Мистер Х - Рубенс

После визита Жаднова Гордон незамедлительно, соблюдая все инструкции, проинформировал Мистера Х. Он в подробностях описал и манеру поведения, и внешность приходившего к нему человека. Конечно же, X с лёгкостью смог узнать в незнакомце того самого Жаднова Алексея Николаевича, который всё время незримо присутствовал в его прошлой жизни и сейчас вновь появился на горизонте. С этой информацией нужно было, как говорил Мистер Х, переспать и, сложив все «за» и «против», постараться нарисовать для себя картину происходящего. Информации было, конечно, недостаточно, но опыт и внутреннее чутьё подсказывали, что ничего хорошего в приезде ЖАНа в Лондон нет, да и быть не может. Он всегда ненавидел всё, что было связано с туманным Альбионом, и не скрывал этого. А сейчас он вдруг сам прилетел в Англию и, более того, лично пытается всё выяснить. Конечно же, он ищет не Марка Дрейфуса, а своего старого знакомого, которого давно потерял из виду. Однозначно можно было заключить, что узнал он обо всём из оперативных источников, и этот факт также не сулил ничего хорошего. Оценив ситуацию, Мистер X принял сложное, но единственно правильное и необходимое в нынешней ситуации решение. Он озвучил свой хитроумный план Гордону, и они вместе приступили к его воплощению.

Наступила суббота. Утро выдалось на удивление прохладным, хотя на небе не было ни единого облачка, и солнце уже поднялось над горизонтом. Всему виной был прошедший ночью дождь. Поэтому и асфальт, и трава на газонах, и кроны деревьев были покрыты мелкими каплями, и отовсюду веяло приятной утренней свежестью. Сложно было даже представить себе, что этот день, так прекрасно начавшийся, мог закончиться трагически.

В кафе, про которое Гордон поведал Жаднову, уже начались приготовления в ожидании первых клиентов, пришедших позавтракать. Это было именно то кафе, в котором некогда при интересных обстоятельствах и познакомились наши герои. Конечно же, ЖАН не знал, да и предполагать не мог, что Мистер X очень хорошо знаком с хозяином кафе. А значит, и не подозревал о том, что к субботней встрече были заранее произведены некоторые приготовления. В этой ситуации, как говорится, Мистер X и Гордон играли на своём поле, а Жаднов, сам того не подозревая, вслепую. Поэтому ЖАН был уверен, что в этой «игре» он охотник, но это было глубочайшее заблуждение, влекомый жаждой поскорее устранить Мистера X Жаднов стал фактически жертвой, которая попала в западню обстоятельств.

Жаднов заранее арендовал автомобиль, в котором стёкла задних дверей были затонированы, припарковал машину рядом со входом в кафе, указанное Гордоном как место встречи, и, пересев на задний ряд сидений, через затемнённое стекло принялся наблюдать за входом в ожидании прихода Мистера Х. Жаднов предполагал, что он дождётся того, когда Мистер X и Гордон закончат свою встречу и начнут расходиться, после чего, проследив за Мистером Х, он сможет выбрать наиболее удобный момент и устранит его. Он всегда считал, что всё гениальное просто, и этот план был, на его взгляд, гениален, так как был прост. Однако простота и гениальность – это не всегда синонимы, и в данном случае простота плана была всего лишь непрофессионализмом и глупостью. Жаднов и предположить не мог, что он сам уже на мушке. В то время пока Жаднов пытался выследить Мистера Х, за ним самим уже была установлена слежка.

Через примерно полчаса после того как Жаднов начал своё наблюдение, появился Гордон. Он как ни в чём не бывало зашёл в кафе и разместился за столом лицом ко входу.

Жаднов пристально наблюдал за Гордоном и периодически поглядывал на входную дверь, дабы не пропустить появление своего «старого друга». Люди заходили и выходили из кафе, а Мистера X всё не было. Гордон сделал заказ, и официант уже начал сервировать стол, за всем этим процессом Жаднов наблюдал, удобно разместившись на заднем сиденье арендованного автомобиля. Вдруг резкий запах какого-то химического вещества ударил в нос ЖАНа, он сморщился и, пытаясь понять, отчего так смердит, ещё раз вдохнул воздух, прислушиваясь к своему обонянию. И прежде чем Жаднов смог вспомнить, откуда этот характерный, ранее ему встречавшийся запах, в глазах потемнело, и он потерял сознание. Это был газ, от которого люди теряли сознание. Всё зависело от дозировки, вплоть до летального исхода, но смерть Жаднова была бы немного преждевременной, ведь план Мистера X в таком случае не осуществился бы. Поэтому дозировка была тщательно подобрана лишь для того, чтобы временно нейтрализовать Жаднова и иметь возможность реализовать всё задуманное.

Когда Жаднов вернулся в сознание, он понял, что всё сложилось не совсем так, как он предполагал. Голова страшно болела, сам он был прикован к стулу, руки и ноги его были связаны. Помещение, в котором он находился, явно не было похоже на номер в пятизвёздочном отеле. Он понял, что попал в неприятную ситуацию, но он ещё не понимал до конца, насколько она для него неприятная. Перед ним на штативе была установлена видеокамера, вокруг никого не было, а над головой висела обычная лампочка, которая с трудом освещала помещение. Жаднов попытался раскачать стул, чтобы постараться высвободить руки и ноги. Но все его попытки были тщетны, стул был крепко прибит к полу, а верёвки, которыми его связали, плотно сжимали тело, не давая ему ни единого шанса на побег. Вдруг он услышал, что за его спиной открылась дверь и кто-то вошёл. «Кто бы это мог быть?» – подумал про себя Жаднов.

– Ты, наверное, спрашиваешь себя, кто же это может быть? – послышался голос вошедшего в комнату человека. Он говорил по-русски.

Несмотря на то что прошло уже много лет с того дня, когда в последний раз Жаднов слышал этот голос, он сразу его узнал. Немного изменился и тембр голоса, и манера речи, но что-то точно узнаваемое осталось в этом голосе, то, что врезалось в память ЖАНа на долгие годы. И в этот раз он не ошибся – это был Мистер Х.

Как только Жаднов это понял, его как будто бы осенило, и он осознал, что, сам того не подозревая, попался в капкан. Неприятное ощущение, но нужно как-то выпутываться, и Жаднов попытался заговорить:

– Дружище, твой голос я не спутаю ни с каким другим. Хотелось бы встретиться при других обстоятельствах и в другой обстановке, но…

Жаднов не успел договорить, Мистер X перебил его.

– Давай без лишней демагогии, раз ты меня узнал по голосу, то это и к лучшему. Значит, ты понимаешь, почему ты находишься здесь и связан по рукам и ногам, – Мистер X остался стоять за спиной Жаднова.

– Нет, дружище, не понимаю, тем более