Черное кружево, алый закат - Татьяна Гармаш-Роффе

Алексей уверенно перечеркнул выписанные на листочек адреса московских Марксов.

Оставался Павел Пукалов. Как подобраться к человеку, который практически всю свою жизнь не видел сына? Он ли приходил к нему с арбузом первого сентября – правильно сказал Андрей Ковалев, чьи слова передала ему Ксюха, как трус! – не он ли, это почти ничего не меняло. (Хотя наверняка он – кто же еще?!) Разговор с ним будет трудным, очень. Но Алексею непременно нужно с ним поговорить!

Если, конечно, отец Кости жив и числится среди этих двух, найденных в пиратской базе… Дополнительный поиск в Интернете ничего не принес, никакой информации о Павле Пукалове. Впрочем, Алексей обнаружил, что столь неблагозвучная фамилия была присуща и людям дворянского происхождения – чему немного подивился, но не более того.

Гадать, чем может оказаться ему полезен отец Костика в поиске убийцы, Кис не хотел. Сначала нужно папашу найти, а строить гипотезы будем потом. Уже хорошо, что сегодняшний день принес такие плоды: две фамилии! Мало того, одна из них с уверенностью отпала, что позволяло ему завтра сосредоточиться на поиске Костиного отца…

С этой утешительной мыслью детектив наконец отправился почивать.

– Здравствуйте. Я могу поговорить с Павлом Пукаловым? – вежливо произнес он в телефон.

Время было относительно раннее, пол-одиннадцатого. Большинство домашних телефонов в этот час глухо молчат – люди на работе. Но ему повезло: на звонок откликнулся женский голос.

– Вы кто? – грубо спросила его женщина.

– А вы – кто? – ответил он выпадом на выпад.

– Его жена!

– Попросите, пожалуйста, мужа к телефону!

По приблизительным подсчетам, исходя из скудной информации о том, что мать Кости родила его в сорок «или даже позже», а муж ее был моложе на двенадцать лет, то на время рождения сына в первом браке его отцу было двадцать восемь – тридцать или самую малость больше. Плюс Костины тридцать пять – итого его отец пребывал в пенсионном возрасте и вполне мог находиться дома.

– Я спросила, вы кто! – повысила голос его собеседница.

В нем зазвучали откровенно хамские нотки, чему Алексей не удивился. Вежливость – это самый простой кодекс общения между людьми, доступный знанию и пониманию всех слоев населения. Ему учат в детском саду, в школе (даже если с родителями не повезло) – в силу чего каждый человек в курсе, что следует говорить «здравствуйте», «спасибо» и прочие нехитрые слова. Отсюда вывод простой: невежливый человек – это не тот, кто не знает простейших правил, а тот, кто ими пренебрегает. Стало быть, хам. Чрезвычайные ситуации, когда не до вежливости, рассматривать не будем – у нас ситуация не чрезвычайная.

Такие «заслонки» нечасто случались в практике Алексея, но все же случались. И у него существовали заготовленные для них ответы: из поликлиники, из собеса, социологический опрос, телефонный узел и еще уйма всяких «легенд». Но эта женщина, он нутром чувствовал, на любую из его «легенд» заявит, что разговаривать надо с ней и именно с ней!

Учитывая, что время утреннее, а Павел Пукалов, похоже, находится дома, Кис решил рискнуть.

– У меня нет времени для разговоров с вами! – грубовато заявил он. – Я на работе! Из собеса звонят!

– И что вам нужно?

– Я сказал: из собеса! Мне нужно с Пукаловым Павлом поговорить, а не с вами! У нас тут путаница вышла, нужно срочно выяснить!

Он чувствовал, как женщина колебалась. Наконец она бросила в трубку: «Подождите!»

И через пару минут он услышал глуховатый и странно-старческий мужской голос: «Слушаю вас…»

Прокричав несколько раз «аллё?», детектив отключился. Задавать по телефону вопрос о сыне человеку, который находится под столь бдительной опекой жены, смысла не имело.

Тот ли это Павел Пукалов, не тот – будет видно. А пока он узнал не так уж мало! Во-первых, данный П.П. жив. Во-вторых, «собес» для него (и для его бдительной жены!) не пустое слово. Значит, ошибки нет: он уже достиг пенсионного возраста… Или инвалид? Голос у него слишком старый для человека его возраста… Или голос больной?

Ну и последнее, что можно почерпнуть из данного телефонного разговора: жена-«заслонка». Если он и впрямь являлся к маленькому Костику в школу с арбузом, то наличие подобной супруги неплохо объясняло данный феномен: он делал это тайком от нее, поскольку она контролировала каждый его шаг и связь с бывшей семьей не простила бы!

Но пока это все домыслы. Следовало сначала проверить второго Павла Пукалова.

Не мешкая, он набрал другой номер. Телефон отозвался детским девчачьим голосом.

– Привет, – произнес Алексей, немного растерявшись. По голосу девочке было лет восемь. – А ты что же не в школе?

– А у меня каникулы!

Болван. Конечно, ведь июнь уже в разгаре!

– Точно, – улыбнулся он. – А я забыл. Я давно учился в школе, вот и забыл. Как тебя зовут?

– Ниночка. А тебя как зовут?

Алексей быстро перебрал в уме варианты и нашел наиболее подходящий, с его точки зрения:

– Кис, – ответил он.

– Ки-и-ис? – удивилась девочка. Она забавно шепелявила, и у нее получилось «Ки-и-ишь». Ну да, припомнил детектив, в этом возрасте как раз молочные зубки выпадают… – Не Кот???

– Нет, Кис.

– А про тебя сказка есть?

– Конечно!

– Расскажи!

– Она называется «Кис в сапогах»…

– Нет, это «Кот в сапогах»! – засмеялась Ниночка.

Молодец девочка, с чувством юмора!

– Так то другая сказка!.. Ниночка, а ты дома одна, что ли?

– Нет, мама тоже дома. Только она на кухне.

– А папа?

– Папа на работе.

Если девочке лет восемь, тогда как искомому Пукалову должно быть за шестьдесят… И он Ниночке приходится дедом!

– А дедушка дома?

– Нет, дедушка уехал в путешествие!

– Далеко?

– Очень! А ты мне сказку обещал рассказать!

– А, да, сказку… Значит, так: жил был Кис, и занимался он тем, что ловил плохих людей…

– Разбойников?

– Конечно, разбойников! И были у Киса сапоги такие особенные.

– Да нет же, это не про Киса, а про Кота в сапогах! – засмеялась девочка, уловив его шутливую интонацию.

– Ты просто не дослушала, Ниночка! Кот в сапогах сражался с людоедом, а Кис в сапогах – с плохими людьми. Когда он их надевал, то он мчался быстро-быстро и всегда настигал разбойника…

– А в твоей сказке про принцессу есть?

– Нету… – смутился детектив.

– Ну-у-у, я такие не люблю. Я про принцесс люблю!

– Ниночка, а сколько твоему дедушке лет?

И вдруг до него донесся отдаленный женский голос: «Ниночка, ты с кем говоришь?» – «С Кисом, – ответила девочка. – Мам, про него сказка есть, только она неинтересная, без принцессы!..»

– Алло? – услышал он встревоженный женский голос.

– Здравствуйте, – вежливо ответил детектив.

– Здравствуйте… – настороженно отозвалась она.

– Мы тут с вашей дочкой немножко побеседовали…

– Вы кому звоните? – суховато спросила Ниночкина мама. – Кто вы?

– Я ищу Павла Пукалова.

– Это мой отец, но… Вы не сказали, кто вы?

– Меня зовут Алексей Кисанов. Мои родители были с ним дружны в молодости… И попросили меня его разыскать. Я нашел по справочнику ваш телефон, но не знаю, тот ли это Павел Пукалов…

Женщина некоторое время молчала, затем Алексей услышал, как она сказала Ниночке: «Ты тут поиграй, мне нужно с дядей поговорить!» – «С Кисом!» – ответила девочка. «Ну да, с Кисом…»

Затем скрип двери: женщина вышла из комнаты.

– Это мой папа, – тихо проговорила она, – но он умер полгода назад… Ниночка не знает, мы ей сказали, что дедушка уехал в кругосветное путешествие.

– Понимаю… Сколько лет было вашему папе, когда он умер?

– Пятьдесят два…

– Мои соболезнования… Но ваш папа – явно не тот человек, которого я ищу. Тому должно быть за шестьдесят. Простите за беспокойство! И, знаете, Ниночка у вас такая славная девочка, живая, умненькая…

– Даже чересчур, – улыбнулась его собеседница, имени которой он так и не узнал.

Таким образом, на руках у него оставалась только «Заслонка». Как же подобраться к Павлу Пукалову, минуя ее?!

По правде говоря, Алексея не шибко воодушевляла эта линия поиска. Да, конечно, он мудро решил, что нужно сначала добраться до отца Костика, а там видно будет. Но он не мог отделаться от вопроса «и что же будет видно?».

До того, как он нашел информацию об этом Павле Пукалове, он еще надеялся, что вдруг там наследство обнаружится… И корыстный умысел со стороны новой жены или детей от второго брака! Но теперь, когда у него на руках был адрес из базы данных – район Коптевского рынка, – он с этой мыслью расстался. Человек, который в состоянии оставить наследство, достойное самого этого слова, не проживает в районе Коптевского рынка!

С другой стороны, все могло быть и наоборот: в той семье позарились на наследство от Кости! Если он не оставил завещания, то какая-то часть наследства должна достаться его родителям. Хоть и говорят все, что Костик был небогат, но квартира и дача у него имелись, – а иным людям и сотня рублей служит мотивом для убийства, чего нельзя сбрасывать со счетов.