Право сильнейшего. Книга 1. - Александра Лисина

Короче, задачка. И без него неудобно, и с ним нелегко...

А вот еще одна задачка для самых умных: что мне делать с голосом? Лицо-то я прикрою, глаза могу опустить, фигуру изуродую доспехом и даже волосы спрячу под шлемом. Но голос? Мой высокий, мелодичный, похожий на эаров голос, который король уже не раз слышал и который не сможет не узнать? Я не настолько самоуверенна, чтобы полагать, будто он не распознает его за маской. Но при этом достаточно осторожна, чтобы понимать, что открывать правду о Фантоме пока рано.

Не пойти на Совет я не могу: я, можно сказать, его главный инициатор и основное действующее лицо. Разве что сидеть там и помалкивать? Или охрипнуть внезапно, чтобы сойти за простуженную? А что? Тоже выход. Только что мне тогда сказать Главам Кланов и как им представиться? Не думаю, что они не посчитали количество чужаков, нагло болтающихся по Дворцу. Таковых имелось целых шестеро, включая "леди Гайдэ". Так откуда взялся еще один?

Бродить в Скарон-Оле Фантомом мне было не с руки. Просветить по этому поводу Кланы - некогда. Кто ж знал, что решать придется в такой спешке? И кто знал, что на все про все у меня будет всего три дня?

Короче, такая вот занимательная арифметика, которой мне пришлось уделить все время до позднего вечера. И которая доставила мне немало хлопот, особенно в свете того, что любая ошибка могла повлечь за собой крайне неприятные последствия. Причем, как со стороны скаронов, так и со стороны Валлиона. Потому что сообщать всю правду о себе я пока не собиралась (боюсь, она станет последним, о чем мы будем говорить с королем), а играть на два фронта становилось проблематичным. Мне банально не хватало времени, чтобы обставить эту партию.

Но делать нечего - приходилось брать те фигуры, которые есть. И поскольку "леди Гайдэ" на сегодняшний вечер по объективным причинам отпадала, то пойдет на Совет все равно Фантом. Вернее, отряд Фантомов, в котором мне будет проще скрыться. С голосом я что-нибудь придумаю. Лин, пожалуй, подождет снаружи, где-нибудь под окнами, чтобы и недалеко, и не блистать своей приметной белой шкуркой. Рисковать сменить ее на черную мы тоже пока не станем - слишком велика вероятность прокола. Поэтому я иду туда одна. А парни меня, если что, прикроют. В конце концов, уйти оттуда я тоже всегда смогу, а уж оборониться и как следует огрызнуться - тем более. Весь последний год только этим, считай, и занималась. Небось, не забыла еще, как оно делается. А если вдруг не справлюсь, то вон, помощников сколько за плечами. Зубами загрызут, но никого близко не подпустят, даже если правда внезапно вскроется и на меня ополчатся все подряд. Да и Серые коты недалеко обитают. И Риа, если что, подсобит. Да и Олешек мой сразу отзовется...

Короче, ничего мне не сделается: Хранители в обиду не дадут, а побратимы - и того больше. Так что выше нос, прямее спину. Ишта я, в самом-то деле, или нет?

К дверям Тронного зала мы подходили мрачной, облаченной в одинаковые черные доспехи группой. Я, ребята, юркнувший куда-то в сад шейри и, конечно же, моя упрямая охрана, которая уже вторые сутки упрямо болталась на ногах и пока не собиралась выказывать никаких признаков усталости. Железные леди, блин. Демоницы упертые. Пыталась я их отговорить, пыталась спровадить отдыхать, так нет же - чуть на колени не встали, одновременно с этим требуя (!!) взять их с собой. И нагло угрожая в случае отказа тем, что всерьез обидятся и покроют себя несмываемым позором. Как же - такое развлечение и без них!

Пришлось, скрепя сердце, взять.

И вот теперь они азартно сверкали разноцветными глазками на фоне Фантомов, откровенно гордясь такой высокой честью и явно предвкушая реакцию зрителей.

Признаться, наличие бдительной стажи у дверей слегка беспокоило: меня-то они в лицо хорошо знали и давно усвоили, что надо впускать без разговоров. Да и парней моих уже успели запомнить. Но сейчас мы в масках. При оружии. В тяжелой броне. Сразу большой толпой и - прямиком на Большой Совет. Что тут подумать бедным воинам? Не иначе злодеи с большой дороги явились. Одна надежда на моих подозрительно веселых девочек.

Как ни странно, на наше приближение грозная стража никак не отреагировала. Как стояло четыре истукана у стены, так там и остались. До тех пор, пока мы не подошли слишком близко и не стукнулись шлемами буквально лоб в лоб.

Вот бы звон вышел, если бы действительно получилось...

- Милорд, - вдруг ни с того ни с сего поклонились стражи в мою сторону. - Проходите. Вас давно ждут.

- ?!!

Честное слово, у меня что-то заклинило в мозгах. И напрочь отшибло членораздельную речь, потому что ТАКОГО я точно не ждала. Вообще. Собиралась препираться, буянить, грозить шлемом и махать кулаками... на худой конец, по-тихому уложить этих симпатичных мальчиков под ближайшей стеной, чтобы не мешали... а они впускали меня сами!!!

- Что за фигня? - вполголоса поинтересовалась я, растеряно следя за тем, как перед нами услужливо раскрываются тяжелые двери Тронного зала. Безо всякого скандала, без воплей и истерик. Да еще так быстро, словно я - не черт знает кто, а какая-то важная персона. - И как это надо понимать?

Фантомы озадаченно смолчали.

- Аша?

- Все в порядке, милорд, - гордо отрапортовала Алая, по-военному четко выступив вперед и щелкнув каблуками. - Прошу вас. Пусть открыт.

- Вижу, - я поджала губы, когда стражи еще раз почтительно поклонились и слаженно отступили в стороны, освобождая дорогу. - Правда, ни черта не понимаю. Ладно, идем.

В полной тишине мы зашли в огромный зал, скорее чувствуя, чем слыша, как позади величественно и совершенно бесшумно (смазали уже, вестимо, петли) закрываются тяжелые створки. Ни скрипа от них зловещего, ни волны густого воздуха под лопатки... люди тут жили умные и знающие. Поэтому теперь двери закрывались в лучших традициях современных домов - как на специальных доводчиках. И не раздражали чуткий слух сильных мира сего своим неуместным грохотом.

Оказавшись в знакомом помещении, я быстро обвела его взглядом.

Так, со времени моего последнего прихода тут почти ничего не изменилось: те же огромные стрельчатые окна, в которых зимой бы непременно задувало холодным ветром (хорошо, что зим в Скарон-Оле не бывает); тот же далекий постамент с четырьмя адароновыми Тронами; длинный стол, убегающий одним концом почти в бесконечность, и два ряда высоких кресел, которые в большинстве своем были уже заняты.

Ага.

Я мгновенно приметила все четыре сектора, занятые по традиции разными Кланами. Отыскала Алых, Изумрудов, Сапфиров и Адамантов. Подивилась про себя, что, кроме Глав, здесь сегодня присутствовали, как минимум, еще по трое представителей от каждого Старшего Клана. Затем увидела желтые, оранжевые и бирюзовые одежды. Удивилась еще больше, потому что их тоже оказалось неоправданно много. Отыскала дальний от входа угол, на котором разместилась знакомая фигура в заманчиво белом камзоле. Поспешно отвела взгляд. И только тогда, наконец, заметила шесть пустующих кресел по другую сторону стола. Довольно далеко отсюда. И подозрительно близко к стоящим отдельно Тронам.