Свирепый черт Лялечка - Владимир Черепнин

- Мы-то ладно, этикеты знаем, представимся. Только, вот, кто вы такие сякие? Вдруг, получится, что мы с Андрюшей выше вас по званию?

Герцог уже состроил свирепую рожу и раскрыл было рот для гневной речи, но тут же захлопнул его обратно. Лялечкина тирада позабавила герцогиню. И она благосклонно улыбнулась.

- Послушай, девочка, даже если бы мы сейчас находились на той стороне гор, в нашем официальном дворце, и то вы никак не смогли бы оказаться выше нас по званию. Потому что мы - единовластные правители этих земель. Герцог Иещеуб и герцогиня Дболряпь Сесуохские. Там, выше нас только Пахан. А уж по эту сторону, даже он не властен. Здесь мы единственные представители дьявола на земле. Я потому с вами столь откровенна, чтобы вы уяснили - еще никто отсюда живым не выбирался. А теперь жду от вас ответов. И не забывайте, откровенных ответов. Итак, кто такие и зачем пожаловали?

- Значит, представители дьявола? - Лялечка недоверчиво посмотрела на герцогиню.

Та высокомерно кивнула.

- Я же говорила, что мы у своих, - быстро шепнула мне Лялечка и вновь обратилась к хозяевам, - тогда скажу правду. Только не кидайтесь сразу мне поклоняться. Не люблю я этого.

Рот герцога вновь распахнулся, на сей раз от удивления. Герцогиня же никак не выразила своих чувств.

- И кто же ты есть, чтобы мы кинулись тебе поклоняться?

- Я - черт! - Полным достоинства голосом произнесла Лялечка, но ее заявление должного эффекта не произвело.

- Значит, черт? - Все с тем же снисхождением в голосе переспросила Дболряпь. - А он тогда кто?

- Он - кардинал. Только невсамомделишний.

- Чудны дела вытворяются. Сначала ведьма с аббатом, теперь черт с кардиналом. Того и гляди, бог с дьяволом заявятся. Только интересно, кто из них бабой будет?

Вот куда мы попали. К тем самым, вернее, к таким же, сатанистам, о которых говорил Люцифер. Те что не верят ни в дьявола, ни в бога.

Герцогиня не стала дожидаться ответа на свой риторический вопрос и продолжила, обращаясь к чертовушке:

- Та, что попала сюда до тебя - колдунья. Плохонькая, но зачатки древнего искусства имеются. Я это почувствовала. А вот то что ты черт, хоть убей, не чувствую.

- И убью, - тихонько буркнула Лялечка, но, к счастью, кроме меня этого никто не услышал.

- Выходит, ты обманываешь меня. А я ведь предупреждала.

- И ничего я не обманываю. Сама посуди, тетечка, какой же я была бы черт, если б меня могла всякая там никудышная ведьма распознать? Плохой черт.

Глаза герцогини расширились от удивления и гнева. Я решил, что наступило время поближе познакомиться с пресловутым кирдыком, да и с крантами в придачу. Однако наглость чертовушки возымела и положительный эффект: возможно, сатанистка усомнилась в своем убеждении, что перед ней простая смертная. Как бы там не было, но Дболряпь почему-то возмутилась только эпитетом, которым ее наградила Лялечка.

- Это с чего ты взяла, что я никудышная ведьма?!

- А даже если и кудышная, все равно, - невозмутимо продолжала бесовушка, - самым-самым кудышным не дано нас, чертей, распознавать. Друг дружку, пожалуйста, угадывайте хоть за километр. А нас - фигушки. Так-то, вот!

- Это получается, что я должна поверить тебе на слово?

- Выходит, что так, - согласилась чертовушка.

- Не привыкла я верить без доказательств. Тебе придется продемонстрировать свои сверхъестественные способности. Если докажешь, что ты настоящая чертовка...

- Чертовушка, - поправила Лялечка, на что герцогиня только хмыкнула.

- Так, вот, если докажешь свое адское происхождение, то я первой, губы сатанистки расплылись в зловещей ухмылке, - кинусь тебе поклоняться. А если не докажешь...

Герцогиня многозначительно замолчала.

- Не собираюсь я ничего доказывать. А если соберусь, то ты же первая пожалеешь, тетечка. Как превращусь в страшнючую зверюку, так и поразрываю всех на мелкие кусочки.

- Ой, как страшно! - С явной издевкой произнесла Дболряпь.

- Тогда посмотрим, - нахмурилась чертовушка.

- Обязательно посмотрим.

Неожиданно в разговор вступил герцог Иещеуб, доселе молча открывавший и вновь захлопывающий рот, словно судак, выброшенный на берег.

- А позволь я над ней поглумлюсь?

От предвкушения предстоящего удовольствия с уголка его оттопыренной губы потекла тонкая струйка слюны, глаза загорелись похабным блеском.

Как-то сами собой сжались мои кулаки.

- У меня насчет ее другая идея имеется. - Охладила пыл супруга герцогиня. - Ты девственница?

- Чертовственница.

- Это как?

- У людей - девственницы, у чертей - чертовственницы. - Терпеливо объяснила Лялечка. - А еще представители дьявола, элементарных вещей не знаете.

- Это тоже подойдет. Для сегодняшнего обряда. Заменим ей ведьмочку. Я в последствии из нее хорошую колдунью воспитаю. Приведите пленницу! Распорядилась герцогиня куда-то в пустоту и пристально посмотрела на меня, потеряв к Лялечке всяческий интерес.

Пришла пора вступать в игру. Я лихорадочно соображал, что же сказать, чтобы мне поверили. Упоминать о личном знакомстве с Бздысыкпуком не было смысла. Слишком неправдоподобно. Хотел было рассказать про Бабахана и подчинение всего султаната нам с Лялечкой, но передумал. Вспомнились наши всех любящие и всепрощающие христиане времен средневековья. Как они друг дружку Варфоломеевские ночи устраивали и прочие религиозные войны. Да что там средние века? До сих пор собачатся. И не всегда бескровно, при помощи только теологии. Что же брать с дьяволопоклонников?

Помня о зловещем предупреждении говорить только правду и об ожидаемых пытках, в случае только подозрения неискренности, понес такую пургу, что сам диву дался. Хотя, справедливости ради, стоит заметить, что начал с чистейшей правды:

- Я Андрей. И на самом деле никакой не кардинал. А очень даже наоборот. Я ненавижу всех папиков и, как могу, истребляю их. - Я вытащил из кармана горсть монет и продемонстрировал мелочь августейшим супругам. - Вот, доказательство. Как вы понимаете, не всякий папик имеет мандат. Так что здесь подтверждение только ничтожной части моих деяний.

Пока я говорил, открылась потайная дверь, и кто-то невидимый втолкнул в зал Кабалку. Герцогиня взглядом велела ей стать рядом с нами.

- Значит ты злодей. Злодей-Андрей. - Задумчиво произнесла Дболряпь, в ее взгляде появилась заинтересованность. - Похвально. А с виду не скажешь.

- Тем и беру. Втираюсь в доверие, а потом хрясть, и царствие небесное служителю господа, на радость Бздысыкпуку.

- Надеюсь, на герцогинь не распространяется твоя ненависть? А то я уже начинаю испытывать к тебе доверие.

- Мирских я не трогаю. Только папиков.

- И как же ты их убиваешь? Режешь? Душишь? Топишь? Или, может, сжигаешь?