Защитник тьмы 3 (СИ) - Седых Александр Иванович

Если бы не дракоши, было бы проблематично найти моих спутниц в этом большом комплексе. Я перехватил парочку в одном из игровых залов. Они с интересом слушали комментарии искина по поводу окружающей техники. Даже не заметили моего приближения.

— Не надоело? — ехидно поинтересовался я, приблизившись к ним.

Дория лишь отмахнулась, напряжённо внимая мысленной речи.

— Хочется же узнать побольше о том, о чём ты недавно рассказывал, — повернулась ко мне Эва, — Как вообще можно увлечься игрой, чтобы позабыть о реальности?

— А вы туда ещё не заглядывали? — кивнул я на округлые бока ближайшей игровой капсулы.

Стройные ряды этих аппаратов занимали почти всё пространство огромного зала. А ведь таких помещений здесь немало.

— Честно говоря, побаиваюсь, — поёжилась Эва, бросив косой взгляд на ближайшее устройство, — А вдруг превращусь в этакую безразмерную тушу. Стараюсь даже не вспоминать себя такой, какой ты увидел меня в нашу первую встречу.

— Можешь пробовать без лишних опасений, — улыбнулся я, посылая жене волну ментального спокойствия, — У магов всё равно не получается полного погружения в искусственную виртуальность, созданную внешним неживым мозгом. Почему-то разум адептов, связанных с энергетическими полями, сопротивляется чужому влиянию. Подсознание у нас развито гораздо лучше, чем у простых людей, и оно не даёт оторваться от реальности, оградив обычное сознание от опасности. То же самое происходит у магов на поверхности планеты, когда они перебирают с алкогольными напитками. Подсознание блокирует возможность бесконтрольного и опасного применения магии. Для манипуляций с энергиями нужно чёткое управление, без которого ничего не получится.

— Наверное, всё же попробую. Такой опыт пригодится, — решила Эва, — Ты как?

— Нет. Это без меня, — покачал я головой, — Заглядывал раньше в похожие заведения. Один раз можно посмотреть, потом уже неинтересно. К тому же время не ждёт. Надо вернуться в наш квартал. Остались ещё дела со жрецами. А ты можешь развлекаться. На самом деле полезно для опыта.

— Ну раз ты не против, сейчас и испытаю, — пробормотала Эва. В её голосе всё же проскальзывали нотки нерешительности, но она подавила их и нырнула в ближайшую капсулу.

Крышка закрылась. Игра автоматически началась.

— А ты за племянницей не последуешь? — повернул я голову к молчаливой некромантке.

— А… что? — очнулась она, — Я тут с искином разговариваю. Интересная личность. Смахивает на Квинта, но знает не в пример больше, а вот возражает намного меньше.

— Смотри не влюбись, — поддел я её, — а то утонешь в виртуальных отношениях и грёзах.

— Не-е-ет… — с задумчивой улыбкой покачала головой Дория, — Квинт более живой. От него тепло на душе, а этот какой-то холодный. Всего лишь слуга, но хороший. Если позволишь, займусь замком дальше.

— Твой замок. Что хочешь, то и делай, — отмахнулся я.

— Привези Квинта, — с непривычной застенчивостью попросила некромантка, — Без него чувствую себя как рыба на песке.

— Хочешь произвести его в ранг хозяина? — бросил я косой взгляд на ряды игровых капсул.

— Пусть только попробует отказаться, — погрозила кулаком пустому пространству Дория.

— Ладно развлекайтесь, — кивнул я и направился к дверям. На ходу обернулся и добавил, — Не забывай, что он обычный человек и будет подвержен игровому влиянию.

— Пусть только попробует, — повторила Дория. В её глазах сверкнула чёрная молния.

Я не сомневался, что тёмная не даст Квинту скатиться до уровня игромана. К тому же не такой у него характер, чтобы подчиняться внешнему влиянию. Вон, даже со своей любовью спорит. Впрочем, от возможности стать хозяином замка он вряд ли откажется. К тому же слишком заманчиво попасть в историю, став первым простым человеком, покорившим хозяйку и ставшим её мужем. Пусть это и не так. Главную скрипку в их паре всё же играет Дория, но остальные люди этого не знают.

Я направился к выходу из игрового центра. Даже показалось, что искин с сожалением отпускает меня. В чём-то я его понимаю. Умная машина, а пришлось столько лет провести во сне, изредка выныривая из небытия, чтобы проконтролировать обстановку. Обычный человеческий разум так бы не смог. Или смог бы. Хм… А сколько лет я болтался в подпространстве? Да кто его знает! Угу… Уникальная личность… Даже с богами спорил.

Чтобы добраться до нашего квартала, опять придётся воспользоваться помощью союзников. К большому сожалению в комплексе отсутствует собственный транспорт. Ладно, думаю, Кассия не откажет. Не зря же Марк оставил передатчик в зоне уверенного приёма сигнала.

Исследовать другие замки меня не тянуло. Сначала нужно прожевать то, что мы уже проглотили, а только потом думать о расширении владений. Единственное, что я ещё сделал, так это нацепил на себя новенький ремкомплект — вещь неплохая и во всех смыслах удобная. При полной активации позволяет автоматически получать информацию обо всех полевых модулях в ближайшем окружающем пространстве. Искин снабдил меня более мощным строительным вариантом с расширенной программой поддержки. Это весьма полезно, особенно на пострадавших территориях, где сейчас многие полевые модули работают вообще сами по себе. На всякий случай загрузил в карман дракоше две сотни ремкомплектов. Полевые устройства много места не занимают. Будет чем торговаться с обитателями свободного квартала.

Поскольку стал более зрячим, путь до границы опасной зоны у меня занял немного времени.

Коробочка с передатчиком никуда не делась. Висит себе и ждёт, когда ею воспользуются.

Нет. Ну я так не играю. Едва коснулся передатчика, невдалеке стартовала ракета. Да-да, обычная ракета. Ну что сказать? Неожиданно. О таких штучках в информационной сети не встречал ни слова. Специально смотрел военные разработки, но ничего подобного не видел. Обычно в локальных конфликтах между кварталами или с дикарями применялось воздушное оружие на винтовой тяге и с электроприводом. Здесь же кто-то использовал водородный реактивный двигатель.

Судя по мощному взрыву, головка тоже рассчитана на использование газа. Дракоше даже команда не понадобилась, чтобы избавить меня от опасности. Небольшой камешек, материализованный внутри чужой штуковины, разнёс её на части сразу после запуска.

Тишина. Птички поют. Как будто ничего не случилось. Ну про птичек я загнул. Нет здесь никаких птичек, да и вообще живности не видно. Неуправляемые полевые модули истребили всё в округе.

Похоже, наводилась ракета на радиомаяк в передатчике, который заработал, едва я к нему приблизился. Кассия никак не могла устроить такую глупую выходку. У неё были гораздо более удобные ситуации, чтобы напасть на нас.

Шон: — Не зря хозяйка опасалась утечки информации о переговорах. Да и вообще о нашей встрече.

Мег: — Сомневаюсь, что это работа хозяев. Они бы выслали стандартную группу с нанобронёй. Вряд ли Кассия кому-то рассказывала о наших возможностях. Атака больше похожа на уничтожение соперников по исследованию разрушенных территорий. Какой-то наблюдатель или автоматическая система зафиксировали проезд автомобиля с группой искателей неприятностей. Наверняка похожие машины с большой проходимостью не раз наблюдались в этой зоне и привозили людей.

Шон: — Конкуренты предприняли шаги, чтобы чужие исследователи никогда не вернулись?

Мег: — Да. Нет никакого сомнения, что засада устраивалась на обычных людей. Впрочем, даже слугам с нанобронёй ракета доставила бы определённые проблемы. В броне ты или нет, физические законы работают неумолимо. Даже под полевым щитом полёт при воздействии ударной волны и обязательная встреча с землёй или другим препятствием не обошлись бы без последствий.

Шон: — Анализ аватара подтвердил вероятность того, что это действовали соперники исследователей от других хозяев. Зона здесь ничейная, поэтому шастают кто хочет, точнее, у кого есть такие возможности. В ближайших окрестностях живых объектов не обнаружено.