Луч света в темном царстве - Павел Вяч

За поясом торчит странный артефакт — два навершия булав, соединённые короткой рукоятью.

Скорее маг, чем воин.

— Тезка, — кивнул Вик. — Местные верят, что этот Александр фон Лютик жил и правил этими землями около четырехсот лет, но я в эту чепуху не верю. — Воин обезоруживающе улыбнулся. — Я думаю, всё было намного проще. Каждого сына называли Александром, ну а безграмотные крестьяне, как всегда, все приукрасили.

— Что-то не похожи местные на безграмотных крестьян, — Кир первым озвучил мои мысли.

— Вы не первые форточники в нашем мире, — усмехнулся Вик. — И я немножко в курсе вашей истории. По вашим меркам Порог до сих пор находится в Средневековье, в то время, когда вы вступаете в Новое время, да?

— В Новейшее, — машинально поправила Вика Соня. — Но я не поняла, при чем здесь Средневековье?

— Раньше на территории всего континента находилась Империя, — Вик задумчиво посмотрел на фреску, на которой Александр фон Лютик вел одну армию нежити против другой. — И выбранный нами уклад был осознанным решением. Магия на порядок превосходит любые технологии. Ну а Сеть и вовсе позволяла строить максимально свободное общество с обширными возможностями.

— Постойте, мастер Вик, — я нахмурился. — Вы говорите, что была Империя. А раз так, то был и Император, так?

— Так.

— И как тогда вместе уживается свободное общество и Император?

— А что не так? — не понял Вик. — Под Императором находились сотни дворянских семей и родов. И они были вольны делать всё, что хотят, если оно шло на благо Империи. Любой одаренный мог пойти на императорскую службу, на поклон к дворянам или работать на себя. Ты же видел уведомления Сети.

— Видел, — неохотно согласился я.

— Ну вот, — Вик пожал плечами. — Хочешь стать, к примеру, Верховным магом Порога, ставишь перед собой цель и идёшь к ней, выполняя многочисленные задания Сети. Что до Императора, то он являлся гарантом безопасности Порога и имел право и силу поставить на место любой дворянский род.

— Ну ладно, ладно, — не знаю, почему, но отчего-то мне было неприятно слушать про всяких там всемогущественных Императоров. — Что там с фон Лютиком?

— Хах, — Вик усмехнулся. — Любопытно, что ты завел речь про Императора….

— Почему? — что Соня, что Кир с интересом слушали Вика, разглядывая фрески склепа.

— Легенды гласят, — Вик сделал театральную паузу, — что Александр фон Лютик сам решил стать Императором.

— Ого, — Кир покачал головой, — губа не дура!

— Сразу скажу, — Вик покачал пальцем, — что я так не считаю.

— Почему это? — не знаю почему, но история про местного аристократа и землевладельца меня отчего-то заинтересовала.

— Да потому что, — Вик кивнул на фреску, на которой сталкивались две армии мертвецов. — всё это произошло в момент раскола Империи и исчезновения Сети.

— Так наоборот все складывается? — я пожал плечами. — Раз Император пропал, значит нужно найти ему замену. А тут такая возможность.

— Возможно, — кивнул Вик, — но почему тогда на этой фреске он бьется с армией нежити, которую ведет песьеголовый?

И вправду, если посмотреть на фреску внимательней, можно было заметить сбоку от орды скелетов фигуру шамана с волчьей головой.

Песьеголовый стоял за своей армией и как бы сливался с ней, в то время, как Александр фон Лютик, возглавлял свою из первых рядов и притягивал к себе взгляд.

— Не договорился с псами? — предположил Кир. — Они, небось, тоже были не дураки урвать кусочек от Порога?

— Увы, но всех деталей войны, прогремевший несколько тысячелетий назад, мы не знаем и вряд ли когда узнаем, — Вик вздохнул. — Как только местные не называют графа фон Лютика. И Предатель, и Лютый, и кровопийца, и даже Воин Смерти…

Вик бросил на фреску задумчивый взгляд.

— Но, что бы кто ни говорил, каждый из местных гордится, что в их городе жил такой выдающийся человек.

— Который, если бы ему повезло, мог стать Императором, — с сарказмом добавил Кир.

— Возможно, — Вик и не подумал спорить. — Но суть не в этом. Говорят, — он кивнул на саркофаг, — именно здесь похоронен Александр фон Лютик, именно от этой усыпальницы иногда исходит волна жути, страха или ощущения чужого взгляда.

Мы, не сговариваясь, скрестили взгляды на саркофаге и замолчали.

Не знаю, кто о чем думал, а я прикидывал, возможно ли сдвинуть массивную крышку каменного гроба и посмотреть, кто там лежит.

— Там пусто, — Вик прочитал мои мысли. — Насколько я знаю, его пытались сломать, но ничего не вышло. А вот крышку саркофага, на удивление достаточно легко сдвинуть.

Вик, в качестве демонстрации, поставил свой фонарь на пол и одной рукой слегка сдвинул крышку каменного гроба.

— Ого! — не удержался Кир. — А можно заглянуть?

— Можно, — Вик пожал плечами, — правда на следующий день голова будет кружиться. Да и потом, там в любом случае пусто.

— Может там есть какой-то потайной ход? — задумчиво протянула Соня.

— Да нет там ничего, — Вик поднял фонарь, — знали бы вы, сколько раз местные пытались здесь что-то найти.

— Кстати, — я покосился на свой фонарь. — А зачем они нам? Не проще подвесить светлячок?

— Проще, — не стал спорить воин. — Но здесь магия достаточно быстро развеивается. Говорят, все дело в стенах склепа. Они сделаны из обсидиана, и поглощают магию.

— А куда она потом девается? — заинтересовался Кир. — Ведь не может же она просто впитываться в стены?

— Не знаю, — Вик развел руками. — Я этих тонкостей не знаю. Лучше Сиама спросите. Местные, конечно, поговаривают, что граф не умер, и что этот склеп что-то типа хранилища энергии, которая идёт в другой мир, где и сгинул фон Лютик, но я в это не верю.

— Действительно, ерунда, — кивнул Кир. — Такого не может быть.

— Может или не может, — настал мой черед упираться, — но когда мы были на площади, я совершенно точно почувствовал здесь чье-то присутствие. И даже больше. Я чуть ли не физически ощутил, как здесь находится кукловод. Который собрал на площади всех нас.

— Ну не знаю, — Мастер