Воительница (СИ) - Найт Алекс

— Простите, господин, я несвободная, — пролепетала еле слышно и подняла руку.

Рукав приподнялся, демонстрируя брачную вязь атайи. Мне было известно, что рисунок стандартный.

Хватка на талии на мгновение усилилась, будто Кассиэль очень не желал выпускать из рук добычу, потом ослабла. Я, наконец, выкарабкалась из его объятий и отступила, склонив голову в жесте уважения. Вдруг ещё узнает меня по взгляду.

— Очень жаль, — хмыкнул серафим.

Вот вообще не жаль!

Можно было возвращаться к празднику, а я только осознала, что играет музыка, ишимы танцуют, будто появление Кассиэля заключило нас в непроницаемую сферу, лопнувшую с его разочарованием.

Ничего, переживёт… — усмехнулась Лилит язвительно. — Если, конечно, не решит тебя украсть.

Снова? Вот смеху будет, если у него получится.

Посмеиваясь про себя, я постаралась вновь влиться в танец. Правда, моего танцора увели, пока я отбивалась от почти бывшего мужа. Да и градус моего веселья снизился, потому что теперь приходилось следить за тылом. Ведь Кассиэль не ушёл. Более того, аристократы вышли в сад вслед за серафимом и теперь неспешно прогуливались, ведя светские беседы. Простые ишимы продолжали веселиться. Ну а я ждала возможность сбежать, потому что слишком внимательно Кассиэль следил за понравившейся танцовщицей.

Музыка нарастала, начался общий танец. Как я ни пыталась затеряться в толпе, ничего не выходило из-за постоянно меняющейся фигуры движений. И меня то и дело норовили схватить за руки и вновь вытолкнуть в самое начало сформировавшейся пляшущей шеренги. Мысленно я уже начинала беситься, и двинулась было прочь банальным тараном, когда Кассиэль отвлёкся. Но тут танец достиг своего апогея, крики толпы усилились, а музыка стихла. Ишимы начали срывать друг с друга маски. И я успела лишь придушенно выругаться, когда покров с головы исчез. Кассиэлю предстала моя раздосадованная мордашка. Снова выругавшись под нос, я развернулась и попыталась сбежать. Да только куда там? Передо мной возник муж собственной персоной, заставляя окружающих нас ишимов испуганно отпрянуть.

— Натали? — то ли прорычал, то ли изумился он.

— Привет, давно не виделись, Касс, — кисло улыбнулась я. — Сочувствую, на этот раз с изменой не вышло, — покачала головой, прицокнув языком.

— Идём, — пророкотал он, схватив меня за запястье, и потащил за собой. — На тебя совершили покушение, а ты вместо того, чтобы находиться в своих покоях под охраной… флиртуешь с танцорами.

— Ни с кем я не флиртовала, — пробурчала недовольно.

Танцоры слишком скучно, — подсказала Лилит.

Я повторила её слова, за что заслужила новый негодующий взгляд мужа и, надеюсь, вызвала у него приступ желчи.

— И чем я тебе помешала? Почему мне нельзя продолжить веселиться?

— Я не запрещаю, — процедил он. — Но сначала ты переоденешься в белое.

— Тебе какая разница, в какой цвет я одета?

— Белый защищает тебя от чужих притязаний, — отрезал он, посмотрев на меня из-за плеча таким взглядом, что стоило бы поостеречься.

Но я успела сделать несколько глотков вина, а ещё была очень зла на своего недомужа.

— Послушай, Касс, а не пойти бы тебе… — в подробностях объяснить адрес не удалось, передо мной вдруг возник незнакомец.

Судя по белому костюму — аристократ. Светлые короткие волосы были гладко прилизаны, подчёркивая острые черты лица. На губах играла тонкая усмешка.

— Танец вашей супруги был бесподобен, Кассиэль, — заметил он, перехватив мою вторую руку, что бы припасть в кратком поцелуе к знаку атайи на моём запястье.

Я несколько опешила, ведь не понимала, что означает его жест, а вот Кассиэль заметно помрачнел.

— Называйте меня Вирджиль, прекрасная госпожа Натали, — мужчина продолжал улыбаться и не спешил выпускать мою руку. — Я лелею надежду на брак с вами.

— После завершения текущего? — кашлянув, я взглянула на Кассиэля.

И внутренне разозлилась на атайю, потому что в груди всё же тоскливо кольнуло. Серафим успел подыскать для надоевшего трофея нового владельца.

— Ты уже позаботился о следующем муже для меня, как мило, — нежно рассмеялась я, перехватив руку Вирджиля и очень крепко пожала её, вынуждая его поморщиться от боли. — Обещаю вам незабываемый брак. Жду не дождусь, когда он… наступит, — скривилась, взглянув на атайю, а потом и на растерявшегося Кассиэля.

Думал, я буду страдать и беситься? Обойдешься! От левого ишима будет проще сбежать, чем от серафима. И на этот раз я учёная, так просто мне под юбку уже не залезть, не с текущим уровнем резерва.

— Пойду я, устала, — освободив руку бедняги, я выдернула свою из захвата серафима. — Можно не провожать.

Оба мужчины гримасничали, что пролилось бальзамом на душу. Довольно улыбнувшись, я двинулась прочь по саду. Неспешно, спокойно, чтобы никто не догадался, как на самом деле кипит в груди от негодования. Ну и мне действительно было некуда спешить. Некоторое время шла в молчании, но потом заговорила Лилит.

Можно разбить кому-нибудь морду, — предложила она, прекрасно понимая и разделяя мою ярость.

Кому хочется — не получится.

Кассу? Да, ему разве что по щёчке ладошкой.

Я скривилась, припомнив единственную пощёчину. Маловато за все выпавшие на меня по его вине проблемы. За последнее время я даже перестала злиться на него за пленение, в конце концов это можно считать ответкой. Меня выводили из себя его дальнейшие действия. И… невозможность из-за брака продолжить отношения с Майклом. Он моя тихая гавань, остров надежды. Майкл терпеливый, только вряд ли настолько. От этих мыслей стало особенно тоскливо, но не так, чтобы проморгать нападение.

Тень отделилась от кустов и резко приблизилась. Незнакомец бил мечом сверху. Прямой простой удар, который застал бы врасплох обычную девушку, но я не была таковой. Движения врага казались медленными. Я легко избежала удара, зашла незнакомцу за спину, провела подсечку, следом вырубила его ударом ноги. Нагнувшись, я сняла с незнакомца маску, но его внешность ни о чём не говорила. Следом я потянула его силу, и с радостью осознала, что эта способность тоже проснулась. Сегодня очнулся не только суккуб. Только и энергия мужчины ничего мне не сказала. Выходило, что это незнакомый наёмник. Но… это не так уж и важно. Впервые не мне выяснять, как враг проник на территорию, кто его направил и по какой причине. Я намеревалась скинуть эту головную боль на мужа. Правда, перед этим пришлось дотащить наёмника обратно к месту празднования. На этот раз моё появление произвело фурор. Окружившие серафима аристократы замолкли, с ужасом вытаращившись на меня. Кассиэль же встретил моё новое явление с каменным выражением на лице.

— Этот напал на меня в лабиринте, — сообщила я равнодушно, отпуская ногу неудачливого убийцы. — Разберись, — бросила снисходительно и отвернулась под хихиканье Лилит.

Вновь удалилась, и на этот раз добралась благополучно, правда не до своих покоев, а до экуры, где долго сидела, обнимая шею Бессона и жалуясь ему на сволочных мужиков. Малыш слушал, тяжело вздыхал со мной и сочувствовал. Пригревшись под его боком, я проспала до утра, а потом вернулась к себе. Но только чтобы собрать вещи. Оставаться во дворце не было никакого желания, так что я оседлала Бессона и улетела к реке. Там мы плотно позавтракали, и я вновь заснула, укрытая первыми лучами солнца вместо одеяла. Правда, позже клиф растормошил меня и увёл в тень, где я вновь вырубилась. В следующий раз меня разбудило прикосновение к лицу. Наморщившись, я приоткрыла глаза. Оказалось, что возле меня сидит Гефестиан. Хотя… кого ещё мог пропустить Бессон?

— Простите, не хотел вас будить, — посетовал он.

— Всё нормально. Сколько можно спать? — я села и потянулась оглядываясь.

Берег реки освещали яркие лучи солнца. День давно вступил в свои права.

— Сейчас умоюсь, потренируемся и можно вместе пообедать, — предложила я, поднимаясь с травы.

— Вы уверены, что хорошо себя чувствуете? — спросил он осторожно.