Равен - Лиа Фэ

— Когда Денис всё рассказал, я разозлился. Но потом Крис заставил нас поставить себя на твоё место, и мы поняли всю сложность ситуации. Прости нас.

Вот как значит? Кристофер тоже в курсе.

— Вам не за что извиняться, я всё понимаю, — я постаралась улыбнуться как можно миловиднее.

На самом деле ребятам было за что извиняться, но я не хотела развивать нашу ссору. Если мы останемся «на ножах», то мне это точно ничем не поможет.

Я чувствовала себя ужасно за то, что собиралась сделать, но, как говорится, на войне все средства хороши. Поэтому я, печально опустив взгляд в пол, подошла к Саше и крепко обняла его.

— Спасибо большое, — зашептала я ему на ухо — за то, что понимаешь.

Затем я немного отстранилась, стараясь задеть его щёку своей, и посмотрела прямо в глаза. Те были широко распахнуты от удивления.

— Твоя поддержка очень многое для меня значит.

Это подействовало. Уголки Сашиных губ поползли вверх, пока не образовали довольную ухмылку. Я наконец разомкнула объятия.

— Что ты теперь будешь делать? — мягко спросил он, похоже, готовый сам предложить помощь. Прекрасно!

Теперь пришла моя очередь класть ладонь ему на руку. Я несколько раз хлопнула ресницами.

— На самом деле я хотела попросить тебя…

— Что за чёрт?!! — раздался вопль с другого конца зала. Он был настолько неожиданным, что я вздрогнула и отстранилась от друга.

Обернувшись, я поняла, что источником крика оказалась Анабель. Девушка стояла возле входа, её глаза были направлены на нас и метали молнии, руки она уперла в бока, всем своим видом выражаю угрозу.

В несколько быстрых шагов она преодолела расстояние, разделявшее нас, и оттолкнула меня в сторону. Это было так неожиданно, что я чуть не упала.

— А ну отошла от моего партнёра, — выплюнула она.

— Я не… — тихо начала я, но потом взяла себя в руки и ответила твёрже. — Мы просто разговаривали.

— Так я и поверила, Солмей.

Казалось, она вот-вот готова ударить меня ногой в живот. Я сразу вспомнила девчонок-задавак из школы, мы называли их «Маникюрная банда». Если Ана Райсек думает, что она — первая стерва в моей жизни, то глубоко ошибается.

— Не тебе решать, с кем мне общаться, а с кем нет, — парировала я.

— Неужели ты думаешь, что я поверю, будто вы просто болтали? — только сейчас я заметила, что девушка вклинилась между мной и Сашей, закрывая его собой. — Уже вся Академия в курсе, что Кристофер выбыл из борьбы. А как говорится: нет партнёра — нет партнёрши.

Это звучало, как пощёчина. Я изо всех сил старалась держать лицо. Тем временем Анабель продолжала.

— Если ты думаешь, что так быстро найдёшь ему замену, то ошибаешься. Держись подальше от Саши! А ты — она повернулась к парню и вызывающе тыкнула в него указательным пальцем — ты хочешь провалить экзамен?

Глаза парня округлились.

— Нет, — только и смог выдать он.

— Тогда, будь добр, сосредоточься на наших репетициях, а не отвлекайся на всяких неудачниц.

— Слушай, Ана…

— Не хочу слушать! — перебила она. — Если ты думаешь, что сможешь в полную силу работать со мной, помогая в остальное время… — она взглянула на меня так, словно я была мусором — …ей, то ты глубоко ошибаешься. Если я увижу тебя с Солмей еще раз, то заставлю отрабатывать па-де-де до трёх ночи, ты понял?!

Не успел Саша ответить, как Ана схватила его за руку и потащила в другой конец зала. Парень еле успел схватить свою сумку. Затем одарил меня виноватым взглядом.

Из меня вырвался разочарованный вздох. Я уже было повернулась, чтобы вернуться к своим вещам, как вновь услышала голос Анабель.

— Что смешного, Каспар? — огрызнулась она.

Я подняла взгляд на Айвана и заметила как тот, пытаясь сдержать смех, поднял руки ладонями вверх. Якобы говоря «ничего». Затем он быстро посмотрел на меня, потом на Сашу и Анабель, и еще раз фыркнул.

Мои глаза распахнулись от такой наглости. Ему смешно?! Я тут страдаю, а его это веселит? Мысленно заскрежетав зубами и назвав парня придурком, я вернулась на своё место.

Всё оставшееся время до начала класса в моей голове крутились шестерёнки. И что мне теперь делать? Я чувствовала, как утренняя решимость начала рушиться, как песочный домик, омываем волной. Но потом приказала себе собраться обратно.

Хелена вошла в класс синхронно со звонком, извещающим начало урока. Рядом с ней шли Офелия и Кристофер, его рука была перебинтована. Прямо за ними следовали Нина и Денис. Парочка коротко взглянула на меня и, не выразив ни одной эмоции, отвернулась и пошагала к Саше. Внутри меня что-то сжалось. Нет, я не буду плакать.

— Солмей, — отвлёк меня голос миссис Дамески — подойди.

Она жестом указала мне на место рядом с собой. Не желая ослушаться, я подбежала и встала плечом к плечу рядом с Кристофером. Когда он повернулся ко мне, я ожидала увидеть презрение или злость, наверняка ему тоже передали слова Милы, но вместо этого его взгляд выражал сочувствие и печаль. Я коротко ему улыбнулась.

— Сказать, что мы разочарованы этим событием, — начала Хелена кивнув на руку Криса — это ничего не сказать. Мало того, что вы, мистер Линц, подвели себя, вы еще и лишились возможности работы с партнёршей.

Она говорила тихо, но в классе воцарилась такая гробовая тишина, что каждый ученик мог отчётливо расслышать каждое слово.

— Это всего на несколько недель… — попытался оправдаться парень, но осёкся, напоровшись на строгий взгляд преподавательницы. — Мне жаль.

Я попыталась отыскать поддержки в глазах мисс Морган, но она выглядела не менее строгой.

— И что же теперь будет? — тихо спросила я.

— Первой мыслью было исключение, — ответила Хелена.

Мы с Кристофером синхронно втянули воздух. Я и не подозревала, что могу потерять место в академии! Сердце забилось как бешеный соловей в клетке. Одноклассники заметно оживились, послышались шепотки и озабоченные вдохи.

— Но потом, — поспешно добавила Офелия — мы решили, что это слишком сурово.

Мои плечи облегченно опустились. Но кровь продолжала стучать в висках.

— Да, мисс Морган настояла, что ваше положение — уже достаточное наказание.

— Миссис Дамески права. Мы не станем никого исключать. Но это не значит, что мы будем делать вам поблажки из-за сложившейся ситуации. Вы точно также будете готовиться к экзамену. Просто у вас будет намного меньше времени.

Мы с Крисом коротко переглянулись. Уже неплохо.

— Но некоторые изменения в ваше расписание мы всё же внесли. Точнее в расписание мистера Линца.

— Что вы имеете в виду? —