоя мама?

- Травница, - неуверенно пробормотала девушка и беспомощно захлопала ресницами. - Лечила сельчан…

- Боги… - наместник закрыл ладонями лицо. Мать не сказала дочери о том, кем она является на самом деле, и девочка выросла в полном неведении…

- Э-э-э, - жалобно простонала Делька, понимая, что не знает о маме, и о себе заодно чего-то важного, - господин… Змиулан, - мужчина чуть скривился. Он знал, что звать его 'отец' или 'папа' Делька научится ещё не скоро, да и не безопасно это. Особенно сейчас, когда маги Ордена Змеи ищут её и днём и ночью. Но так хотелось услышать это из её уст, - если вы что-то знаете…

- Она никогда прямо не говорила, но я догадался сам, - Змиулан несколько секунд смотрел в немигающие глаза дочери и, наконец, сказал то, что могло повергнуть несчастную Дельку в шок. - Вия - чистокровная ильвийка…

Истома с грохотом уронил на стол руку с ложкой, звякнув заодно по тарелке и расколошматив её на мелкие кусочки, и с ужасом уставился на Дельку. А та остекленевшими глазами взирала на Змиулана. Ни отец, ни дочь не обратили внимания на разгром, учиняемый Томом.

- Кто? - промямлила девушка бледными губами.