Пограничная река. (Тетралогия) - Артем Каменистый

Рядом почти синхронно хлопнуло оружие товарищей. Олег не обернулся, он даже не смотрел, попал ли сам; ему было не до этого. Дикари очнулись мгновенно, разразившись гневными воплями, бросились в сторону маленького отряда. Вторая стрела была пущена в бегущую мишень; к счастью, людоеды мчались без затей, не пытаясь делать зигзаги, целиться в них было достаточно легко. Последний раз выстрелил почти в упор, пробив врагу голову, отбросил лук, выхватил меч.

Дикари вломились в кусты, несколько тут же повисли на копьях, но остальные избежали этой участи. Лучники поработали неплохо, не стоило забывать и про Хомяка: милиционер хладнокровно опустошил обойму до конца; скорее всего, он не потратил зря ни одного патрона. Врагов осталось около половины, кроме того, те, кто сидел в лодках, задержались, не успели поддержать дружную атаку. Но всё равно, скучно не было.

Олег принял на клинок одного, слишком резво ворвавшегося в заросли, рядом упал парень из посёлка: копьё пронзило его грудь, но убийца тут же рухнул от удара островитянина: меч Олега раскроил его череп. Обернувшись, он бросился на помощь Рите, но этого не потребовалось: девушка жёстко парировала удар кремневого тесака, ловко крутанула меч, рубанув врага в бок и почти без паузы неуловимым движением пронзила его грудь. Пока Олег рвался к ней, копьё ударило его в плечо. Кольчуга выдержала, но ощущения были не из приятных; от сильного толчка он не удержал равновесия, завалился набок, но тут же вскочил, развернулся. Однако всё было кончено: земляне добивали последних. Людоеды были изранены и уже не оказывали достойного сопротивления.

Олег бросился к берегу, навстречу отставшим врагам. Те поспешно тормозили, понимая, что столкнулись с сильным противником. Лишившись большей части товарищей, они позабыли про воинственные настроения, но разъярённые земляне не дали им уйти. Олег отскочил в сторону, пропустив мимо болу, швырнул в ответ свой охотничий нож, тот вошёл в грудь врага по рукоятку. Подскочив к агонизирующему телу, вырвал из слабеющей руки копьё, метнул в спину удирающего людоеда, но тот, несмотря на страшную рану, не остановился даже на миг, шустро скрылся в зарослях, чтобы неминуемо сдохнуть в скором времени: с пробитой брюшиной ему не выжить.

Больше Олег ничего сделать не успел: с остальными дикарями покончили товарищи. Подскочивший Хомяк возбуждённо вскрикнул:

— Что за твари! Живучие, как собаки! Я в одного три пули вбил, пока свалил!

— Каковы наши потери?

— Надо проверить.

Один парень погиб от удара по голове, второй житель посёлка был серьёзно ранен в грудь. Островитяне отделались легче: Кабан получил неприятную рану в руку, а Максу сильно ушибли бедро. Ходить он мог, но сильно хромал, в ближайшие дни охотиться не сможет.

Завидев Риту, Олег встревожено заявил:

— У тебя кровь на лице!

— Царапина, — отмахнулась девушка. — Отбила удар тесака, куски кремня разлетелись в разные стороны, один угодил в бровь.

— Хорошо хоть не в глаз.

С пленными вышла неувязка. Одиннадцать человек были вполне обычными землянами, их легко опознали как обитателей посёлка; но вот остальные под эту категорию не попадали. Старик, мужчина средних лет, две молодые женщины, к одной жмётся ребёнок лет трёх. Одежда явно не земная — домотканое полотно, тускло подкрашенное, у старика на рукавах рубахи довольно сложная вышивка — чередование коричневых ромбов и зеленоватых эллипсов. Все эти люди посматривали на землян весьма настороженно, в разговоры не вступали.

Подойдя к старику, Олег спросил:

— Откуда вы?

Тот бросил по-молодому острый взгляд, ничего не ответил. Островитянин повторил попытку:

— Кто вы?

Старик развел руки в странном жесте, чётко произнёс:

— Стурро акатан бахо.

Олег понял, что если это и земной язык, то не слишком распространённый. Он не был полиглотом, но в европейских языках ориентировался, а на азиатов эти люди не походили. Хлопнув себя в грудь, он заявил:

— Олег! О-лег!

Старик кивнул, в свою очередь указал на себя и представился:

— Млиш.

— Млиш?

— Са, Млиш.

Олег повернулся к подошедшему Добрыне:

— Похоже, это местные жители. Они не понимают наш язык.

— Интересные дела, — нахмурился здоровяк. — Как бы с ними пообщаться?

— Возьмём с собой, на остров. Они, похоже, сами не знают, что делать дальше, так что пойдут без возражений.

— А как мы им это объясним?

— Языком жестов. Этот старик вроде понятливый, он даже смог представиться.

— И как же его зовут?

— Млиш.

— Может, он тебя обзывал, а ты решил, что это приветствие?

— Вряд ли, — усмехнулся Олег.

В этот момент Млиш разразился целым каскадом непонятных предложений. Видя явное замешательство слушателей, указал на остальных сородичей и сделал скорбное выражение лица. Олег повторил его жест, затем указал на себя и изобразил пальцами идущего человека. Старик действительно оказался неглуп, он быстро понял, что их приглашают пройти куда-то вниз по течению. Посовещавшись с мужчиной, он знаками изобразил согласие.

Олег вернулся к Хомяку:

— Слушай, дело сделано, надо разбегаться. Мы оставим вам две лодки, на них доберётесь вниз, от берега до лагеря там меньше пяти километров, доберётесь быстро и раненого дотащите.

— Хорошо. А как трофеи делить будем?

— Тут ничего хорошего, кроме каменных топоров и копий. Они вам больше пригодятся: в посёлке почти нет оружия, думаю, что это нападение не последнее.

— Н-да, не было печали, — вздохнул милиционер. — Спасибо, оно нам действительно пригодится.

Оставив бойцов из посёлка заниматься сбором трофеев, островитяне и пятёрка пленников погрузились в три лодки. Идти надо было вниз по течению, так что дорога было нетрудной; они добрались до острова через полтора часа. Олег тут же послал пару ребят на левый берег, забрать оставленную в камышах корабельную лодку, потом пришлось отбиваться от наседающих товарищей: всем были интересны подробности происшествия.

Только в сумерках он смог поговорить с Добрыней наедине. Тот вокруг да около не ходил, заявил прямо:

— Все мои люди не против остаться с вами. Ты ещё не передумал?

— С чего бы? Сам видел, что сегодня случилось. Нам лишние бойцы не помешают.

— Плохо, что в посёлке такой бардак, — нахмурился Добрыня. — Людей там немало, есть возможность наделать оружие, можно было бы создать неплохую крепость.