Рецепты Апиция. Миссия (III) - Олег Мамин

Скоро сами всё узнаем, увидим своими глазами. Мы не так уж и далеко от Италии. Учитывая количество одарённых силового типа, мы, возможно, за пару недель бы вернулись, но всё барахло тоже надо с собой тащить, а потому остались и обычные гребцы-рабы с захваченных галер. Домициан принял решение по ним отмерять скорость передвижения.

Когда мы уже были совсем близко к «сапогу» узнали пикантную подробность извержения: Тит, оказывается, отозвал, разогнал, уволил - называйте как хотите - многих из тех, кого был вынужден терпеть, когда был соправителем при отце. Я так подозреваю, и Игнифера тоже. Решил сделать укрупнение, и лишил его поста. Сказал, наверное, что для региона Неаполя отдельный префект - это слишком жирно. Эффективный менеджмент, укрупнение, сокращение нерукопожатых... Всё как мы любим. Экономия.

А с Домицианом мы опять чуть не поссорились, когда воздух гарумом запах. Но до драки дело не дошло, я с пониманием отнёсся, когда он своё видение ситуации изложил. Сам он так не сказал, но ревнует он, кажется. Велел мне в Риме не показываться, чтобы на себя внимание не оттягивал.

Во-первых, легионеры уже скоро слухи пустят обо мне, один другого страшнее. Тут он прав, конечно. Мне и самому не хотелось бы страшилкой римской стать, чтобы детки в меня пальцем на улицах тыкали да за мамкиными юбками прятались.

А во-вторых, хочет, чтобы римляне видели только двух обладателей полных Сфер - его самого, богоравного Домициана, и его приёмного сына, того самого мальчишки из дикарей. Уже довольно неплохо он на латыни лапочет. Пока Флавием его зовут, но, подразумеваю, переименуют, когда бумаги оформлять будут. Тут же искусство давать имена сложное, я до сих пор бывает в нюансах плаваю. Специальные люди подберут так, чтобы он заодно и почести унаследовал. Вроде как Тит Флавий Веспасиан при жизни "простым" воякой переименовался в Цезаря Веспасиана Августа. И вроде как стал наследником самого Октавиана Августа.

В общем, ругались мы с Домицианом не жёстко, просто поорали друг на друга маленько. Я для острастки даже борт у корабля немного порушил - есть у меня такая способность от мелких кракенов. Не очень развитая, но угроза затопить корабль посреди моря немного сбавила накал страстей. Мне-то что? Подхвачу своих рабов и пешком до берега дойду. Благо, тут только каботажные плавания.

Я предлагал срезать напрямки, так нет навигаторов для такого подвига. Не принято. Лучше дольше, да надёжнее.

Зато Домициан пошёл мне на уступки. Предложил на выбор Оплонтис или Стабии. В смысле, полностью, весь город с пригородами, а не виллу (ха-ха! Где она теперь?) как договаривались. В итоге отдал всё засыпанное побережье, но наш договор вступит в силу только когда он станет императором. Попробует брата уговорить, но не обещает. В общем-то, правильно и делает, иначе я бы ему не поверил.

С воды эти места выглядят страшно, конечно. Я как-то иначе представлял себе последствия извержения, думал будут кругом наплывы застывшей магмы, а тут её и вовсе не видно. Один пепел, как после пожарища. Серые сугробы.

- Не передумал, - ехидно улыбнулся Домициан. Чует, наверное, что выгодно от меня избавился. Но это мы ещё посмотрим, не будет ли он локти кусать. С братцем друг другу. Уверен, что он его уговорит. Это даже не чемодан без ручки, это настоящая проблема для бюджета - я не сомневаюсь, что беженцы и пострадавшие требуют компенсации. Да даже просто прокормить их, и то не просто. Всё-таки не зря люди у Везувия селились, земли здесь очень плодородные. Считай раз в пару сотен лет удобрениями посыпает всё вокруг.

- Не передумал, - я всё-таки немного колебался, глядя на серую пустыню. Даже очертания побережья изменились.

- Тогда иди, забирай свой подарок, - а вот Домициан не мог скрыть довольства.

- Сколько отдашь?

- Хочешь, всё, что засыпано пеплом?

- Хочу только побережье. Обсуждали уже.

- Ну, сам понимаешь, я же должен был спросить. Вдруг жадность тебя обуяла? - ох, и довольная же у него рожа! Вмазать бы, да сделка сорвётся.

- Жадность? Ты меня за тупого-то не держи!

- Да помню я всё, о чём говорили! Освобождаю тебя от налогов на весь срок жизни. Со всех, кто у тебя здесь будет жить, можешь сам взимать налоги. Они не пойдут в казну Города. Но только при условии, что ты восстановишь все погребённые города. И все беженцы к тебе пусть идут.

- Все города? - возмутился я. - Помпеи мне не нужны. Только побережье!

- Да помню... - он гнусно ухмыльнулся - А может возьмёшь и их на попечение? - я злобно на него глянул исподлобья, но улыбку стереть не удалось, только убрать чуть-чуть наглости. - Хорошо! Уговор. Забирай. Карту составим и договор подпишем.

- Всё имущество, погребённое под пеплом и камнями - моё? Как хочу, так и поступаю? Владельцам не нужно возвращать?

- Моё императорские слово. Эти города твои, ха-ха!

Нам обоим понятно его веселье. Он же только что от затрат на беженцев избавился. Не все, конечно, но часть из них ко мне припрётся. Только вот с «императорским словом» он, пожалуй, поспешил. Но я уверен, что Тит с радостью переложит хотя бы часть проблемы на мои плечи.

- А ты мне Тернеция не одолжишь? Я ему оплачу труд, - закинул я удочку.

- Он так-то легатом был. Не последний человек... - Домициан не сразу и вспомнил, кто такой Гней Тернеций.

- Просто письмо передай и попроси брата не препятствовать, если он решит ко мне прийти. Большего не прошу.

- Думаешь, он много травы вырастит, один-то?

- Узнаем. Кроме него, кто ответит?

- И то верно. Мне, как императору, положено помогать народу. Так что я исполню твою нижайшую просьбу.

Как ни странно, но он, похоже, уже видит себя императором. Не задумал бы брата прикончить. Мы опять же это с ним обсуждали, он вроде, не хотел спешить. Понимает, что лучше для него, если плохие времена будут с братом ассоциироваться, а он будет героем на белом коне (или рыжей божественной кобылице), кто всё исправит.

От щедрот мне даже бирему выделили, чтобы моё добро до берега доставить. Очертания побережья изменились, но всё-таки остались узнаваемыми. Мне кажется, что где-то здесь Оплонтис должен быть. Нормально, как раз по середине моей будущей мини провинции.

Да, это точно этот городок. Я чувствую тысячи смертей под слоем пепла.

А вы думали, на что я рассчитываю?