i 0c182ef9deae896b - Admin

   - Это как, в прошлое, что ли? - не понял Серж.

   - Нет, конечно. Просто они вернутся по своему собственному следу.

   - Ладно, раз ты понимаешь, что надо делать, то я и пытаться не буду. А ты точно сможешь?

   - Я же сказал: попробую!

   Серж обернулся к притихшим от такой "радужной" перспективы пиратам и пояснил:

   - Вы не нервничайте, он всегда так говорит, а потом делает всё идеально и даже лучше. Просто очень скромным уродился. Твайрел, ой, то есть, Тайрел, не корчи мне рожи, надо же хоть кому-то быть скромным.

   - Ну, да, тебе-то такая задачка не по силам, - презрительно высказал Тайрел.

   - Господа пираты, - вдруг умильно улыбнулась Джесси, глядя, как пиратская Мама вместе с Майей возвращается обратно. Всяческих висюлек и бижутерии на атаманше заметно прибавилось: видно, общение прошло очень плодотворно. - А как вы относитесь к бутербродам с колбасой?

   - Маленько уважаем, а что? - опасливо спросил корабельный летописец.

   - А давайте мы вас угостим! - от всей широты души предложила младшенькая. - У нас целое дерево в саду имеется, девать не куда!

   Пираты, потрясённые идеей колбасного дерева, дружно рванули к дому: не поесть, так хоть посмотреть на такое чудо. Лекс с Тайрелом бдительно последовали за ними: присмотреть, как бы не спилили от избытка чувств! Следом, на время покинув Робинию, отправилась Майя.

   Следующий час, по милости лидера, был посвящён исключительно экскурсиям в сад. Вся команда, по очереди меняясь с корабля на пляж, вдосталь насмотрелась, нащупалась и надегустировалась от пуза. На прощание маги, довольные, что удалось так легко и просто сбагрить бутерброды, всучили пиратам мешок с остатками спелых бутербродов и ещё кучу всякой провизии. Тайрелу, как он ни рвался, так и не дали провести на бортах парусника революцию со сменой власти. Однако Робиния пришла лично с ним попрощаться, поблагодарила его проявленное внимание и долго что-то шептала на ухо, после чего Тайрел выглядел вполне удовлетворённым и довольным жизнью. Студенты, поприжав его, выяснили, что атаманша всё-таки пообещала передать бразды правления судном какому-нибудь достойному человеку и переквалифицироваться в корабельного мага. Майя в сторонке смущённо ковыряла песочек ножкой: после её визита в дом бедная Робиния прямо-таки сгибалась под тяжестью подаренных амулетов и прочих колдовских штучек, несмотря на богатырскую комплекцию.

   После долгого и утомительного прощания (маги всячески открещивались от сыпавшихся на них обещаний непременно вернуться и навестить гостеприимный остров ещё разок), пообещав напоследок свернуть с пути порока на стезю добродетели, то есть, грабить исключительно пиратов, а не мирные корабли, последние остававшиеся на берегу моряки погрузились в просевшую от непомерного веса шлюпку и двинулись к родному паруснику, натужно взмахивая вёслами. С лопастей, как слёзы, срывались и падали вниз капли воды. Майя махала вслед уходящей шлюпке платочком и пару раз поднесла его к глазам, уверяя друзей, что это просто так, в шутку.

   Ещё немного, - и потрёпанная шхуна, втянув в себя ржавый якорь, нерешительно дрогнула парусами, ловя затаившийся ветер. Тот, как кот, играющий с мышью, налетел справа, потом тут же слева, а потом принялся усиленно дуть в корму, не обращая внимания на жалкие попытки преодолеть его произвол с помощью парусов.

   Смотри, их несёт прямо на призрака! - воскликнула Майя. Маги, как один, кастовали заклинание Дальнего Взгляда, не желая пропускать увлекательного зрелища. До берега донёсся многоголосый вой: пираты осознали, куда влечёт их расшалившийся ветер и свою полную несостоятельность в борьбе с его выходками. На полной скорости шхуна влетела в призрачную массу корабля, золотая вспышка на миг заслонила от свидетелей оба парусника, а когда туман рассеялся....

   - Вы только посмотрите на это! - потрясённо, одними губами, выговорила Джессика.

   Призрак исчез. Старая пиратская лоханка - тоже. Зато на их месте возвышался величественный белопарусный корабль, сияя медовым золотом бортов, отчётливой стройностью мачт и безумной, нереальной стремительностью носовой фигуры. Не сразу маги поняли, что чудесный парусник - это бывшая пиратская шхуна, столь разительно преобразившаяся после столкновения призраком.

   - Похоже, они остались в выигрыше, - пробормотал Серж, и в этот момент Трайд кастовал заклинание.

   Уже позже, корпя над отчётом, ментал понял, насколько точно был выбран момент. Если бы не это обстоятельство, неизвестно, чем бы закончилась его авантюра. А так - его заклинание смешалось с призрачной плотью первой бригантины, ещё хранящей остатки прежнего заклинания, помножилось на пиратское изумление и веру в чудо; вся эта гремучая смесь непостижимым образом сдетонировала и сработала!

   Лёгкая, еле заметная глазу вспышка бледно-жёлтого цвета; спустя секунду - хлопок, когда воздух разом ринулся на освободившееся пространство. И всё. Ни призрака, ни пиратов, ни их преобразившегося корабля.

   - Ты уверен, что отправил их именно домой? - уточнил Серж.

   - На 99,9 %, - безмятежно заявил ментал. - А если промахнулся немного, не беда. Куда бы они ни попали, там им будет хорошо. Это однозначно.

   - Слово ментала? - хихикнула Майя.

   - Слово ментала!

   - Давайте-ка на базу, - предложил Лекс. - Умываться, одеваться, и так далее. Серж, насчёт этой боевой раскраски никаких перспектив?

   - Откуда я знаю? - вздохнул лидер. - Может, если призрак развеялся, то и последствия контакта с ним исчезнут?

   - А смотрите, как интересно получается, - возбуждённо загомонили сестрички, - мы были в нормальном виде, - и призрак нас перекрасил. Пираты были ужасны, - и призрак их исправил. Может, это побочное действие заклинания: оно меняет внешний вид на противоположный?

   - Тогда почему я не полинял? - спросил Серж.

   - Потому что с такой гадостью ни одно порядочное заклинание связываться не решится! - не выдержал Тайрел. - Ты, скотина рыжая, какого хрена ты меня сегодня пять раз кряду женил?!

   - Не пять, а всего два, - проворчал обиженный Серж, - у страха глаза велики, да? А ты хотел, чтобы эта необъятная мамаша сама на тебе женилась? То есть, тьфу ты, замуж забрала? В принудительном порядке? Тайрел, хорош дуться, шуток не понимаешь?

   - Смотри, дошутишься однажды, - уже беззлобно пригрозил Тайрел, и на этом инцидент посчитали исчерпанным.

* * *

   - ...Жаль, что наш призрак так быстро исчез, - посетовала Майя, любуясь ночным морем. Тихо потрескивал костёр, Серж еле слышно перебирал струны гитары, и жизнь была настолько прекрасна, насколько это вообще возможно. - Представляете, как красиво бы он выглядел ночью!..

   - Хочешь, сотворю тебе ещё один, - предложил лидер.

   - Нет, - мечтательно и немного грустно отозвалась она. - Такое чудо может быть только один раз в жизни. Все повторения - уже не то, даже если объективно они будут в сто раз лучше прежнего....

   Из темноты неслышно вынырнул Тайрел, и Аини с облегчением вздохнула: всё в порядке, не пропал, не исчез и даже гитару притащил.

   - Тайрел, - позвала она, - помнится, ты обещал даме концерт и до сих пор не исполнил.

   - Я немедленно исправлюсь, - клятвенно заверил он, мысленно умоляя фатум, чтобы Серж не заупрямился в такой ответственный момент. Он и не стал упрямиться: как же, ведь рядом сидели целых две дамы его сердца....

   - ... Серж, а где твои рога? - ни с того ни с сего спросила Джессика после особо проникновен­ной баллады.

   - Рога?! Какие рога? Ах, рога.... Да-да, припоминаю. В комнате на стене висят, можешь посмотреть.

   - Какое странное совпадение: спросить о рогах после песни о любви, - выдал Тайрел самым что ни на есть мечтательным голосом. - Такие мысли навевает....

   Серж только усмехнулся и негромким перебором начал следующую песню...

   Часть 2

ГЛАВА 13

   Тайрел медленно брёл по пальмовой роще, пиная всё, что попадалось ему под ноги. Замечательное утро вновь было испорчено - разумеется, им, кем же ещё! Для разнообразия, сегодня в нём отчего-то проснулась совесть. Не в силах выдержать укоризненные взгляды, он ушёл ото всех подальше и теперь шатался по зарослям, не придумав занятия получше.

   Впереди между деревьев мелькнуло жёлтое платье. Джессика! Откуда она тут взялась? Всегда так: сначала орут, что видеть тебя не могут, а потом сами же лезут под ноги. Извинений, что ли, ждут? Не дождутся!

   Он хотел было свернуть в сторону, но поздно: ставшие вдруг непослушными ноги сами вынесли его на небольшую прогалинку - метров десяти в поперечнике, почему-то усыпанную толстым слоем морского песка, хотя до побережья было не меньше трёх километров. Из всей растительности на ней... ох.... Это было самое странное дерево, которое Тайрел когда-либо видел. Невысокое, абсолютно чёрное, точно обугленное, с толстыми корявыми ветками, оно было абсолютно лишено листвы и всё покрыто длинными острыми шипами. Шипы блестели и лоснились на солнце. Зрелище было настолько чуждым и отвратительным, что Тайрел покинул бы негостеприимное местечко в ту же секунду, если бы....