Отложенный эффект - Салма Кальк

Тот радостно сгрёб книжищу в охапку.

- Благодарю вас, уважаемая госпожа доктор.

Жаклин вернулась почти сразу же, уже одна.

- Всё же ты везучая, Марион. Я не думала, что госпожа Фабиоль согласится прийти и проконсультировать, но ты её очень заинтересовала.

- Что не так с почтенной дамой? – поинтересовался Саваж. – Очень уж от неё остаётся интересное ощущение.

- Во-первых, знаете, сколько ей лет? Думаю, не знаете. Сто пятьдесят три. А знаете, что ей помогло дожить до такого возраста? Кровь Старших.

- И… кто же у нас почтенная госпожа на самом деле?

- А вы не поняли? Черепаха, гигантская черепаха.

37. Просто будь

Два дня Марион главным образом ела и спала. И подвергалась разным обычным процедурам – Клодетт и Жаклин не спускали с неё глаз.

Госпожа Черепаха больше не приходила, но передавала через Жаклин, что начала работу над экспериментальным препаратом, который может облегчить положение Марион.

А ещё с ней много времени проводил Саваж. В тот день, после визита госпожи Фабиоль, он сходил куда-то тенями, а потом вернулся с большим креслом, или что это у него – в общем, этот предмет мебели стоял на его кухне, и именно на нём они сидели в тот раз и ели омлет. Марион подумала, что съела бы того омлета, наверное, но вдруг ещё получится?

И что же вы думаете, Саваж установил это кресло в палате, сел в него и усадил её на колени.

- Сказали – быть с тобой? Вот я и буду.

Как-то они пристроились, нашли какое-то положение, чтоб никто никому не мешал. Он что-то читал, Марион дремала. Мысль о том, чтобы тоже что-то читать, вызывала отторжение, не было сил. В первый день, на второй она спросила:

- Скажи, у тебя есть что-нибудь основополагающее по нежити? Точнее, по её уничтожению. Чтобы никому больше не пришлось сомневаться в моих выводах, нужно посмотреть формулировки и описания повреждений.

- Я могу тебе так рассказать, - сказал он, - и показать различия, на которые нужно обратить внимание.

- Но ты согласен, что повреждения от нежити совершенно другие?

- Никакая нежить не ввергла бы тебя в то состояние, в котором ты сейчас, вот и всё. Это точно. Но учебник принесу.

Он сходил, куда там ему было нужно, и принёс учебник «Нежить: виды посмертных сущностей» для некромантов, издание третье, тысяча девятьсот шестьдесят четвёртого года, дополненное, автор Антуан де Риньи, первое издание – тысяча восемьсот девяносто пятый год, второе – тысяча девятьсот тридцать второй. И ещё принёс свою монографию «Уничтожение специфических видов нежити», сказал – на основе его диссертации, дополнено и расширено. И дальше они сидели на кровати, прислонившись друг к другу, и читали, что у кого было, Марион в процессе ещё и заметки принялась делать, чтоб потом заново всё не перелопачивать. Не важно, как там оно сложится, сейчас если получается работать – нужно работать, и точка. Здесь и сейчас. Пока есть силы.

Силы, кажется, были, во всяком случае, ела она более уверенно. Почти не тошнило, разве что ходила она по-прежнему держась за стенку, иначе – кружилась голова и подкашивались ноги. Значит – сидим на кровати, или в этом вот кресле, и работаем.

Приходила Люсиль, правда, без девочек, открыла дверь, как обычно, вошла – и уткнулась взглядом в них обоих, сидящих, обнявшись, на кровати.

- А я думала, девочки ерунды наболтали просто так, - сказала она вместо приветствия.

- Здравствуйте, госпожа Люсиль, - улыбнулся ей Саваж. – Я думаю, вы можете сесть на стул рядом с нами. Располагайтесь.

- Так это… всё правда? – сестра смотрела на Марион недоверчиво.

- Правда, - кивнула Марион. – Я выхожу замуж за профессора Саважа. Только знаешь, маме я сама скажу.

- Хорошо, говори сама. И что ты… будешь делать замужем за профессором Саважем?

- Для начала – завершать работу над диссертацией. Может быть, я тоже хочу быть профессором? – усмехнулась Марион.

Люсиль смотрела, хмурилась, и не говорила – что же её в этой новости не устраивает.

- Впрочем, ты сама себе хозяйка, - вздохнула она напоследок.

- Поцелуй от меня девочек.

- Обязательно.

- И от меня передайте им большой привет, - улыбнулся Саваж. – Они очень помогли мне в непростой ситуации с Марион. Не утратили присутствия духа и дали ценные советы.

Люсиль недоумённо глянула на него, потом улыбнулась.

- Всё же, им не стоило отправляться сюда.

- Они сказали, что должны сами всё проверить, - отмахнулся Саваж. – И кто я такой, чтобы с ними спорить?

Люсиль как будто хотела возразить, но потом вздохнула – и не стала. Распрощалась и ушла.

- Мне кажется, я кое-что забыл, - сказал Саваж после ухода Люсиль. – Вот, давай наденем тебе это.

Он открыл коробочку, в ней на зелёном бархате искрилось кольцо с самым прекрасным на свете зелёным камнем. Достал его и надел Марион на палец. Что тут скажешь – красиво.

- Я не знаю, что мне надлежит сделать в ответ, – улыбнулась она.

- Будь. Просто, пожалуйста, будь.

Следующий визит состоялся следующим утром. Мама вплыла в палату, как круизный теплоход – весомо и величественно.

- Здравствуй, Марион. Почему ты не сказала мне, что снова в больнице?

- Здравствуй, мама, - как хорошо, что она сейчас здесь одна. – Потому что в этом нет ничего принципиально нового. Мне случается бывать в больнице. Располагайся, пожалуйста, и рассказывай новости.

- Принц ищет твои контакты. Кажется, он хочет поблагодарить тебя. Я бы на твоём месте не отказывалась.

- Ты можешь сказать, где меня найти, дай телефон Люсиль. А дальше я сама разберусь, спасибо.

Марион ещё хотела добавить, что нет нужды устраивать её жизнь, она справляется, когда воздух характерным образом затрещал и посреди палаты появился Саваж. Оглядел их, мгновенно оценил обстановку, поклонился. И протянул маме букет роз – отличных тёмно-алых роз.

- Госпожа Блуа, рад знакомству.

Мама только что рот не открыла, но цветы взяла и улыбнулась.

- Боюсь, мы не представлены.

- Мама, это граф Жан-Александр де Саваж, профессор кафедры некромантии, капитан Легиона в отставке. Он предложил мне выйти за него замуж.

- И ты что, согласилась? – изумилась мама.

-