Дорога ярости - Дэвид Хофмейр

Гонка и есть настоящая жизнь. На полную катушку.

Адам ковыляет по грязи, распахивает покосившуюся дверь и входит в полумрак. В нос ему бьет запах земли и сырости. Зажимая нос, он всматривается в темноту. Раздается раскат грома. Капли дождя барабанят по уцелевшим рифленым железным листам крыши. Большую часть листов содрали, – может, стащили, чтобы покрыть другие дома, и теперь сквозь огромные дыры льет дождь. Вспышка молнии освещает запустение. Тени поднимаются и обступают Адама.

Его оглушает шум, грохот, треск. Адам зажимает уши ладонями, стараясь отгородиться от этого звука, но камни все стучат, стучат, стучат. Хотя он понимает, что ему это только кажется.

Адам выходит из дома и шагает к убежищу, открывает люк и спускается по лестнице в земляное тепло. Воздух спертый. Затхлый. Как в гробу.

Его глаза привыкают к темноте, и он различает предметы. Вот лопата. Сломанные бочки. Проволочная сетка отбрасывает извилистую тень. В темном углу вдоль стены кто-то пробегает. Проворно. Почти незаметно. Порыв ветра. Мимо него проносится бесшумная черная тень. Раздается заунывный крик.

Кто-то хлопает крыльями, и темный силуэт взлетает на опорную балку, скрытую в тени. Адам поднимает голову и всматривается. На него смотрят желтые, как луна, глаза.

На насесте ютятся совы.

Дождь перестал. Адам стоит в дверях и моргает. В сгущающихся сумерках хижина кажется призрачной. Ненастоящей. Домиком из картона. На деньги, которые он выиграл, Адам смог бы привести его в порядок. Все починить. Купить кур. Поселиться здесь с Сэди. Он глубоко вздыхает и представляет себе, каково бы им жилось в Блэкуотере. В ожидании Леви.

Сколько бы они протянули? Несколько месяцев? Дней? Часов?

Он подбирает камень. Вертит его в руке. Проворно и умело заряжает рогатку и бросает камень, удивляясь, до чего легко и быстро получается.

Щелкает жгут, раздается звон стекла. Оставшиеся от окна осколки разбиваются вдребезги. Адам выуживает из мешка следующий камень, но не бросает его. Разворачивается и идет прочь. Он понимает, что не вернется. Напоследок останавливается у могилы Фрэнка.

– Ты был прав, Фрэнк. Почти во всем. Все эти твои мантры работают. Кроме последней: «Никому не верь. Будь сам по себе». Вот тут ты ошибался.

Адам садится на «лонгторн» и смотрит на Сэди.

– Нам нельзя здесь оставаться, – говорит он.

Сэди бросает взгляд на Адама.

– Надо найти следующую гонку. Зарабатывать очки. Пока не наберем достаточно, чтобы попасть на Небесную базу. Мы выживем. Вместе.

Адам кивает, но думает о накода. Вспоминает о детях с длинными волосами и зеленых равнинах, поросших суккулентами. О покрытой мхом земле. Полях с яркими цветами. По их стеблям, точно кровь, течет сок. Вот где настоящая свобода. Наедине с природой. Там люди не просто выживают… они живут.

Повертев голыш в руке, он убирает его в мешочек на поясе. Поднимает глаза и видит, как над скалами тянется в сумеречное небо белая реактивая струя. Это взлетает солнечная ракета. Адам представляет, как она летит, а внутри нее засыпает Кейн, пристегнутый ремнями безопасности.

Поднимается ветер, и Адам вздрагивает. Веет зимним холодом.

– Ну что, куда? – спрашивает Сэди.

– У нас только одна дорога, – отвечает Адам, надевая очки, – на Небесную базу.

Благодарности

Огромное спасибо моим учителям английского языка. Майку Стэлли и Киту Севиджу[10] (который ничуть не оправдал свою фамилию).

Замечательным людям из Bath Spa MA Writing for Young People. О них можно слагать легенды. Люси Кристофер. Никола Дэвис. Джон Маклэй. Джанин Амос. Моей бесстрашной наставнице Мими Тебо, которая посоветовала мне увеличить количество слов. Чудесному Стиву Воуку. Если у вас кризис и вы засомневались в ценности своих работ, попросите Стива прочитать их вслух. В его исполнении самые обыденные вещи звучат волшебно (не в том смысле, что вы пишете обыденные вещи… они прекрасны). Вдохновляющей Джулии Грин. Она – воплощенная душа и радость сочинительства и, как никто другой, умеет разглядеть и помочь отточить талант. Только я, пожалуй, ускользнул из ее сетей. Моей группе по писательскому мастерству – Алексу Харту, Блонди Кэмпс, Клэр Фернисс, Хелен Хердман, Лу Херси и Саше Басбридж, которые отчаянно борются с наречиями.

Моему агенту, Стефани Туэйтс, и команде литературного агентства Curtis Brown, в особенности Клэр и Эмме. Знакомство со Стефани стало для меня поворотным моментом в жизни. Я согласен с каждым ее словом.

Моим редакторам. Бену Хорслену: мало кто из живущих на земле сравнится с ним в умении определять проблемы и находить пути их решения. Беверли Горовитц с ее талантом маркетолога. Неукротимому Тигу Уоллесу, который всегда и во всем прав. И неутомимой команде Puffin Rights, продавшей права на «Дорогу ярости» по всему миру.

Киностудии Working Title Films. За то, что разглядели во мне потенциал.

Моему брату. За то, что читал черновики и не смеялся.

Моему отцу. За то, что научил меня мечтать о большем.

Моей маме. Благодаря ей я влюбился в слова.

И Дельфине. Самому прекрасному и талантливому человеку на свете.

Руководство по мистическому искусству управления и ремонта мотоцикла. Для тех, кто хочет постичь изменчивую природу байка. Научитесь извлекать максимум возможностей из вашей взаимосвязи и приспосабливаться к множеству эхо, которые живут в нем.

Мотоциклы – не обычные механизмы, как бы банально это ни звучало.

Они лишь выглядят как машины. Даже издают такие же звуки (хотя это вопрос спорный: одни утверждают, что байки урчат или рычат совсем как животные, другие же настаивают, что мотоциклы совсем как люди). Но они не просто машины. Мотоциклы – это биомеханические сущности.

Разумеется, таковыми их делает водденит.

Водденит. Пожалуй, самое важное открытие в истории человечества (превосходящее даже огонь). Никто до конца не понимает природу этого волшебного камня, который добывают из земного ядра. Но все знают его силу. Он помогает установить взаимосвязь. Между человеком и рогаткой. Между ездоком и мотоциклом. Связывает их живым потоком, который течет от одного к другому.

Именно водденит наделяет мотоциклы сознанием.

Мотоцикл заряжается жизнью от ездока.

Ездок черпает в мотоцикле силу и твердость.

Мотоцикл меняет сознание ездока. Вы привыкнете к этому ощущению отстранения. Если долго ехать, чувствуешь, что становишься более стойким. Но надо учиться этим управлять. Нельзя поддаваться машине, иначе она вас уничтожит.

Главное – научиться отпускать. Не нужно бороться с мотоциклом. Его нужно понимать. Байк подпитывается энергией не только от солнца и ветра, но и от ездока. И чем точнее и ритмичнее ваши движения, тем лучше ход мотоцикла.

Из всего этого руководства необходимо помнить только одно: у мотоцикла, как у коня, есть душа. Мотоцикл подстраивается под ездока.

Это не значит, что мотоцикл всегда послушен (ваши синяки и ссадины, вне всякого сомнения, это подтверждают). Чтобы завоевать доверие мотоцикла, нужно быть чутким и деликатным. Мотоцикл переменчив. Он реагирует на настроение ездока. И у него тоже есть настроение. Он то угрюм. То полон сил. И когда вы научитесь принимать его таким, какой он есть, ваша связь с мотоциклом станет прочнее, а вы станете куда более опытным ездоком.

Учитывая суровые дорожные условия, с которыми регулярно сталкиваются мотоциклы, и скорость, которую они развивают (до восьмидесяти километров в час), неудивительно, что со временем они изнашиваются. Поэтому необходимо регулярно проводить профилактический ремонт у опытного мастера. Список лицензированных мастерских вы найдете в конце данного руководства.

Однако не всегда есть возможность попасть в мастерскую. Если вы оказались в Бэдленде и до ближайшей мотомастерской (или даже до простейшего смазчика) далеко, придется устранять неполадки в походных условиях. Ниже перечислены три самые распространенные проблемы и варианты их решения.

1. Сбой переключения режимов.

Мотоциклы приспосабливаются к рельефу местности, меняя форму. На равнине они вытягиваются в длину для большей скорости, а на ухабах делаются выше. Но слабое место подобной гибкости в том, что байк может зависнуть в том или ином режиме. Чтобы справиться с блокировкой, нужно снять панель переключателя и вручную повернуть рычажок. Будьте внимательны, не переставьте левый рычажок в правый переключатель и наоборот (и смотрите, чтобы пальцы не затянуло в шестеренку).