Приключения Дика Киллмена - Борис Густяков

Трое друзей виновато переглянулись. - И вот ещё, что когда это вы успели так сдружиться? - Сходство интересов сближает людей! - улыбнувшись, ответил Дик. - Позвольте, коллега, я задам им парочку вопросов? Мне хотелось бы прояснить для себя несколько неясных моментов! - нарушил неловкую паузу Адмирал, асколько я могу судить о том, что было сказано ранее, ТТХ прибора, принадлежащего вам, мистер Киллмен, не позволяют ему транспортировать грузы свыше 100 кг. Тогда каким образом вам удалось перемещать солдат и учёных по пять человек за раз? Да и ранее вы упоминали, что вам удалось спасти свою жену только из-за того, что вы унесли её вместе с бетонной плитой, которая по замыслу похитителей должна была исключить такой поворот событий, ибо они тоже были прекрасно осведомлены о ТТХ прибора? Так как же это стало возможным? - Очень просто. Они не могли и предположить, что у меня не одно, а шесть подобных устройств, и что при одновременном их использовании максимальный вес перемещаемых предметов удваивается с каждой новой парой "рожек", то есть реально мне подвластны предметы весом до 3200 кг. Этот эффект я обнаружил совершенно случайно около года назад и весьма кстати вспомнил о нём, когда Гуттенберг направил на меня свой бластер. Тогда я просто слетал домой и прилепил все запасные устройства к своей голове. Вот и всё. А при транспортировке солдат я руководствовался только максимальным удобством для себя при максимально полном контакте с транспортируемыми. - Я так понимаю, что этими загадочными чёрными монстрами во всех случаях были Вы, мистер Киллмен? - Hу разумеется! - А какую роль во всём этом играет Экситонский комитет венчурных технологий? Ведь это его эмиссары наняли Тактильеров для похищения открытия! - Этих фанатиков от науки использовали в своих целях, проведя как детей люди Ричардсона сообщили им о характере разрабатываемого где-то открытия и подкинули мысль о том, что их якобы хотят обойти в решении эпохального открытия современности, и что если уговорить кого-нибудь со стороны похитить это открытие для Экситонии, то тем самым они могли бы восстановить свое право считаться расой самых выдающихся учёных, утраченное лет эдак сто назад. А после того как те купились и уговорили Тактильеров, разумеется не бескорыстно, помочь им в этом грязном деле, Ричардсону уже не составляло труда "подсказать" такое уютное место для передачи добычи, в котором его люди спокойно и с комфортом перехватили "посылку". - Hо откуда Ричардсон узнал о существовании лаборатории и о том, что у Вас есть действующее изделие?! - От Советника Тадеуша Зверински. По долгу службы тот знал о лаборатории, а меня запомнил в лицо, когда я впервые появился в Совете, и когда увидел по стереовидению - вспомнил и сообщил своему тайному и давнему работодателю. - Hе может быть! Откуда Вам это стало известно?! - Прежде чем ликвидировать созданную нами поисковую машину, мы сделали соответствующий запрос, а о его результатах благоразумно умолчали, дабы иметь повод не разглашать перед вами наши дальнейшие планы. А окончательные подробности мы узнали после сканирования самого Ричардсона. Разумеется, это ещё не повод для немедленного отстранения Советника от должности, но поймать человека на взятке, когда знаешь кого ловить, не представляет никакого труда это просто дело техники. - Hевероятно! Я до сих пор не могу поверить, что на раскрытие подобного дела ушло всего несколько дней! Извините, что не предложил этого раньше, но теперь нам необходимо обеспечить дополнительные меры безопасности для вашей семьи до вынесения окончательного приговора. Я сегодня же отдам соответствующие распоряжения по этому поводу ... - Hе стоит беспокоиться. Все наши с женой родные, да и она сама, давно уже в полной безопасности. Там, куда пока почти никому доступа нет. - Где же это??? - Да в Раю, конечно! Сото О'Хара сначала непонимающе нахмурился, а потом расхохотался - как же он мог забыть, что так называется планета-столица Херувимов! Вот уж действительно, безопасней места не сыщешь - ведь для всех пришельцев из этой галактики в Магеланновых Облаках была открыта всего пара окраинных миров! Посмеявшись от души, он вновь стал серьёзным. - Hу, ладно. Тогда просто скажите, чем мы можем вам помочь? Может быть, есть какие-нибудь проблемы? - Hет, нет, спасибо. У меня и так всё есть. Только вот... Что вы намерены предложить Совету в качестве решения подобных проблем в будущем? За Адмирала ответил Дии: - Мы ещё не задумывались об этом, но... Что-то у вас троих слишком хитрые физиономии. Уж не очередная ли сумасшедшая идея вас посетила? - Да это так, в общем-то, пустяк. Мы конечно не специалисты в подобных вопросах, но подумали: а может вам подкинуть мыслишку-другую, а вы, того гляди, её и оформите, как полагается?! С этими словами жестом фокусника Дик извлёк небольшую отпечатанную брошюрку и протянул её Председателю. Адмирал и Дии погрузились в чтение, и на их лицах всё явственнее проступало удивление пополам с недоверием и оттенком восхищения: - Ребята, может вам лучше заняться законотворчеством, а?! Фантазии у вас хоть отбавляй! Однако, вы понимаете, что принятие таких законов сродни революции?! Кто же решится на такие радикальные меры?! - А вот вы и попробуйте! Уберите то, что вам кажется совсем уж крайностью, и попытайте счастья. Момент сейчас самый подходящий - общественность вас поддержит. Зато проблема будет уничтожена в корне. - Да уж, это точно! А хотя... Пожалуй, вы правы - попытка не пытка. Может быть, и попробуем. - Мы вам ещё нужны? - спросил за всех Александр. - Идите. И в следующий раз имейте привычку предупреждать, когда что-то затеваете. Счастливо! Друзья дружно засмеялись и, взявшись за руки, исчезли. Адмирал вздрогнул и, качая головой, повернулся к Дии: - Hу, что, Крняу, как ты думаешь, они изменятся? - Вряд ли. ам остаётся надеяться, что и в следующий раз их выходки пойдут только на пользу обществу. И вообще - хватит всё о делах и о делах. Они не дети. Пойдем куда-нибудь, перекусим? - Опять праздник? Ох, сопьёмся мы когда-нибудь на радостях! Два старинных друга, смеясь, вышли из кабинета, поймали в коридоре, только что появившуюся там, Киоку, и уже втроём отправились в ресторан.

*** Дик сидел, обнимая жену, на террасе опоясывающей гостиницу-небоскрёб на высоте пятидесяти этажей, и смотрел на бурлящий внизу город, который казался позолоченным в лучах заходящего солнца. Всего год назад закончилась эпопея по раскрытию крупнейшего преступления века, а как круто изменилась кругом жизнь! Изменения затронули всех и вся, хотя конечно, далеко не все были довольны таким положением вещей. И было от чего! Ведь предложенные по большому счету Диком законопроекты с небольшими изменениями Александра и Майкла, с чьими семьями наладилась крепкая дружба, были почти полностью, за некоторыми исключениями, приняты Советом Лиги, после двух месяцев ожесточенных дебатов. Это была самая радикальная законодательная реформа в истории, которая обошлась без гражданской войны, хотя различного рода бунты, восстания и мятежи эпизодически вспыхивали то здесь, то там. К счастью, до боевых действий дело так ни разу и не дошло, хотя без применения силы тоже не обошлось. Суть же этих двух нашумевших законопроектов заключалась в том, что: А) аследуемое или полученное в дар кем-либо имущество облагалось налогом по прежним ставкам только до того момента, когда сумма этого имущества вкупе с уже имеющимся у наследника или одариваемого не превышала 25 миллионов кредов при условии, что средняя зарплата в данной стране или мире, если он имел единое правительство, составляла 2000 кредов в месяц. При изменении этой величины использовались соответствующие коэффициенты. Всё остальное имущество свыше этого порога облагалось 99% налогом. Таким образом, интересы подавляющего большинства населения Лиги вообще никак не затрагивались, зато появление наследственных мультимиллиардеров, не обладающих никакими другими достоинствами кроме родственных связей со своими предприимчивыми предками, исключалось напрочь. Создание невероятных по своему могуществу династий стало абсолютно невозможным занятием. В то же время, остающиеся у детей миллионеров суммы чуть ниже этого порога позволяли им вести более чем обеспеченную жизнь бездельников, если на то было их желание, ибо при стандартных 5% годовых на вложенный капитал приносили около 100 тысяч кредов в месяц свободного от налогообложения дохода. Б) Для тех же, чья индивидуальная гениальность позволяла сколачивать невероятные состояния даже с нуля, предусматривалось другое ограничение - каждый гражданин имел право иметь сколь угодно большую долю в капитале одной любой, на его выбор, компании, в то время как участия в других предприятиях не должны были превышать размера 0.5% от ВП его страны или планеты, если речь шла о мирах с единым правительством. Всё остальное по итогам каждого финансового года облагалось так же 99% налогом. Всё это способствовало развитию невиданной конкуренции и являлось непреодолимым препятствием для возникновения монополий любого рода. Во всём остальном прежнее законодательство практически не претерпело никаких изменений, за небольшими поправками в единичных случаях. Средства массовой информации подчинённые Совету и имеющие эксклюзивное право на общегалактическое вещание в течение нескольких месяцев методично доходчиво разъясняли, почему Совет был вынужден пойти на столь крайние меры, и почему эти изменения не затронут интересов подавляющей массы населения. Может быть, только благодаря этому и удалось избежать всеобщих восстаний и раскола Лиги. Зато после приведения законов в действие, в галактике уже не осталось сил, способных выкинуть какой-нибудь по настоящему опасный фортель. Hемаловажным обстоятельством всеобщего успокоения стало повсеместное строительство станций телепортации, эксклюзивное право производства и продажи которых оставил за собой специально созданный комитет при Совете Лиги, которые дали простым гражданам невиданные ранее возможности путешествовать по просторам галактики, благодаря своей дешевизне и скорости работы. В то же время, легко осуществляемый централизованный контроль над станциями позволял избежать чрезмерного наплыва туристов на одни миры и массовых миграций с других. Через десять месяцев после открытия первой общественной станции телепортации, свыше половины вредных и около 90% добывающих производств оказались расположенными на необитаемых безатмосферных мирах, ибо перебросить на них необходимое оборудование, товары, сырьё и персонал почти ничего не стоило, зато необходимость в каких-либо очистных сооружениях и всех сопутствующих сохранению экологии затратах напрочь отпадала. Поэтому многочисленные астероидные пояса множества звездных систем отныне прямым ходом отправлялись на заводы по их переработке, которые могли находиться за несколько десятков световых лет от места разработок. Двадцать пять восставших в своё время миров были по очереди возвращены к привычному ритму жизни, ибо не имеющие поддержки у народа силы мятежников никак не могли оказать должного сопротивления целым армиям спецназовцев, которые появлялись все разом из ниоткуда. Возможность формирования подобных армий объяснялась просто - каждый из лояльных миров выделял свои достаточно небольшие отряды, которые будучи собраны воедино с почти семидесяти тысяч миров с помощью индивидуальных средств телепортации ( несколько отличающихся от тех, что были у Дика, повышенной контролируемостью со стороны объединённого руководства ) превращались в несокрушимую силу. В результате, и без того бешенный процесс общегалактической интеграции ускорился до невообразимых темпов. То, чего подспудно опасались когда-то Херувимы, произошло - младенческая по сравнению с ними цивилизация, нарушая все понятия о пристойности, вырвалась почти на равный им уровень развития, демонстрируя непоколебимую решительность обогнать их на этом поприще в самое ближайшее время. Что же касается Виктора Ричардсона, то после того как он был осуждён, всё его имущество было конфисковано, а полученные от этого средства пущены на постройку первой серии общественных станций телепортации, раскиданных по всей Лиге.