Новичок - Вадим Денисов

— А здесь требуется красный! — бодро выкрикнул Игорёня. — Чтобы любая падла боялась, чтобы чупака в обморок падала.

— Типун тебе на язык, баламут! — разозлился я.

Сухинина поморщилась с показным разочарованием.

— Фи! Ясно, что никому ничего не ясно.

— В общем-то, так и есть, ничего страшного, — я вынужден был согласиться. — Просто мы обязаны предусмотреть самый худший вариант, птичка явно приличных размеров, а перо совсем свежее.

Не хватало нам только летающих чудовищ из сказок! Неужели слухи подтвердятся, и в этом районе водосбора Леты действительно встречаются невиданные ниже по течению виды?

Бр-рр… Погода стоит отличная, а тело дёргает ознобом. Чего-то боишься, словно резкий холодный ветерок пролетает по душе! Как все остальные? Я понял, что некоторые подчинённые тоже начинают испытывать ничем пока не обоснованное чувство страха.

Паниковать рано. Ну птица, ну большая…

— Что же, увидим хищный клюв, тогда поймём, — медичка никак не могла успокоиться.

— Гнутый клюв не есть верный признак! — быстро возразил ей Войтенко. — Они дичь по-разному отрабатывают, кто когтями, а кто клювом, как те же чайки.

— Чайки не совсем хищники, — мягко вставил Винни.

— Ага, как люди, — согласился радист.

Всё, пошли нормальные охотничьи базары, пора выруливать.

— Как бы то ни было, но от нас требуется полная мобилизация внимания… И качество работы! — начал я разговор, ради которого и собрал людей. — Надеюсь, все в прошлой жизни бывали в старых крепостях, замках, церквях?

Народ закивал.

— Я, конечно, буду следить, настаивать, чтобы всё делалось в строгом соответствии с указаниями, однако нужен и самоконтроль. Помните, какие в подобных объектах ворота? Ничего похожего на нарядную дверь домашнего туалета и даже на тяжёлый пафос входов в крутые офисы. Всё делалось с совершенно другим уровнем основательности, аккуратности!

— И так стараемся, — хмыкнула Ирина.

— Мало! — уверенно сказал я. — Два зубца уже пришлось экстренно перекладывать, а раствор с ПВА схватывается очень быстро! Просто проникнитесь духом старины и осознайте: всё должны строить, как древние. Чтобы наша работа простояла столько же лет! Посмотрите, вот мы с Юрой делаем створки ворот… Сколоченные из двух слоев доски, все стыки в паз, это распределяет нагрузку удара. Косые поперечины с обеих сторон, сверху будут стоять кованые полосы-стяжки, всё на прочных болтах с контровкой. Снаружи ещё и железный лист.

— А это что? — поинтересовалась Лина.

— Калитка.

— Маленькая какая!

— Незачем делать большую. Через такую сможет пройти лишь один человек, и то пригнувшись… Два широких железных засова, а будет ещё и поперечная балка в прорезном канале стены! Задвигается в углубление напротив. Хрен такие высадишь!

— Это точно, — подтвердил Юрка. — Ни чупакабра, ни слон.

Все опять опасливо притихли.

— Юра, родной, не пугай меня, а? — тихо попросила Сухинина. — Здесь что, ещё и боевые слоны водятся?

— Я чисто в гипотетическом порядке, а вдруг? — невозмутимо бросил радист.

— Вздыбить бы тебе холку, Юра, за такие «вдруги», честное слово! — брякнул Игорь.

— Товарищ Квачин, а второй выход будет с дверью? — поинтересовалась Май, ещё одна из девчат.

— Обязательно! Закладные с петлями вмоноличены ещё вчера, в оба проёма.

— И тоже с железом?

— Непременно.

— Можно ещё решётку сделать за воротами, вот что, камрады! — с новым энтузиазмом предложил рейнджер. — Я знаю, я читал! Сделаем пока деревянную, с окованными нижними концами, раз железа немного. Можно повесить и снаружи, тогда она будет перемещаться в пазах по сторонам ворот, тут, правда, придётся долбить.

— Перебор! — прервал я мечтателя-долбёжника.

Сил у нас маловато…

Однако думки были о другом.

После находки чудо-пера и разговоров о гадском фениксе даденное начальством орудие уже не казалось мне избыточной мощностью! А вот толщина стен цитадели, массивность и основательность постройки до сих пор кажутся излишними. Бойниц в стенах нет, значит, основная опасность исходила не от стреляющих-нападающих? А от кого тогда?

«Прежде всего — информация. Кто владеет информаций, тот владеет Кристой!» — вспомнились мне слова Германа. В нашем положении тем более трудно это оспорить.

Но информации пока просто нет.

— Вот что, Дар! — Игорь решительно сделал шаг вперёд, став непривычно серьёзным. — Предлагаю на время отложить все работы. Личному составу, взяв оружие, собраться на стене. Прикинем позиции для каждого, основные и оперативные. И каждый должен осмотреться, запомнить ориентиры, потренироваться. Стройка хороша тогда, когда есть, кому строить. Схряпать могут.

— Согласен, — решил я, не раздумывая, опытному бойцу видней. — Через пять минут все поднимаются с оружием, включая арбалеты девчат. Феникс, не феникс… Отразить надо любую птаху.

Народ разбежался, а мы с Игорем остались, стволы с нами.

— Так, рейнджер, что скажешь в связи с новыми данными?

Войтенко замялся, словно не желая говорить.

— Что притих? Давай уж.

— Плохо, что у нас всего один тепловизор.

— Ну уж, брат, сколько выделили, сам понимаешь! — я развёл руки в стороны.

— Да понимаю я всё! Только вот… Ай, ладно, — он тоже махнул.

Что-то всё не прянично лепится. Не кузяво. Валидольно.

Что-то мне, господа, тревожно на душе…

Сутки мы работали, как роботы.

Запись в дневнике:

«Все очень устали. Никто не ропщет, люди работают с энтузиазмом. Тем более что и оплата трудов будет солидной. Если же ещё и золото найдём, то по окончании миссии на особый бонус каждый сможет купить себе квартиру в центре Манауса, если захочет, в чём я очень сомневаюсь… Днём три часа лил дождь, непогода помешала, и всё равно сделано многое. Вместо временных тентов на крепостной стене появились деревянные грибки под металлочерепицей, почти такой же грибок установлен над дворовым колодцем. Вода чистая, холодная, цитадель теперь имеет автономный источник водоснабжения, хотя и ручей совсем рядом. На берегу — небольшой причал.

Квадроциклы ночуют за воротами, не упрут же их здесь… Ворота получились отличные, тяжёлые! Центральные уже попробовала испытать на прочность большая жёлтая ящерица. Ирина ходила с Винни и Лёхой в ближний лесок, собирала лекарственный гербарий. На кухне девчата уголь из мешков пока не тратят, для готовки хватает спиленных вблизи крепости деревьев. Вьетнамки очень экономны, иногда кажется, что они боятся тратить ценные, с их точки зрения, ресурсы. Так и с углём, а ведь в Береговом его уже вполне хватает…