Судьба моя - Дженел Тейлор

– Думаю, в это лето злые духи тревожат сердце Кайони. Наш сын проявляет слишком большие чувства и уважение по отношению к нашему гостю, своему новому другу. Кайони радуется тому, что тот сделал его своим напарником. Наш сын никогда не встречал мужчин, похожих на этого храброго воина. Я не хочу, чтобы с Кайони случилось недоброе. Наш сын должен вернуться домой, к спокойной жизни и не испытывать тяги к приключениям, в которые он попадает с Осторожным Волком. – Разящий Камень тяжело вздохнул. – У них обоих одинаковый символ – волк. Мартайя, а если это дурной знак? Если это предупреждение?

– Если судьба нашего сына должна измениться, то это ведомо только Ата. Ата выбрал их для того, чтобы они сражались бок о бок. Он послал к нам Осторожного Волка и сделал так, что именно Кайони встретился ему в лесу. Мы не можем вмешиваться в дела Создателя.

– Осторожный Волк не похож ни на одного ханьюива, – задумчиво сказал Разящий Камень. – Он не знает наших обычаев. А что будет, если он разбудит ее женский дух?

Мартайя и сама подозревала, что Кайони неравнодушна к чейенну. Но она сказала себе, что должна доверять дочери, преданной законам племени, поэтому оставила свои сомнения при себе.

– Кайони не обесчестит своего отца, себя, наше племя и наши законы, – заявила женщина.

– Я буду молить Ата, чтобы Он дал ей для этого необходимые силу и мужество.

Мартайя обратила внимание на то, что впервые с того момента, как их старшей дочери исполнилось пять лет, Разящий Камень употребил в отношении Кайони слово «ей». Но она не стала обращать внимание мужа на эту оговорку. Не было ничего противоестественного в том, что Кайони была очарована сильным, мужественным и весьма привлекательным молодым мужчиной. Но Мартайя верила, что ее послушное и преданное законам племени дитя сможет противостоять такому соблазну.

– Я тоже буду молиться об этом, муж мой, – сказала она. – Не тревожься, Разящий Камень. Наш сын сильный и честный.

Женщины племени ханьюива собирали пожитки, снимали вигвамы и нагружали повозки. Мужчины готовили оружие и лошадей. В последний раз были обговорены все планы. Детям дали наставления перед отъездом, младенцев уложили в походные колыбельки.

Сборы были шумными, все занимались своим делом. Наполняли бурдюки водой, готовили дорожные припасы, но при этом людей переполняли тревога и неуверенность. Все надеялись, что на этот раз беда обойдет их стороной.

Первыми выехали Серый Лис, Медвежья Голова, Пятнистая Сова и их семьи. За ними потянулись все остальные в заранее оговоренном порядке. Замыкающими ехали Ночной Странник, Маленький Горностай и несколько других охотников. Отряд готов был отразить любую опасность, а двое воинов даже мечтали об этом.

После продолжительного прощания Кайони, Осторожный Волк, Клонящееся Дерево и Йяр двинулись в противоположном направлении. Майя кружился вокруг Кайони и Тука, готовый предупредить их об опасности.

Переезд на пастбища начался.

Через три дня разведчики сделали остановку у подножия гор. До желтых скал было еще десять дней пути. До сих пор их путешествие протекало довольно легко. Они двигались по пронизываемым ветрами каньонам, пересекали каменистые плато, а теперь их взгляду открылся великолепный вид: желтые песчаные холмы возвышались на фоне красных скал, на поросшей травой и кустарником равнине дрожали на ветру тысячи прекрасных диких цветов. Воздух был напоен ароматом сосен. Воды протекающей рядом реки отражали ярко-голубое небо. На высоких вершинах гор и в глубоких складках, идущих к этим каньонам, лежал ослепительный в лучах солнца снег. Вокруг было много дичи, но сейчас разведчики не собирались охотиться. Повсюду буйствовала жизнь. Множество птиц и насекомых были заняты поисками пищи, постройкой гнезд и брачными играми. Красные, голубые и зеленые стрекозы, чьи прозрачные крылья, казалось, были сотканы из паутины, кружились в воздушных потоках. Этот уголок первозданной природы словно призывал путников сделать привал.

Четверо разведчиков немедленно обнаружили следы недавней остановки группы воронов. Внимательно осмотрев окрестности, они не нашли никаких тайных посланий в виде пирамид из камней, особым образом завязанных пучков травы или зарубок на деревьях. Это несколько успокоило путников, так как означало, что враги не идут по их следу. Судя по следам, вороны решили ехать дальше по самому простому пути – через каньоны.

Кайони, Осторожный Волк, Йяр и Клонящееся Дерево поели и напились речной воды. Сухое и копченое мясо было очень кстати, так как разведчики не решились развести костер. Ночью сильно похолодало. Возможно, сказывалась близость покрытых снегом гор или лето еще не вступило полностью в свои права. Все четверо закутались в бизоньи шкуры, чтобы согреться. По обычаю всех индейцев, ни один охотник никогда не жаловался на холод, усталость, голод, жажду или страх. Считалось, что это сделает слабыми его тело и дух.

Осторожный Волк давал последние указания Йяр и Клонящемуся Дереву.

– На восходе вы отправитесь вдоль красной излучины реки, пересечете устье и встретитесь с племенем у того места, где кипит земля. Внимательно осматривайте попадающиеся вам на пути следы. Если вы заметите воронов, собирающихся напасть на племя, то не пытайтесь сражаться с ними, если их будет много. Обгоните их и предупредите своих соплеменников. Проверяйте, не следят ли за ханьюива враги. Я уверен, что Хауате-Иште и его банда не оставят ханьюива в покое. Предупредите Ночного Странника, чтобы он и его люди были готовы к сражению в любой момент. Передайте вождю и совету племени, что мы с Кайони поедем по следам большой группы воронов в направлении северной излучины. После того как мы найдем место, где они остановятся, и пересчитаем их, мы вернемся к вам.

– Это хороший план, Осторожный Волк. Мы выполним то, что ты сказал.

– Спасибо, Клонящееся Дерево. Сейчас жизнь твоего племени в наших руках. Когда ханьюива придут под защиту чейеннов, вороны не осмелятся напасть на них.

Они проговорили до глубокой ночи. Когда на черном небе показался месяц, Йяр и Клонящееся Дерево уже спали. Осторожный Волк тоже попытался заснуть, но все его мысли были заняты Кайони. Он думал о том, что с завтрашнего дня они останутся с ней вдвоем.

Скрывая свое волнение, Кайони старалась дышать как можно тише. Три дня переезда были наполнены ожиданием опасности, приходилось внимательно следить за дорогой, и все это спасало ее от мыслей об Осторожном Волке. Но теперь он был от нее так близко…

Рядом с ней лежал Майя. Он согревал и охранял свою хозяйку. Кайони нащупала на его шее ошейник, который был изготовлен специально. Скоро они должны добраться до чейеннов, и Кайони хотела, чтобы те сразу поняли, что Майя – не дикий зверь. Ее мысли вернулись к кимам, спрятанным в небольшой пещере возле зимнего лагеря. Их никогда не брали с собой, чтобы не разбить по дороге и не тащить лишний груз. Успела ли Регим склеить ее разбитый сосуд до того, как женский дух улетел слишком далеко? Но сейчас, когда предстояло провести несколько восхитительных дней наедине с Осторожным Волком, девушке не хотелось думать ни о чем, а особенно о том, что дни эти скоро кончатся. И больше никогда не повторятся.