Девятый для Алисы - Дарья Волкова

Ноги принесли Алису к гостинице. Эта не тот отель, где жили они с Владимиром, он чуть меньше, немного скромнее, но очень симпатичный. Какой-то домашний. Алиса устроилась на деревянной скамейке, вытянула ноги, подставила лицо солнцу и прикрыла глаза. Сидела так и ни о чем не думала. Так, какие-то пустяки кружились в голове. Горное солнце чувствительно грело кожу, и Алиса вяло подумала о том, что ее светлая кожа без солнцезащитного крема может обгореть. А крема у нее, конечно, сейчас с собой нет. Хотя это неважно. Все неважно, кроме…

— Я могу вам помочь?

Алиса резко открыла глаза и села ровно. Рядом с ней стоял мужчина. Лет сорок, небольшие залысины, темные глаза и узкий рот.

— Ну только если вы волшебник.

Алиса не понимала, откуда у нее взялась эта реплика. А мужчина усмехнулся и сел на скамейку.

— Никогда не смотрел на себя с этой точки зрения, — он снова усмехнулся. — Я управляющий этой гостиницы.

Алиса уставилась на человека рядом с внезапно проснувшимся интересом. А он смотрел на нее… изучающе. Или скорее, оценивающе. Или, может, даже раздевающе. Но ей было плевать.

— Вы можете оказаться волшебником. Скажите, а у вас в вашей гостинице есть работа?

Он изучал ее еще более пристально, совершенно не скрывая интереса, прежде чем ответить.

— Как раз сегодня внезапно уволилась горничная. Вас интересует работа горничной?

Он спросил это с отчетливой издевкой. Предполагая, что для сидящей рядом с ним девушки более подходит другая работа. Алиса предпочла сделать вид, что не заметила ее.

— Эта работа не требует каких-то специальных навыков?

— Нет. Только аккуратность и исполнительность. Ну и хорошее физическое здоровье.

Алиса встала. За ней следом встал и управляющий. Она глубоко вздохнула, зачем-то вытерла ладони о джинсы, пригладила волосы.

— Когда я могу приступить к работе?

Глава 9. Нам, царевнам, жить приходится в неволе

Пропадают молодые годы зря.

— Опять гречка?!

— Гречка — это вкусно. И полезно.

— Вы, русские, можете есть гречку три раза в день!

— Так, давай вот без этих националистических высказываний!

— Хорошо-хорошо, — смеется Мариам. А потом добавляет: — Но завтра — рис!

— Договорились, — соглашается Алиса. — Рис — тоже вкусно и полезно.

— И бутылка сухого!

— Какой повод? — Алиса от плиты оборачивается к своей соседке по квартире.

— Зарплата же завтра!

— Ну так это у тебя…

— У тебя тоже должна быть, ты уже три недели отработала!

— Посмотрим, — бормочет Алиса. — Если дадут — куплю бутылку вина.

— У нас завтра на столе в любом случае будет бутылка вина, — безапелляционно отрезает Мариам. И спорить с гордой дочерью гор бесполезно.

Алиса действительно уже три недели работает в гостинице «Альпина». Она заступила на работу спустя полчаса после знакомства с Сазоновым, управляющим этой гостиницы — им действительно остро не доставало еще одной пары женских рук. А вечером, после окончания рабочей смены, когда Алиса переодевалась из форменной одежды в свою, к ней подошла девушка — это была Мариам — и прямо спросила, где живет Алиса. И услышав ответ, что вопрос жилья у Алисы пока открыт, предложила въехать к ней и разделить бремя арендной платы вместо уволившейся и съехавшей сегодня горничной. Эта девушка и Мариам вместе снимали квартиру — а теперь ее место на жилплощади Мариам предложила занять Алисе. Она согласилась, не раздумывая. И ни разу не пожалела.

Мариам вообще оказалась для Алисы настоящим подарком судьбы. Они очень быстро сдружились. У Алисы никогда не было настоящих подруг, и общение с Мариам доставляло ей огромное удовольствие, хотя девушки были очень разные. Не только по характеру — даже внешне.

Мариам была худенькой, смуглой, с тонким, с горбинкой носом и черными прямыми волосами. Мариам восхищалась внешностью Алисы, приговаривая: «Ой, от парней, наверное, отбоя нет!». Алиса же завидовала носу Мариам — ну как с римской монеты профиль же! — на что Мариам только ворчала, что со времен Древнего Рима у мужчин вкусы поменялись.

Мариам обучали Алису нехитрым премудростям работы горничной — а как и во всякой работе, это теперь ясно понимала Алисы, в ней были свои тонкости. Вообще работа оказалась несложной, но довольно тяжелой физически. Попробуй-ка перестели сорок постелей. Поначалу дико болели руки и спина — никакие занятия в тренажерном зале не подготовили Алису к таким нагрузкам. Потом ничего, привыкла. Она вообще как-то быстро ко всему привыкла — к работе, к тому, что теперь рассчитывать приходится только на себя. И к Мариам привыкла, даже привязалась — очень сильно.

— Ну что, я правильное вино купила? — Алиса поставила бутылку на стол.

— Ай, молодец! — Мариам взяла бутылку, покрутила в руках. — То, что надо. Значит, дали зарплату? Здорово! Слушай, а как ты раньше, без меня, вино покупала?

— Никак, — улыбнулась Алиса. — Я вообще… вообще не пью. Практически.

— Вот беда-то, — закатила глаза Мариам. — Придется срочно исправлять и развращать. А я, смотри, что купила!

Мариам торжественно выложила на стол что-то темное и продолговатое.

— Что это?

— Бастурма! Настоящая! Вкусная. И сыр. Гулять — так гулять!

— И рис.

— И рис, — согласилась Мариам.

Вино с непривычки сильно ударило в голову. И, наверное, именно это стало причиной, что под бутылку вина Алиса выложила Мариам всю историю своей жизни.

История эта была не слишком веселой, но это жизнь Алисы, и другой она не знала.

Родилась Алиса в малообеспеченной семье. Иногда такие семьи еще могут называть неблагополучными. Эти обтекаемые формулировки для официальных бюрократических документов не отражают, как живется на самом деле таким людям. Как живется в таких семьях детям. Когда на счету каждая копейка. Когда донашиваешь одежду за сыновьями маминых подруг. Когда о покупке новых игрушек можно даже не заикаться. Когда сладости — даже самые дешевые — только по праздникам. И в цирке