Игра в дракошки-мышки - Эльвира Плотникова

– Пожалуй, мне угодно преподать урок вам обоим, – ответила Алана. – Тем более Мила уже знает о порке. За мной, оба!

Она привела нас в пустой класс и заперла дверь.

– А теперь раздевайся, Бен. По пояс. Ну же, снимай рубашку.

– Нет, – пробормотал я ошеломленно, – не хочу, чтобы Мила…

– Раздевайся, я сказала, – невозмутимо повторила Алана. – Это приказ. А ты, Мила, не вздумай отвернуться или закрыть глаза. Я выпорю тебя, если ты ослушаешься.

Пришлось подчиниться. Вот уж не думал, что Алана такая жестокая! И зачем эта демонстрация? Унизить меня в глазах сестры? Заставить ее плакать?

– Смотри, Мила, – продолжала тем временем наставница, – смотри и слушай. Вот она, цена твоего благополучия. Никому не позволено вмешиваться в чужое испытание. Твой брат встал на твою защиту. Вам обоим простили нарушение правил. Тебя приняли в школу, потому что у тебя уникальный дар. Бена высекли не столь сурово, как могли бы. Видишь, кожа лопнула лишь в нескольких местах, а ведь плеть может рассечь мышцу до кости.

Рейо побери эту Алану! Сжимал кулаки, но терпел. И чего она добивается?!

– Твой брат очень любит тебя. Он всегда будет тебя защищать. Ты должна помнить об этом, прилежно учиться и хорошо себя вести. Понятно?

– Д-да… – Голос Дженни дрожит.

– Хватит уже! – Развернулся и натолкнулся на холодный взгляд Аланы.

– Тут я решаю, когда хватит. Не забывайся, Коул.

Как же! Забудешь тут! Ненавижу! И школу эту, и наставников. Только ради тебя, Дженни. Только ради тебя.

– Мила, ты можешь и дальше плакать. Плакать просто, не правда ли? – Алана вернулась к воспитательному процессу. – А можешь попробовать помочь брату.

– Как?

– Подумай. Попробуй.

И тишина. Проклятие, что они там делают? Ничего не слышу. О нет! Дженни пытается использовать силу, но самым неудачным способом. Я дернулся, однако Алана успела ее остановить:

– Нет, нельзя брать на себя чужую боль. Попробуй иначе.

Хватит мучить нас обоих! Но Дженни поняла, что нужно делать. Сообразила: если нельзя забрать, то можно поделиться. Почувствовал, как тело обвивают теплые нити силы. Просто и эффективно – оплести больное место в кокон и наполнить его силой. Драконий способ. Боль ушла почти сразу. Могу поспорить, и синяки исчезли, и раны закрылись.

– Достаточно.

Алана вовремя остановила Дженни. Видимо, следила за источником по ауре. И правильно, нечего выливать в меня весь резерв.

– Молодец.

– Это и есть мой дар? – спросила Дженни. – Исцелять людей?

– И это тоже, но не только. Всему свое время. Бен, как ты себя чувствуешь?

– Лучше всех, – буркнул я. – Можно мне одеться?

– Бес, ты… сердишься? – охнула Дженни.

– Мог бы просто сказать спасибо, – усмехнулась Алана. – Да, Мила, он сердится. Только не на тебя, а на меня. Свободен, Коул. Мила, жду тебя в коридоре.

Алана вышла из класса. Чудеса, да и только. И откуда ощущение, что мне просто хотели помочь?

Дженни осторожно дотронулась пальчиками до спины. Вздрогнул от неожиданности.

– Больно? – испугалась она.

– Нет. – Взял ее за руку и поцеловал ладошку. – Спасибо, сестренка. И беги, тебя ждут.

В ее глазах засияло солнышко. Так-то лучше. Стал одеваться, а Дженни вдруг повторила жест Маризы – положила руки мне на плечи и прижалась к груди. И я застыл, как изваяние. Нельзя же так! Спокойно, Бен. Сейчас это твоя сестра. Сестра. Осторожно переведя дыхание, погладил девочку по волосам. Она приподнялась на цыпочки и потерлась носом о мой подбородок.

– Колючий.

– Мила, тебе пора. Я приду вечером.

Она поцеловала меня в щеку и выбежала из класса.

Проклятие!

Вернувшись к себе, улегся на кровать и закрыл глаза. Соседи по комнате появятся только вечером, а у меня на сегодня программа исчерпана. Наставник велел быть у него завтра с утра. Даже интересно, в класс определят или все же оставят в покое. Чему я тут еще могу научиться? Впору самому преподавать. Ничего, он придумает мне занятие, можно не сомневаться.

Однако побыть в тишине не удалось. Один из мальчишек, тот, что задирался с утра, пришел с занятий раньше остальных. Я слышал, как он возится в своем углу, но глаз не открывал.

– Слышь, Коул…

Да чтоб ты провалился. Проигнорировать или не стоит? Чего им всем от меня надо?!

– Я же вижу, ты не спишь.

Посмотрел на соседа. И дальше что?

– И как там, на другой стороне?

– Замечательно, – процедил я сквозь зубы. – У каждого студента своя комната, и соседи не нарушают личное пространство.

Он не внял предупреждению.

– А каково быть предателем, Коул?

Парень как парень. И откуда эта ненависть во взгляде? Неужели успел чем-то задеть его несколько лет назад? И он до сих пор копил обиду и желание отомстить? Глупо. Не верю. Скорее уж, очередной план наставника. Хочет проверить, насколько я изменился?

– Весело. Каждый день как праздник.

Коул-студент постарался бы превратить все в шутку. Невозможно представить, что кто-то всерьез будет провоцировать драку в горном университете. Бывало, конечно, но исключительно по дури или из-за недопонимания. Коул-инквизитор будет язвить и холодно выжидать, когда провокатор попадется в собственную ловушку, а потом врежет ему от всей души. В школе инквизиторов каждый за себя.

– А девочка, что ты сюда притащил, ничего. Красивая. Тяжко тебе будет изображать ее брата. Зато остальным раздолье. Такая ягодка!

Точно издевается. Смерил наглеца тяжелым взглядом, досчитал про себя до десяти и лишь потом ответил:

– Не для тебя ягодка, Рем. Подавишься.

– А кто мне помешает, Коул? – Он прищурился и нервно облизал губы.

Рейо побери! Мальчишка боится, но продолжает наглеть. А мне-то что делать? Я ж его по стенке размажу и даже не вспотею. И он прекрасно это понимает. Проклятие…

– Голову оторву, щенок, – лениво пообещал я, продолжая лежать. – Как только ты капнешь слюной на подол платья моей сестры.

– Твоя сестра сдохла, Коул. А эта девка…

Дальше уже не слушал. Рывком слетел с кровати и впечатал кулак в наглую морду. И плевать, что его заставили! Каждый сам определяет грань, за которой начинается подлость.

Кулак прошел по касательной, мальчишка сумел уклониться. В следующую секунду пришлось парировать удар с ноги. Ах, мальчик владеет этим видом борьбы? Ну, держись!

Спасибо Инвару, его уроки не пропали даром. Всего пара приемов – и все закончилось. Сосед сидел на полу, зажимая руками уши. Звенит? И поделом! Из рассеченной брови у него текла кровь.

– Еще раз вякнешь подобное – язык вырву. Не шучу, – пообещал я, пиная ногой перевернутый стул.

– Что здесь происходит? – в комнату влетел дежурный преподаватель.

Вовремя! Уже произошло. Не думали, что все так быстро закончится?

– Да вот, пришлось немного поучить молодого да раннего, – усмехнулся я. – И куда теперь? В экзекуторскую?

– Я первый начал, – произнес вдруг Рем, сплевывая на пол и поднимаясь на ноги. – Вместе пойдем.

Изумленно приподнял бровь. Даже так? Хорошо, зачту этот жест, как способ извиниться.

– Пожалуй, знаю, чем вас занять, – сказал дежурный. – Обойдемся без экзекутора. Коул, не забыл еще, где ведро и тряпки хранятся? Ничего, если забыл, Рем тебе напомнит. Весь корпус вылизать, ясно?

Чего ж тут неясного. Коридор, несколько санузлов, общие гостиные, комнаты для занятий, гардеробные. Веселенькое занятие, как раз до отбоя.

– Эх, защитничек, чего ж ты слился-то? – насмешливо спросил я, когда дежурный ушел.

– Да пошел ты, – буркнул Рем, пытаясь остановить кровь.

– Покажи. Да не дергайся!

После лечения у меня в резерве осталось немного силы, как раз залечить порез.

– Можешь не благодарить. Исключительно из соображений собственной выгоды. Пока ты будешь по медпунктам бегать, я тут один трудиться должен?

Одно хорошо, от Рема уже не стоит ожидать удара в спину. И не кулаков моих он испугался. Но сколько их еще будет, таких провокаторов? Быстрее выбираться отсюда. Только как?! Как…

А Дженни не дождется меня сегодня вечером. Может, оно и к лучшему? С ней все в порядке, а находиться рядом мне сейчас тяжело. Заварил кашу, Коул? Расхлебывай.

– Ты идешь или нет? – крикнул Рем из коридора.

– Иду! – рыкнул я, выходя следом.

Да здравствует мытье полов! Давно мечтал этим заняться.

Глава 3

Непростые решения

Спускаюсь по лестнице, держась за перила. Ступени высокие – так и хочется спрыгивать с каждой. Нельзя. Иду степенно, подобрав подол платья. Стучат каблуки туфелек.

Странно. Место вроде бы знакомое, но не помню, когда тут была и чей это дом. Перила деревянные, теплые. С них весело съезжать на животе. Пересекаю холл. Каблуки скользят по паркету. Стены – полки с книгами, от пола до потолка. Под лестницей небольшой столик, кресло и торшер. Уютное чтение долгими зимними вечерами. Останавливаюсь на пороге гостиной и тут же делаю шаг назад. Хочется убежать, а ноги не слушаются. Словно кто-то держит.