Сын помещика 3 - Никита Васильевич Семин

но мне хотелось вдыхать их снова и снова. Однако это не мешало мне параллельно думать, стоит ли отвечать на письмо, и если дать ответ — то какой именно.

«Ответить точно придется. Молчание может не понять уже сам Уваров, если Кристина кинется к нему спрашивать, пришло письмо от меня или нет. А с Леонидом Валерьевичем у нас довольно хорошие отношения. Я могу отказать Кристине в ее просьбе, и он это поймет, а вот мое молчание — точно будет расценено крайне негативно. И раз уж ответ писать придется, то как мне поступить? Принять ее предложение или нет?»

Самое неудобное, что Кристина не просто извинилась, но и предложила просто «восстановить добрые отношения». Так это можно назвать. И ничего более. Она не пытается «подвинуть» Валентину, что скорее всего на самом деле стояло за ее желанием написать мне. И меня просто не поймут собственные родители, если я ее пошлю куда подальше. Хотя общаться особо мне с ней и не хотелось.

«Ну, можно в принципе сказать, что я не против общения, — пришел я к выводу. — Но вот давать ли ей уроки рисования?» Тут ситуацию можно вывернуть и в негативную сторону и в позитив. Если откажусь, Кристина может заявить, будто я хочу выставить ее в дурном свете и уронить ее репутацию. О ее неумении рисовать мне известно, а картину я от нее требую. Пусть в обмен, но все же. И тут же — отказываюсь давать хоть пару уроков. Значит что? Хочу унизить. Для чего? А вот тут она может как угодно повернуть.

Я свой отказ могу обосновать, что не хочу раскрывать секреты мастерства. Имею право на это? Мне кажется, что да. И тогда уже настойчивость Кристины будет выглядеть странно.

Но самый главный вопрос — а стоит ли мне вообще восстанавливать с ней нормальное общение?

— Пожалуй… стоит, — вздохнул я.

Как бы я не относился к Кристине, она дочка Леонида Валерьевича. Нашего соседа и делового партнера. С которым еще и думаем расширять партнерство. Да и если все же состоится моя помолвка с Валентиной, хочу я или нет, но общения с Кристиной мне не избежать.

— Ладно, — еще раз вдохнув аромат письма, я пошел в кабинет.

Пойду на компромисс — дам ей один урок по рисовке скетчей. Освоит или нет — не мои проблемы. Зато и обвинить меня в том, что хочу испортить ее репутацию, она точно не сможет.

Быстро набросав ответное письмо, я позвал Корнея.

— Нужно доставить Уваровым. Или сам съезди к ним, или из деревни кого отправь.

— Сам съезжу, — ответил мужик.

Вот и чудно.

Я покосился в окно, где продолжал моросить дождь. Похоже, сегодня никаких работ больше не будет. Пойду тогда снова мучить свои пальцы гитарными струнами.

* * *

Сергей Александрович с супругой тряслись в тарантасе, направляясь в Царицын. Ольга Алексеевна вернулась в воскресенье под вечер, когда все уже ложились спать. Поэтому толком и поговорить вчера не успели. И отправились в путь они сразу после завтрака, чтобы времени не терять и уже сегодня успеть попасть на прием к управляющему банка.

— У Евгения все хорошо, — рассказывала теперь женщина Сергею Александровичу о своей поездке. — Недавно его Анастасия снова родила.

— Это какой у них уже? Запамятовал я что-то, — нахмурился мужчина.

— Шестой, — грустно улыбнулась Ольга. — Первых троих они же схоронили. А потом две дочки у них народилось. А отец мой покойный… — тут она всхлипнула, но сглотнув слезы, продолжила, — Евгению всю душу вынул, что им наследник необходим. Вот Анастасия и рожала. А как у них сынок появился, отец мой сдавать и начал. Словно только это его и держало на этом свете.

Об упертости своего тестя Сергей Александрович знал не понаслышке, поэтому ничуть не удивился бы, если так оно и было.

— Как они его назвали?

— Алексеем, — утерев непрошеные слезы, выдохнула Ольга. — А у тебя как все прошло? — поспешила она переменить тему. — Ты же хотел артель строительную нанять?

— Нанял уже. На неделе и подъедут, как прежний свой заказ исполнят.

— Дай-то бог, чтобы не впустую эти траты были.

— Владимир Николаевич дал добро в своем магазине игрушки продавать. А в Романа я верю. Время нужно, чтобы все его задумки приносить доход стали.

— Понимаю я все, — вздохнула Ольга Алексеевна, — да все равно беспокойно мне. Такие суммы тратим!

Сергей Александрович постарался успокоить жену, как мог. Хотя и сам переживал не меньше нее. Пока из всех начинаний Романа доход приносили лишь его картины. Все остальное требует времени. Лесопилка — сначала улучшения, которое дай бог через месяц будет произведено. Мастерская — постройки здания, что тоже не быстро. Да взять ту же коноплю, из которой он ткани предлагал делать! И она ведь раньше, чем к середине августа не поспеет. А там ее еще сушить надо, вымачивать, да и много чего иного делать, чтобы в ткань превратить. Дело не быстрое. И ткань та будет не особо-то и дорогая. Крестьянам только и сойдет. А много ли с них возьмешь? В общем, тут оставалось лишь терпения набраться.

В Царицын они прибыли после обеда. И повезло им заселиться в ту же меблированную комнату, где они с Романом останавливались. Но рассиживаться и отдыхать времени не было. Только и успели, что переодеться, да чай с печеньем попить, как выдвинулись в банк.

Ольга Алексеевна оставаться в комнате не захотела.

— Тошно мне сейчас одной, — делилась она. — Мысли всякие нехорошие в голову лезут.

Вот и предстали они перед Николаем Алексеевичем вдвоем.

Управляющий принял их радушно.

— Читал, читал итоги оценочной комиссии, да-с, — улыбался тот. — Никаких препятствий выдать вам ссуду более не существует!

— Мы бы хотели сразу же направить часть средств на оплату нашего заказа, — достал Сергей Александрович из кармана записку Дубова. —