Хранитель чаек (СИ) - Анастасия Разумовская

бросилась из кабинета, не забыв прихватить макет корабля.

Каждый шаг отдавался острой болью, но ярость была сильнее. Джия неслась вниз по ступенькам, не замечая, что плачет. Глупая девчонка, поверившая в то, чего ей никто не обещал! До последнего хранящая врага, а между тем… Ведь там её сестра! Родная сестра! Как могла она, княжна Севера, предать маленькую Айяну⁈ Ради мужика…

Споткнулась, полетела вниз, сильно ударившись плечом и коленом, и только боевая перегруппировка помогла избежать более серьёзных травм. Джия укусила себя за прокушенную губу, вскочила и снова бросилась вниз.

Будь проклят, Солёный замок!

Будь проклят, Солёный король…

Да полно… Вот этот его мятеж, не такая же игра, как и любовь?

«Я хочу, чтобы ты жила…»

— А я — нет! — закричала Джия, и эхо голых стен отрезвило её.

Под низкие кварцевые своды она ворвалась, сильно прихрамывая. Волосы растрепались, превратившись в паклю.

Посреди зала на постаменте возвышалась огромная, высотой до плеча Джии, закрученная раковина, блестевшая изнутри розовым перламутром. «Рапан», — вспомнила она название. Это он возвестил начало вторжения. Медведя, решили они тогда, но это оказался всего лишь Рандвальд.

— Лучше бы я тогда полюбила этого безмозглого мальчишку, а не тебя! — прорычала Джия. — Он хотя бы был честен со мной!

Теперь дело оставалось за малым. Княжна сорвала с себя рубиновый кулон и уколола палец острой застёжкой. На удивление, Гедда отозвалась тотчас.

— Джия, если ты снова…

— Нет. Я в Морском храме. Готова открыть Радужные Врата. Но как вы попадёте сюда?

— Не твоя забота, — рассмеялась она. — Кровавая магия многое может преодолеть. Медвежий купол снят. Теперь сними защиту морского бога, а остальное доделает кровавая магия.

Джия замерла. Ей вдруг вспомнились все эти люди: весёлые, злые, хищные, алчные, лихие… Все, кто радовался ей у костров, кто дарил ей браслеты и ожерелья из ракушек… Тысячи и тысячи погибнут, если она откроет Врата. Она убьёт не только Ларана.

— Кстати, — мягко заметила Гедда, — Альшарс потребовал твою сестру, милая. Он поставил меня перед жёстким выбором, и я вряд ли смогу ему отказать…

— Когда? — безжизненно уточнила Джия.

— На закате. Если вы не успеете бежать в землю железных людей, то эту ночь Айяна запомнит надолго… До конца жизни точно.

Джия зажмурилась, прижимая к груди кораблик под серыми парусами. Вся ненависть отхлынула, словно морские волны от берега. Ужас запустил ледяные пальцы в её сердце.

— Прости, милая, но мне пора идти. Я не могу ждать, — шепнула Гедда, и княжне показалось, что она воочию видит мерцающие зелёные глаза принцессы. — Решайся…

Айяна…

Девочка с волосами цвета спелого льна… Глупая, доверчивая, не умеющая постоять за себя…

— Прости, — прошептала Джия.

— Что?

— Я готова.

Княжна шагнула к рапану. Она не знала толком, что нужно делать. Коснуться его корабликом? Бросить макет в перламутровую глубину? Джия неуверенно дотронулась белым килем до разноцветной спирали.

— Откройся. Пожалуйста…

Но ничего не изменилось. На девушку нахлынуло отчаяние. Всё напрасно!

— Брось внутрь, — шепнул кто-то позади.

И она послушно кинула кораблик в глубину раковины. А затем резко обернулась.

Позади неё шагах в двадцати, скрестив руки на груди, ухмылялся Морской герцог. Он стоял, наклонив голову на бок, смертельно бледный. Голубые глаза горели двумя льдинками. Джия отшатнулась назад, к рапану.

— Прости, Гедда, — громко крикнул Ларан. — Я обманул твою девочку. Не вини её, что она поверила мне. Она не виновата. Мне все верят.

Из тьмы позади него выступила молчаливая тёмная фигура Эйдэрда.

— Мы всё равно ещё поиграем, милый, — соблазнительно низким голосом проворковала принцесса. — И однажды ты мне проиграешь.

— Вряд ли, — ухмыльнулся тот, не отводя холодных глаз от застывшей Джии. — Но спасибо за приглашение, милая. Играть с тобой — одно удовольствие. И да, благодарю за подарок. Ты знаешь, я люблю хорошеньких девочек.

Гедда хрипло рассмеялась.

— Прости, милый. Но это моя игрушка…

А затем, совсем другим, резким и властным голосом приказала на наречии кровавых всадников:

— Шис-с-с лиссста! Моё ко мне!

Ларан бросился к Джии, но его руки прошли сквозь её тело: девушка растворилась во вспышке алого света. А под низкими сводами разнёсся, затихая, гортанный смех.

* * *

Нэйос, Шёлковый щит, утопил ладони в жирном подбородке. Его глаза поблёскивали словно у кота, который делает вид, что просто уснул у мышиной норки. Юдард, наоборот, запустил пальцы в стоящую дыбом рыжую шевелюру. Сеумас, низкорослый герцог и хранитель Горного щита, мрачно косился на всех из-под низко сдвинутых бровей. А вот Рандвальд, Южный щит, сверкал глазами, уставив яростный взгляд в холодные глаза Ларана.

Морской щит предстал перед советом в одной рубашке, из-под которой виднелись перевязанные грудь и плечо. Он стоял, расставив ноги на ширине плеч, и ухмылялся. Длинные, немного спутанные русые волосы мягко золотились в свете свечей. Широкий пояс подчёркивал узкую талию и всю атлетическую фигуру. Леолия невольно подумала, что ещё ни разу не видела Ларана настолько соблазнительным. Как-то сразу верилось тем, кто считал его первым любовником в Элэйсдэйре.

— Герцог и хранитель Морского щита, — медленно проговорил Эйдэрд, — готовы ли вы ответить на вопросы суда щитов?

— Да.

— Перестань ухмыляться! — зарычал Рандвальд. — Ты не в борделе находишься!

Леолия покосилась на него. Морской герцог выразительно приподнял бровь и снова улыбнулся, насмешливо оглядев собравшихся.

— Герцог Рандвальд, — холодно заметил Эйдэйрд. — Раз уж вы начали, вам и продолжать. Ведите допрос.

Королева оглянулась на своего Медведя, но тот с усталым видом приложил пальцы ко лбу, откинулся на спинку трона и самоустранился.

Южный щит обрадовался.

— Ларан…

— Герцог Ларан, — мрачно поправил Эйд.

— Полагаю, после того, как он поднял мятеж и…

— Герцог Ларан, — рыкнул Медведь.

Рандвальд поморщился.

— Герцог Ларан, — процедил, вскинув подбородок и глядя на Морского щита с ненавистью. — Расскажите суду о том, как замыслили преступные деяния против королевы и короны. Как вам пришло в голову поднять мятеж и нарушить магическую клятву рода…

Повелитель чаек рассмеялся, блеснув глазами. Взглянул прямо в лицо Леолии, и та неожиданно подумала о том, что было бы, если бы она в своё время между Эйдом и Лараном выбрала бы не Медведя… «Мы могли бы быть счастливы?» — впервые закралась преступная мысль в её голову.

— Прекрасный вопрос, герцог Рандвальд, — Ларан подмигнул свояку. — Итак, как это задумывалось… Начну с того, что я сразу, с нашей первой встречи узнал девочку, которая три года назад спасла мне жизнь…

— Не пытайтесь разжалобить суд!

Южного герцога буквально трясло от гнева.

— Ни в коем случае, — Ларан нежно улыбнулся. — И сразу понял, что она — лжёт. Там было что-то про брата, и были ярко-рыжие волосы. Я помнил, что Джии русые,