Специалист (СИ) - Лей Влад

Помимо прочего начали еще и вылезать мелкие бытовые проблемы. Будто ты въезжаешь в новое жилье и проявляется все то, что ты поначалу не заметил — протекающие трубы, неработающий бойлер, отломанные ручки на дверях, отсутствующие или перегоревшие лампы…

Рико даже улыбнулся этому сравнению. Впрочем, для него корабль теперь действительно квартира, дом, жилье, так что раздавшийся сигнал тревоги застал его на технической палубе, лежащим под коммуникациями и ремонтирующим соединение на водопроводной трубе. Прошлый хозяин с ним боролся самым радикальным способом — подставив ведро и периодически его выливая, ну, или, судя по образовавшейся коррозии, забывая опорожнять ведро вовремя.

Рико поднялся, забыл о трубах над ним, больно приложился лбом об одну из них. Матерясь и шипя, вылез из технического лаза.

— Если опять эти уроды хренью страдают…. — ворчал он, бросившись бегом к лестнице, ведущей на жилую палубу и мостик…

* * *

Все же это не «уроды» баловались. Тревогу врубила Бабка. Буба и его подчиненные в этот момент как раз еще сладко дрыхли — по корабельному времени было около семи утра.

— Что случилось? — спросил заспанный Буба, забежав на мостик.

Рико уже сидел на своем месте, просматривая и проверяя показания сканеров.

— Наш «клиент» прибыл, — заявил он, — уже полез на рефрижератор.

— Ну, и?

— Что «ну, и»? — буркнул Рико. — Ждем результата…

— Наши справятся! — уверенно заявил Буба.

— Ну и отлично, — пожал плечами Рико, — нам меньше геморроя. Верну вас на станцию и отдраю корабль.

— Ты так говоришь, будто мы тебе его тут загадили, — возмутился Буба.

— Так и есть. Ваше высочество могут пройти в кают-компанию и поглядеть, что там творится.

— Это для атмосферы. Уют, — заявил Буба.

— Вот и наводите свой уют, создавайте атмосферу на станции. А мне тут этого не надо.

— Скучный ты тип, Джон.

— А вы слишком веселые…

Несколько минут они молчали, дожидаясь сообщения от Смиры, но ничего не поступало и не приходило. Прошли пять минут, десять, пятнадцать, а затем Рико увидел, как корабль посредника, до этого пристыкованный к рефрижератору, отчалил.

— Он уходит! — заявил Буба.

Рико тяжело вздохнул. Все же его надежды не оправдались — придется посредником заниматься ему. Похоже, засада Смиры не сработала. Ну, или посредник оказался не так прост, как они ожидали.

— Не уйдет! — проворчал Рико, запуская двигатели и разворачивая корабль на курс перехвата корабля посредника.

* * *

Корабль посредника представлял собой переделанный «Исследователь» — небольшой кораблик, адаптированный для дальних перелетов, рассчитанный на экипаж из трех человек и пяти пассажиров, которые могли бы жить на корабле до полугода. Он не должен был оказаться таким юрким. В конце концов, это посудина, созданная для множества задач. А раз так, то ее параметры должны быть очень и очень средними. Да только скорость кораблик развил слишком уж невероятную для своего типа и класса.

Рико даже начал подозревать, что на «Исследователь» поставили более мощные, чем стандартные движки.

А после нескольких залпов из турелей, установленных на «Луне», Рико пришел к выводу, что еще и маневровые заменили — слишком юрким был кораблик.

— Они же уходят! — завопил Буба.

— Спокойно! — шикнул на него Рико и, открыв ангар, один за другим выпустил дроны.

С этими штуковинами юркий «Исследователь» тягаться никак не смог — за считанные секунды дроны догнали корабль и открыли огонь, при этом кружа вокруг него.

— Бабка! Ты хоть видимость маневров сделай, — приказал Рико, — а то прилипла к ним… Сейчас жахнут из противоабордажек, и все, нет у нас дронов.

— Не жахнут, — заявила Бабка, — они уже на последнем издыхании.

— В каком смысле?

— Теплоблоки сбрасывают — реактор перегревается.

Рико бросил быстрый взгляд на экран, где отображались все объекты поблизости.

И действительно, следом за «Исследователем» по всему его пути остались ярко гореть точки — сброшенные с корабля теплоблоки. Эти штуковины были нужны для отвода лишнего тепла, и раз на корабле стало жарко — значит, системы его работают на износ, а реактор и вовсе не справляется с нагрузкой.

— Что это значит? — занервничал Буба. — Что за теплоблоки? Что это за хрень?

— Сильно греются. Реактор работает на пределе мощности, могут отказать системы, — рублеными фразами, сосредоточившись на погоне, ответил Рико.

— Могут отказать системы? — переспросил Буба. — Какие? Что случится?

— Например, генератор щита отключится, — ответил Рико.

— И? Что это нам даст?

— Сейчас увидишь…

Рико как в воду глядел: именно в этот момент один из средних дронов дал залп, и тот, почти добравшись до корабля, словно бы наткнулся на невидимую преграду, рассыпался на тысячи искр, а вокруг корабля начал переливаться разными цветами «купол» энергощита.

Однако следующий залп со второго дрона добрался до драпающего «Исследователя» и частично прожег броню на боку.

Рико велел тяжелому дрону (точнее велел Бабке) чуть отстать, а затем влепить полный ракетный залп по дюзам корабля.

Пять неуправляемых ракет одна за другой вылетели из установки дрона и влепились точно в цель. На такой дистанции промазать было просто невозможно.

«Исследователь» дернулся, повернулся и полетел дальше уже боком, медленно переворачиваясь пузом вверх.

Видимо, уничтожение маршевых и, возможно, выведение из строя нескольких маневровых привело к тому, что пилот или ИИ просто не могли выровнять кораблик, и это привело к тому эффекту, который сейчас наблюдали Буба и Рико.

— Есть! Есть! — радостно заорал Буба. — Подбил его!

— Это только полдела, — остудил его восторги Рико, — теперь еще нужно его взять.

— Возьмем, — отмахнулся Буба, — впятером то…

— Впятером? — нахмурился Рико.

— А, точно: вшестером. Робота твоего забыл посчитать…

— То есть меня ты тоже посчитал?

— А что, ты отсидеться думал на своей «Луни»? — усмехнулся Буба. — Брось, Кощей! Ты нам нужен. В засаде на рефрижераторе десяток наших сидел, а этот урод как-то улизнул… Нам нужна твоя помощь.

— Ладно, — вздохнул Рико.

Что ж, он так надеялся, что засада на рефрижераторе сработает. Но не повезло, теперь свой новенький корабль придется отрабатывать…

Похоже, ракеты, выпущенные дроном, повредили не только ходовую часть — досталось и другим частям корабля — щит так и не включился, да и турели бездействовали. А Рико уж отдал команду Бабке, чтобы та уничтожила их все. Но…уничтожать их было незачем — турели безмолвствовали.

А вот дальше началась самая проблемная для Рико часть операции — медленно вращающийся и продолжающий свой полет корабль посредника требовалось «поймать», а точнее зафиксировать манипуляторами, подтянуть в трюм, под днище «Луни», подсоединить аварийный люк захваченного корабля с абордажным шлюзом, чтобы можно было высадить призовую команду.

И с этим было множество проблем. Рико просто не имел опыта в этом деле. В таких ситуациях за штурвалом всегда сидела Либерти, а ему оставалось только наблюдать и восхищаться ее мастерством.

Нет, пару раз она заставляла его провести эту операцию, но нервов и времени у Рико ушла масса…

Вот как сейчас.

Поймать корабль он смог только с третьей попытки, и только было расслабился, как возникла вторая проблема — он никак не мог соединиться с аварийным люком захваченного корабля — постоянно мазал.

С горем пополам, а Рико все же справился.

— Все, — он убрал дрожащие руки от пульта управления, вытер пот со лба.

— Не думал, что это так сложно, — наблюдавший за ним Буба хмыкнул. — Казалось, что это проще пареной репы. Наши сальвагеры…

— Бойцов гони к шлюзу, и сам готовься, — перебил его Рико.

— Сейчас скафы напялим и…

— Вы что, до сих пор без скафов⁈ — поразился Рико. — Мы гнались за вражеским кораблем, чтобы взять его на абордаж, а вы…