Эрийская маска - Николай Воронков

Чара ноготком начала рисовать узоры на столе.

– Ты не понимаешь, от чего отказываешься. – Задумчиво посмотрела на меня. – Тогда второе предложение. У нас с девочками скоро практика. Вот мы и решили, что ты можешь нам помочь.

– И чем, интересно?

– Практика у нас полевая. Одно из возможных направлений – сопровождение и защита мага. Будет гораздо веселее и интереснее, если мы будем сопровождать тебя. Ты же ведь маг!

Я снова улыбнулся:

– Маг я только по документам. Да и зачем меня сопровождать? Я не собираюсь выполнять никаких государственных заданий, а просто еду домой.

– А это уже не играет никакой роли. Ты маг, а уж какими делами ты будешь заниматься, не имеет значения. Тебе достаточно подписать документы, что берешь нас с собой, и все вопросы сразу решатся. Будут и деньги на дорогу, и силовая поддержка в случае необходимости.

Ну зачем Чара про это сказала?! Только я немного успокоился, и на тебе – со мной в сторону долины собираются ехать трое Ларг, да еще и намекают, что у них будет «силовая поддержка»! Настроение резко пошло вниз.

– Чара, если вам нужны только отмазки для начальства, то я могу подписать любые бумаги. Делайте что хотите, отдыхайте, как вам нравится, но со мной ни одна из вас не поедет!

– А почему?! – надула губки Мальви.

Я собрался с духом и рубанул:

– Потому что я вам не доверяю.

– Конкретно нам или Ларгам вообще? – тут же решила уточнить Чара.

– Э-э… долго рассказывать. Но со мной ни одна из вас не поедет!

– Но нам необязательно ехать вместе, – снова влезла Мальви. – Мы можем выбрать тему «тайное сопровождение и слежка».

Мне становилось все хуже. Только этого мне не хватало!

– В этом случае, если я кого-то обнаружу и поймаю, то… то просто убью, – неожиданно резко закончил я.

Девчонки притихли и серьезно смотрели на меня.

– Нико, что мы тебе сделали?! Почему ты так себя ведешь?

Мне и самому было неудобно за резкость, но не брать же слова обратно.

– Все, разговор на эту тему закончен.

Девчонки стали мрачно собираться. Чара вдруг спросила:

– Нико, раз уж мы не сможем быть с тобой за городом, можешь выполнить одну мою просьбу?

– Если это в моих силах, – ответил я, радуясь, что можно будет расстаться не врагами.

– В твоих силах, Нико, в твоих, – улыбнулась Чара. – Я прошу тебя провести со мной ночь.

Мне стало жалко девчонок. До чего же им трудно со мной! Я их ругаю, а у них задание – быть со мной рядом. Вот и сейчас они вынуждены терпеть меня, хотя другие давно бы уже хлопнули дверью. И приглашение наверняка липовое, и для практики могли выбрать кого угодно – в Академии почти тысяча человек. А на всю ночь – это, скорее всего, какой-нибудь очередной бал до утра. Может, и новая подружка объявится. Танцевать не очень хочется, но можно и потерпеть. Тем более что отношения с Чарой, если разобраться, у нас вполне нормальные.

– Конечно, Чара, – улыбнулся я. – Мне будет приятно доставить тебе удовольствие!

Чара удивленно распахнула глаза, а Мальви с Инной тут же встряли в разговор:

– И с нами тоже!

Я немного опешил. Они втроем пойдут на один бал или балов будет три?! Появилось ощущение, что я чего-то или не понял, или понял неправильно.

– А что надо будет делать-то? – решил уточнить я на всякий случай.

Девчонки переглянулись и резко опустили головы. Мне даже показалось, что они давятся от смеха. И чего я смешного спросил?! Старательно сохраняя серьезность, Чара стала объяснять:

– Надо будет раздеться, лечь в постель ко мне и провести ночь, как и положено мужчине и женщине…

Когда шок меня немного отпустил, я охрипшим голосом сказал:

– Чара, это не повод для шуток.

– Это не шутка. Для нас это очень серьезно. – Чара по-прежнему внимательно смотрела на меня.

Я хотел было сказать, что это святое, что это мужчина должен добиваться внимания женщины и упрашивать ее, что это должно быть таинством! А вот так, чтобы сразу трое откровенно говорили: возьми нас, – это НЕНОРМАЛЬНО и НЕ МОЖЕТ БЫТЬ ПРАВДОЙ!

Голос стал еще более хриплым:

– Очень плохая и неуместная шутка. Уходите, пока мы совсем не поругались.

Девчонки переглянулись, почти одновременно вздохнули. Уже в дверях Чара задержалась:

– Какой же ты, Нико, еще молодой и глупый! И непонятно, где тебя так воспитали. Скорее бы уж ты взрослел…

Дверь закрылась, а я остался с чувством, что только что совершил глупейшую ошибку в своей жизни. От одной мысли, что мне достаточно было сказать «да» и я мог бы касаться обнаженных тел трех красивейших девушек, которых встречал в своей жизни, меня начала колотить дрожь. Но я одернул себя. Этого не могло быть, потому что не могло быть в принципе! Кто я и кто они?! Я далеко не красавец, все, что умею, – это только драться. А они… Просто поманив пальчиком, могут выбирать любого парня. И вдруг без единого слова о любви с моей стороны просят провести с ними ночь, как с обычными любовницами?! Нет, девчонки просто захотели отомстить мне за отказ взять их с собой. Воображение услужливо нарисовало картинку: я с красной мордой и глупой улыбкой говорю «да», а девчонки начинают смеяться и говорить, что пошутили и с малолетками не водятся. А я бы стоял полным дураком, и не было бы мне оправдания и спасения. Кровь снова забурлила, но теперь уже от ярости – правильно я их выгнал, я им не мальчик для издевательств! И снова стало грустно. Ну почему у меня так получается? Вон Сэдрик периодически заводит подружек, и никаких проблем. Встретились, весело провели время и без сожалений расстались. А у меня сразу три, меня к ним тянет, но ни одному их слову доверять не могу.

Через некоторое время заметил, что уже в пятый раз вытаскиваю вещи из сумки, складываю их на стол, а потом обратно. В ярости швырнул вещи на пол – вот же заразы, несколькими словами довели человека до невменяемого состояния! Пошел в гостиную и, стараясь не обращать внимания на вкус, выпил целую бутылку очень крепкого вина прямо из горлышка. Постоял, прислушиваясь к ощущениям. Опьянение ударило резко, в голове зашумело, и меня немного отпустило. Осторожно дошел до комнаты и рухнул на кровать. Пропади все пропадом! Дождаться завтрашнего утра и уехать. Подальше от магии, от всех этих красивых Ларг. Жить простой жизнью с единственной целью – узнать, кто же я…

На следующий день с утра пораньше быстренько перекусили, собрали вещички, отдали ключи от квартиры хозяйке. Добравшись до конного двора, забрали заранее купленных лошадей, оседлали – и в путь. По городу ехали не спеша, всматриваясь в знакомые улицы – все-таки год жизни. А потом шум ветра в ушах, неописуемое чувство дороги. Ближе к вечеру я сбавил скорость, чтобы конь немного отдохнул. Сэдрик покосился на меня, но вопросов задавать не стал. Вечером разместились в таверне, перекусили. Поднявшись в нашу комнату, Сэдрик снял почти всю одежду и улегся на кровати, с наслаждением потягиваясь. Увидев, что я улегся прямо в сапогах, решил прояснить ситуацию.